Ο Γιάννης «έφτιαξε» το βράδυ όλων στο Μιλγουόκι!

Η αλήθεια είναι ότι μόλις μπήκα στο ξενοδοχείο και τσέκαρα το mail μου, προς στιγμήν με «έζωσαν τα φίδια». Η επίσημη ενημέρωση των Μπακς προς τους διαπιστευμένους δημοσιογράφους για το παιχνίδι με περυσινούς φιναλίστ της Ανατολής αλλά και της πρώτης διοργάνωσης του Κυπέλλου, δεν ανέφερε την συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο ως σίγουρη, αλλά ως πιθανή, λόγω των ενοχλήσεων από τενοντίτιδα στην επιγονατίδα.

Επειδή, όμως, η καλή μέρα από το πρωί φαίνεται, οι Αμερικανοί συνάδελφοι που συνάντησα στο προπονητικό κέντρο της ομάδας για το καθιερωμένο ξεμούδιασμα λίγες ώρες πριν το τζάμπολ, με καθησύχασαν. «Δεν μπορεί να είμαι τόσο γκαντέμης και να έκανα τόσο δρόμο χωρίς να τον δω να παίζει…», συνέλαβα τον εαυτό να μονολογεί…

Βλέποντας το θέμα, όμως και από μία άλλη οπτική, γνωρίζοντας τον ανταγωνιστικό του χαρακτήρα του κι ακούγοντας τις pregame δηλώσεις του “Ντοκ” Ρίβερς («αυτό το ματς θα μου διδάξει πολλά για τους παίκτες μου») και του Τόρεαν Πρινς, ο οποίος αποκάλυψε ότι στα αποδυτήρια έχει ακούσει πολλές ιστορίες γύρω από τα όσα έγιναν πέρυσι ανάμεσα στις ομάδες, κάνοντας λόγο για πολύ ισχυρό κίνητρο νίκης, καθυσήχασα γρήγορα τον εαυτό μου.

«Δε γινόταν να λείψει ο Γιάννης από ένα τέτοιο παιχνίδι! Θα ήταν ενάντια στην άκρως ανταγωνιστική του φύση!», είπα από μέσα μου και τα πάντα επανήλθαν στην θέση τους, όταν ανακοινώθηκε επίσημα η συμμετοχή.

Από νωρίς, άλλωστε, η σύζυγός του, Μαράια μαζί με τα τρία τους παιδιά, είχαν πιάσει θέση στα court seats, ώστε ο μεγάλος κυρίως (Λίαμ Τσαρλς) να παίξει λίγο μπάσκετ με τον πατέρα του! Χαζεύοντας λίγο την γλώσσα του σώματος του “Greek Freak” αλλά και του Λίλαρντ, δεν δυσκολεύτηκαν να σχηματίσουν μία ιδέα για το τι θα επακολουθούσε.

Ούτως ή άλλως, το κοινό είχε ήδη δημιουργήσει μία ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα για να δυσκολέψει ακόμη περισσότερο το έργων των φιλοξενουμένων, που μετά τα όσα συνέβησαν πέρυσι, ήταν «κόκκινο πανί» για το κοινό του Μιλγουόκι, που θα γέμιζε το γήπεδο.

Δεκαεπτά τεχνικές ποινές, ένα αντιαθλητικό φάουλ και μία αποβολή ήταν ο πειθαρχικός απολογισμός των έντεκα αναμετρήσεων ανάμεσα στις δύο ομάδες, με την Ιντιάνα να κυριαρχεί εμφατικά (8 νίκες και 3 ήττες) παίρνοντας δύο φορές την μπουκιά μέσα από το στόμα των «ελαφιών» (στον ημιτελικό του νεοσύστατου Κυπέλλου στο Λας Βέγκας και στον 1ο γύρο των περυσινό playoff.

Και αναφέρω τελευταίο το περιστατικό με την κλοπής της μπάλας του αγώνα της 14ης Δεκεμβρίου, για να την πάρει ένας άσημος Κογκλολέζος rookie (Τσιέμπε), που είχε σκοράρει τον πρώτο του πόντο στο ΝΒΑ. Και όχι ένας από τους 5 κορυφαίους superstars του μαγικού κόσμο του μπάσκετ, ο οποίος είχε μόλις κάνει ρεκόρ καριέρας στο σκοράρισμα με 64 πόντους!

Το ενθαρρυντικό της υπόθεσης, βέβαια, όπως μας επιβεβαίωσε και ο Μάικ Καλαβρός στην μπασκετοκουβέντα που στήσαμε, πίνοντας καφέ μετά το πρωινό shootaround, οι Μπακς βρίσκονταν σε πολύ καλό φεγγάρι, είχαν σαφή βελτίωση στην άμυνα και ήδη η βελτιωμένη τους εικόνα αποτυπωνόταν όλο κάτι περισσότερο στο παρκέ.

Μας είπε και άλλα πολλά ο προσωπικός προπονητής του 29χρονου κορυφαίου Έλληνα εν ενεργεία μπασκετμπολίστα, για τις λεπτομέρειες που θα τον βελτιώσουν ακόμη περισσότερο, την έξτρα προπόνηση που κάνει μαζί του και φυσικά για την τεράστια και θετική αλλαγή στην καθημερινότητά του και τους ορίζοντες που του ανοίγει η συνεργασία με τον Γιάννη…

Μην ανησυχείτε, θα τα διαβάσετε όλα συγκεντρωμένα σε ένα ξεχωριστό κομμάτι σχετικά με τον 53χρονο Έλληνα προπονητή και την μεγάλη απόφαση που πήρε.

Πάμε, όμως και στο αγωνιστικό μέρος, γιατί εκεί ήταν το ζουμί. Βλέποντας τον Αντετοκούνμπο να μπαίνει στο ματς σαν ταύρος εν υαλοπωλείο και στο πρώτο τρίλεπτο να έχει 6 από τους 8 πόντους της ομάδας μου, είπα από μέσα μου ότι αν βάλεις τις βολές, τότε θα σκοράρει μίνιμουμ 45 και θα έχουμε “special night”!

Μετά την «59άρα» κόντρα στους Πίστονς, άλλωστε, έχει «θρονιαστεί» στην κορυφή του πίνακα των σκόρερς και αν συνεχίσει έτσι, θα είναι από τα φαβορί για το βραβείο! Ωστόσο, παρ’ ότι τελείωσε την πρώτη περίοδο με 13 πόντους και τους γηπεδούχους στο +12, η συνέχεια δεν ήταν ακριβώς αυτή που φανταζόμουν!

Πολύ απλά γιατί εκείνο έκανε περισσότερο focus στην δημιουργία και αυτός ήταν και ο βασικότερος λόγος που κατέγραψε το 2ο εφετινό του (αλλά και στα τελευταία τέσσερα ματς) triple double με 37 πόντους, 10 ριμπάουντ, 11 ασίστ αλλά και δύο τάπες με 9/11 βολές και 14/21 δίποντα.

Ειδικά η τάπα του στον Μπεν Μάθουριν και στην συνέχεια της φάσης το κάρφωμα στον αιφνιδιασμό μετά από πάσα του Τρέντ τζούνιορ στο ταμπλό, ήταν το highlight της βραδιάς και σήκωσε τον κόσμο στον αέρα, που έφυγε πλήρως αποζημιωμένος από το γήπεδο! Και από τη νίκη (129-117) αλλά και από τον ηγέτη της ομάδας, στο πρόσωπο του οποίου στηρίζεται η ελπίδα ότι οι Μπακς θα ξαναγίνουν πρωταγωνιστές.

Ήδη έχουν 2/2 στον όμιλό τους και με μία ακόμη νίκη εκτός, θα σφραγίσουν την πρόκρισή τους στην νοκ-άουτ φάση των προημιτελικών, όπου θα κριθεί η παρουσία τους (θα είναι η 2η διαδοχική) ή όχι στο Final 4 του ΝΒΑ Emirates Cup.

Με πρώτο και καλύτερο τον αδελφό του Θανάση Αντετοκούνμπο, ο οποίος παρακολούθησε την αναμέτρηση καθισμένος δίπλα σε έναν εκ των ιδιοκτητών της ομάδας (Τζίμι Χάσλαμ), αλλά πεταγόταν συχνά-πυκνά όρθιος και αντάλλασσε κουβέντες με τον Γιάννη και τον Μπόμπι Πόρτις.

Όπως μας αποκάλυψε αργότερα σε μία ακόμη συνέντευξη που έρχεται, δεν κρατιέται μακριά από το παρκέ και του είναι δύσκολο να βλέπει τα ματς. Περισσότερο από την τηλεόραση και λιγότερο από το γήπεδο…

Το postgame είχε πολύ ενδιαφέρον. Κατ’ αρχάς, ο “Ντοκ Ρίβερς” εμφανίστηκε στην αίθουσα Τύπου με ένα χαμόγελο ως τα αυτιά. Χαρακτήρισε την αμυντική απόδοση της ομάδας στο πρώτο μέρος (παθητικό 44 πόντων) οδηγός για την συνέχεια και φυσικά αναφέρθηκε στις 24 ασίστ που μοίρασαν τα δύο μεγαλύτερα επιθετικά «βιολιά» του!

«Όταν οι δύο σκόρερ σου, αποφασίζουν τόσο αποτελεσματικά κι έχουν την πάσα στο μυαλό τους εξίσου με το σκοράρισμα, τότε σίγουρα ως ομάδα έχεις κάνει ένα μεγάλο βημα προς τα εμπρός!», σχολίασε ο 63χρονος προπονητής που κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2008 με τους Σέλτικς, κρίνοντας ως θετικά τα μηνύματα που εισέπραξε.

Τα αποδυτήρια των νικητών άδειασαν γρήγορα, γιατί όλοι ήθελαν να ξεκουραστούν λίγο περισσότερο και να κοιμηθούν πιο πολύ το επόμενο πρωί, λόγω της ακύρωσης του shootaround.

Σε λιγότερες από 24 ώρες, άλλωστε, θα είναι όλοι τους εκεί πάλι εκεί για το back to back παιχνίδι με τους Χόρνετς, στο οποίο πάλι το κίνητρο είναι πολύ ισχυρό και η αιτία βρίσκεται στην πρόσφατη ήττα στην Σάρλοτ με βολές που προήλθαν από ανύπαρκτο φάουλ στον Αντετοκούνμπο, λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος.

Προτελευταίος έφυγε ο νεοποκτηθείς από το Πόρτλαντ, Γκάρι Τρεντ τζούνιορ (18 πόντοι με 6/10 τρίποντα),, ο οποίος θυμήθηκε το πέρασμά του από την Ελλάδα. Όταν ήταν 7 ετών και ο πατέρας του έπαιξε για μία σεζόν στον Πανελλήνιο (2006-2007).

Τελευταίος εμφανίστηκε από τα ντους, ο Γιάννης με πλατύ χαμόγελο αλλά χωρίς υπέρμετρο ενθουσιασμό. Είχε παίξει νωρίτερα με τα αγόρια του (πριν η Μαράια τους φορέσεις τις πιτζάμες στο γήπεδο, για να κοιμηθούν στο αυτοκίνητο και να κερδίσει χρόνο στο σπίτι) και ακολούθησε η ρουτίνα του με την θεραπεία και το μπάνιο του. Στη συνέχεια μίλησε στους τοπικούς ρεπόρτερ και πριν χαιρετήσει, αφιέρωσε και λίγο χρόνο στο Gazzetta μιλώντας ελληνικά.

Οι ατάκες του Αντετοκούνμπο για την έλλειψη του Θανάση, το αγωνιστικό του προφίλ και φυσικά η απρόσμενη δέσμευσή του για συμμετοχή στο Eurobasket του 2025 με την Εθνική, ήταν τα κομμάτια που ξεχώρισαν από το περιεχόμενο της συνέντευξης που μας παραχώρησε και θα διαβάσετε μέσα στην ημέρα.

Στη Novibet η εμπειρία σου γύρω από το στοίχημα αναβαθμίζεται με νέες δυνατότητες και λειτουργίες, όπως το κορυφαίο Acca Boost και το Bet Builder Combo. Ειδικές αγορές για παίκτες και μοναδικές προσφορές* παίζουν εδώ για όλους!

Ανακάλυψε περισσότερα για το στοίχημα στο NBA με κορυφαίες αποδόσεις σε δεκάδες αγορές.

* Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις