Σίξερς: Το Trust The Process έχει πάει στα σκουπίδια! (pics & vids)
O Τζοέλ Εμπίντ ξεστόμισε τη μεγάλη κουβέντα έπειτα από τον σοκαριστικό αποκλεισμό των Σίξερς στην περσινή ημιτελική σειρά της Ανατολής, εκεί όπου ο Καουάι Λέοναρντ πήρε το σουτ της νίκης στο φινάλε, η μπάλα έκανε τα δικά της... παιχνίδια κι εν τέλει κατέληξε στο καλάθι των Σίξερς, δίνοντας μια επική νίκη - πρόκριση στους τελικούς της Περιφέρειας! «Δεν δίνω δεκάρα» εξήγησε ο Καμερουνέζος σε ερώτηση δημοσιογράφου στη συνέντευξη Τύπου που αναρωτήθηκε πού βρίσκεται πλέον η διαδικασία, η οποία άρχισε το 2014 με τον ίδιο στη Φιλαντέλφια! Το περίφημο «trust the process» («εμπιστεύσου τη διαδικασία) συνοδεύει την εξέλιξη και το πλάνο των Σίξερς για ένα καλύτερο μέλλον. Στα χαρτιά τουλάχιστον...
Ο Εμπίντ συγκέντρωσε πάνω του όλα τα βλέμματα έπειτα από το φοβερό buzzer beater του Λέοναρντ όταν ξέσπασε σε λυγμούς και ο Μαρκ Γκασόλ έσπευσε να τον παρηγορήσει. Φέτος η κάμερα «έπιασε» το βλέμμα απόγνωσης του 26χρονου σέντερ με τον δείκτη του σκορ στο -19 για τη Φιλαντέλφια (87-68) στα 3'27" για το τέλος της τρίτης περιόδου του Game 2 με τη Βοστόνη. Οι Σίξερς, λοιπόν φλερτάρουν με ακόμα έναν οδυνηρό αποκλεισμό, ο Τομπάις Χάρις είναι ένας παίκτης που αμείβεται με $180.000.000 και έχει 14 πόντους μ.ό. με 33% στο σουτ στα πρώτα ματς με τους Σέλτικς ενώ ο Αλ Χόρφορντ των 100 εκατομμυρίων δολαρίων ξέσπασε λίγο πριν από τη διακοπή για το ΝΒΑ All-Star Weekend του Σικάγο κάνοντας λόγο για σοβαρά θέματα στα αποδυτήρια, με τον Εμπίντ να προσυπογράφει (σ.σ. «Προσπαθώ να προσαρμοστώ. Δεν είμαι ο εαυτός μου... Μπορώ να πω ότι δεν έχουμε ταυτότητα στην επίθεση»).
Ο Χάρις είναι ο έκτος πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης της Φιλαντέλφια και ο Χόρφορντ δεύτερος. Μαζί μέτρησαν 38 πόντους με 15/40 σουτ και 0/6 τρίποντα, δίχως να ανοίξουν γήπεδο για τον Εμπίντ. Σε ό,τι αφορά τον Μπρετ Μπράουν, ο κόουτς των Σίξερς αποδείχτηκε ανίκανος να παρουσιάσει ένα σύνολο ορθολογικά δομημένο, αξιοποιώντας το υλικό που είχε στη διάθεση του. Μαζί με τον GM του οργανισμού, Έλτον Μπραντ επαναλάμβαναν διαρκώς τη μόνιμη... επωδό: «Οι Σίξερς έχουν χτιστεί για τα playoffs». Η Φιλαντέλφια τερμάτισε στην έκτη θέση της κατάταξης στην Ανατολή ενώ υπήρχαν αρκετά ζητήματα που έθεσαν εν αμφιβόλω το οικοδόμημα όπως η «χημεία», η αξιοποίηση του Χόρφορντ και η δημιουργία ενός ρόστερ που δεν παίρνει μεγάλα σουτ ή δεν σουτάρει τρίποντα.
Σε όλα τα παραπάνω, προσθέστε το γεγονός ότι ο Μπεν Σίμονς (16.6 πόντοι, 7.8 ριμπάουντ, 8.1 ασίστ, 2.1 κλεψίματα) τέθηκε νοκ άουτ επ' αόριστον λίγο πριν από την έναρξη των playoffs έπειτα από τον τραυματισμό του στο γόνατο στην αναμέτρηση με τους Ουίζαρντς.
Πριν από δυο χρόνια, ξανά κόντρα στους Σέλτικς, οι Σίξερς δεινοπάθησαν κι εν τέλει αποκλείστηκαν με 4-1 νίκες στα ημιτελικά της Ανατολής από τη στιγμή που δεν είχαν shot creators ενώ ο Μπραντ Στίβενς είχε «σημαδέψει» τους πιο αδύναμους αμυντικούς της Φιλαντέλφια. Τι έχει αλλάξει από τότε; Οι Σίξερς παραμένουν χωρίς shot creators και την επόμενη σεζόν θα ξεπεράσουν το σάλαρι καπ, δίχως την παραμικρή ένδειξη ότι μπορεί να βελτιωθεί η κατάσταση αν δεν γίνουν ριζικές αλλαγές. Για να γίνει κατανοητή η σύγκριση, οι Τζέισον Τέιτουμ και Τζέιλεν Μπράουν των Σέλτικς έχουν δείξει σαφή βελτίωση και περιβάλλονται από παίκτες που τους βοηθούν να δείξουν την αξία τους. Αμφότεροι μπορούν να δημιουργήσουν για τους ίδιους στην επίθεση ενώ ο Κέμπα Ουόκερ έδεσε ιδανικά.
Πάμε και στα λάθη. Η Φιλαντέλφια ήταν... παραδοσιακά 29η - 30ή στο ΝΒΑ από το 2013-14 ως το 2017-18, πέρσι ήταν στην 25η θέση και φέτος στη 10η, έχοντας 14.2 λάθη ανά παιχνίδι. Στην ήττα με 109-101 από τη Βοστόνη στο Game 1, οι παίκτες του Στίβενς έκαναν 13 λάθη στο πρώτο ημίχρονο και 18 στο σύνολο.
Το ζήτημα πλέον έχει να κάνει με τη συνέχεια του... process. Ο Χάρις και ο Χόρφορντ, οι δυο σημαντικότερες κινήσεις του Έλτον Μπραντ στην περσινή offseason έχουν αποτύχει παταγωδώς να δικαιώσουν τις προσδοκίες και η δομή του ρόστερ φαίνεται πως αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημα.
Οι Σίξερς στα playoffs από το «Trust The process»
2019-20: Σέλτικς - Σίξερς 2-0
2018-19: Ράπτορς - Σίξερς 4-3 (αποκλεισμός στα ημιτελικά της Ανατολής)
2017-18: Σέλτικς - Σίξερς 4-1 (αποκλεισμός στα ημιτελικά της Ανατολής)
2016-17: Εκτός playoffs
2015-16: Εκτός playoffs
2014-15: Εκτός playoffs
Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta.
