Ένα μονό με τον Πίπεν, έφερε τον Γκαρνέτ στο ΝΒΑ! (vids)

• ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

Η ιδέα άνηκε στον Ουίλιαμ «Γουλφ» Νέλσον. «Πάμε για μπασκετ». Ο 17χρονος, τότε, Κέβιν Γκαρνέτ, άλλο που δεν ήθελε.

Στο μυαλό του στριφογύριζαν οι βαθμοί που είχε λάβει στα τεστ που είχε κάνει το προηγούμενο διάστημα. Το αποτέλεσμα που συγκέντρωνε δεν ήταν ικανό να προσελκύσει τα πανεπιστήμια της... προκοπής.

Και ο Γκαρνέτ αναζητούσε το μέλλον του. Η συμβουλή του Νέλσον, προπονητή του στο Λύκειο Farragut Academy ήταν η προφανής: «Συνέχισε να διαβάζεις και όλα θα βελτιωθούν».

Ο KG όμως δεν είχε το μυαλό για σπουδάγματα. Μόνο για μπάσκετμπολ. Έτσι όταν έπεσε η ιδέα για λίγο μπάσκετ που θα του καθαρίσει το μυαλό, δέχτηκε αμέσως.

Που να ήξερε...

Ο Νέλσον μπορεί να κουβαλούσε το προσωνύμιο του «Λύκου», αλλά στην ουσία αποδείχτηκε... γάτος.

«Έλα πάμε, μόλις αρχίσεις να παίζεις, θα ξεχάσεις τα πάντα», ήταν η συμπληρωματική ατάκα του Νέλσον. Όταν είπε που θα πάνε, ο Γκαρνέτ άρχισε να μην αισθάνεται καλά.

«Η καλύτερη φάση θα είναι να τρυπώσουμε στην προπόνηση των Σικάγο Μπουλς. Ίσως να δούμε και τον MJ», ήταν τα λόγια του Νέλσον. Και η ιστορία άρχιζε να χτίζει την πλοκή της.

Βρισκόμαστε στην εποχή όπου ο Μάικλ Τζόρνταν έχει αφήσει το... καπρίτσιο του μπέιζμπολ και έχει επιστρέψει στο μπάσκετ.

«Ξέρεις που κάνουνε προπόνηση;», ήταν η ερώτηση του Γκαρνέτ.

«Πάμε στο Χίλτον, έχει ένα ωραίο γυμναστήριο εκεί», αποκρίθηκε ο Νέλσον.

Μόλις έφτασαν στην τοποθεσία και πέρασαν την πόρτα, ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν εκεί. Και ο Σκότι Πίπεν.

Οι αγώνες ήταν σε πλήρη εξέλιξη και ο Γκαρνέτ ρουφούσε ό,τι μπορούσε, σαν ένα αχόρταγο παιδί που έβλεπε τα Χριστούγεννα και τα γενέθλια του να γίνονται την ίδια στιγμή, διογκωμένα επί δέκα φορές!

Μετά από μία ώρα, ένας υπεύθυνος για την ασφάλεια, άρχισε να κάνει ερωτήσεις. Αφορούσαν την παρουσία των δύο παρείσακτων.

Ο Γκαρνέτ ανέλαβε τον ρόλο του. Ζήτησε από τον Νέλσον τα παπούτσια του, τα έδεσε και μπήκε στο παρκέ.

Ο Πίπεν τον είδε. Και διαπίστωσε πως ήταν εξαιρετικά νεαρός, ένα λυκειόπαιδο, για να παίξει με τους μεγάλους.

Ο Τζόρνταν που απλά ήθελε να παίξει, δεν νοιάστηκε. «Πάμε», φώναξε, και γυρίζοντας στον Γκαρνέτ, του ανέθεσε το μαρκάρισμα του Πίπεν!

«Γαμώτο, παίζω κόντρα στο είδωλό μου, παίζω εναντίον ενός τύπου που προέρχεται από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του», ήταν η γρήγορη σκέψη που πέρασε από το μυαλό του KG.

Ο χρόνος για τις σκέψεις σώθηκε. Πλέον, κυριαρχεί ο ήχος της μπάλας στο παρκέ. Οι φωνές. Και το μπάσκετμπολ.

Και ο Πίπεν δεν σκόπευε να του χαριστεί. Ζήτησε την μπάλα. Έκανε μία προσποίηση και εξαπέλυσε ένα τρίποντο. Ακούστηκε ένα γλυκό... χλατς.

Ο Γκαρνέτ σκέφτηκε πως δεν είναι δυνατόν να πετυχαίνει αυτό το καλάθι. Και όμως, μόλις το είχε κάνει.

Δεν άργησε να αντιδράσει. Με ένα κάρφωμα!

Ο Πίπεν επιλέγει να του μιλήσει. Ίσως κάπου εκεί να... γεννήθηκε ο big mouth Κέβιν Γκαρνέτ. Διέθετε το χάρισμα. Απλά εκείνη η στιγμή ήταν η απελευθέρωσή του.

Ο Γκαρνέτ αποφάσισε να μην κρατηθεί. Να τα δώσει όλα απέναντι στο είδωλό του.

«Ο Σκότι είναι ο Σκότι, αλλά αυτή τη στιγμή είναι ακόμη ένας τύπος που παίζει μπάσκετ. Και εγώ θέλω να τον κερδίσω. Έχω πιάσει... φωτιά», είναι τα λόγια του Γκαρνέτ στην αυτοβιογραφία του «KG to AZ».

Το μόνο σίγουρο είναι πως ο Γκαρνέτ θα πρέπει να ευχαριστήσει εκείνο τον υπάλληλο ασφαλείας. Αν εκείνος δεν του είχε μιλήσει, το μέλος του Hall of Fame δεν θα είχε μπει στο παρκέ.

Ο παρατηρητής Αϊζέια Τόμας

Οι ιστορίες για τον Κέβιν Γκαρνέτ είναι ατελείωτες.

Σε αυτή που διαβάσατε, έρχεται να προστεθεί άλλο ένα πρόσωπο. Ο άνθρωπος που εισήγαγε τον Γκαρνέτ στο Hall of Fame, ο Αϊζέια Τόμας, δύο φορές πρωταθλητής με τους Ντιτρόιτ Πίστονς.

Ο «Ζέκε» ήταν από μία μεριά, στο περίφημο μονό με τον Πίπεν.

Και πήγε να μιλήσει στον πιτσιρικά που τα... έβαλε με τον σταρ των Σικάγο Μπουλς. Ο Τόμας αποκλείεται να μην το χάρηκε.

O Γκαρνέτ ζούσε ήδη έναν χρόνο στην πόλη του Σικάγο. O Tόμας είναι γέννημα θρέμμα της πόλης. Στα μάτια του πιτσιρικά, ο Τόμας έμοιαζε με τον άτυπο Δήμαρχο του Σικάγο. Τον λαβωμένο Δήμαρχο, αφού δεν έχει περάσει καιρός από τον τραυματισμό (ρήξη αχίλλειου) που τον υποχρέωσε να σταματήσει στα 34 του.

Οι δυο τους συνδέθηκαν αμέσως. Μέσω κοινών γνωστών και μέσα από

«Κέβιν, αντιμετώπισες τον Σκότι Πίπεν. Ο Σκότι είναι ο καλύτερος παίκτης στη Λίγκα. Φίλε, μπορείς να παίξεις στο ΝΒΑ αμέσως», εξήγησε ο Τόμας.

Και έβαλε το... μικρόβιο στον 17χρονο.

Για τον Γκαρνέτ, ο χρόνος πάγωσε για λίγο. Και η γη σταμάτησε να γυρίζει.

Ήταν ένα σοκ. Μία σκέψη τόσο απλή, που δεν είχε περάσει από το μυαλό του.

Και ενώ η απάντηση ήταν εξίσου απλή, ο Γκαρνέτ ψέλλισε το αντίθετο, «Όχι!».

Ήθελε να διαβάσει περισσότερο. 'Ηθελε να βελτιώσει τους βαθμούς του. Και να ζήσει την εμπειρία του κολεγίου. Και του κολεγιακού μπάσκετμπολ.

Μόνο που η κουβέντα του Τόμας... κόλλησε στο μυαλό του. Και ο Γκαρνέτ αποφάσισε να... μελετήσει τους προηγούμενους παίκτες που αγωνίστηκαν απευθείας στο ΝΒΑ.

Τον Μόουζες Μαλόουν, τον Ντάριλ Ντόκινς, τον Μπιλ Ουίλομπι. Όχι πρόσφατα, αφού είχαν περάσει ήδη 20 χρόνια και δεν το είχε τολμήσει κανείς.

Από τους τρεις προαναφερθέντες, ο Γκαρνέτ θέλησε να μιλήσει με τον λιγότερο διάσημο, τον Ουίλομπι.

Άντεξε οκτώ σεζόν στο ΝΒΑ, με μέσους όρους όχι και τόσο θελκτικούς, αλλά άντεξε.

«Δεν προσπάθησε να με μεταπείσει. Αλλά επιχείρησε να με προειδοποιήσει. Πως όταν μπω στο ΝΒΑ, οι άνθρωποι θα βλέπουν το σήμα του δολαρίου στα μάτια μου. Και θα μετράει μόνο πόσους πόντους μπορείς να βάλεις. Και αν μπορείς να τους βρεις εισιτήρια», ήταν τα λόγια του Ουίλομπι.

Ο KG αποκρίθηκε πως αντέχει.

Και κάπου εκεί πάρθηκε η μεγάλη απόφαση. Αντίπαλος του Μάικλ Τζόρνταν. Και του Σκότι Πίπεν. Ένας πρωτοπόρος για τη χρονική περίοδο που είδε, 26 χρόνια αργότερα να γίνεται μέλος του Hall of Fame!

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

Αντετοκούνμπο: «Αγαπώ την πρόκληση να μαρκάρω τον Μπάτλερ»! (vid)

Μπακς - Χιτ 109-107: Το buzzer beater του Μίντλετον από όλες τις λήψεις! (vid)

Νετς – Σέλτικς 104-93: Οι Big Three «κλείδωσαν» το 1-0 για το Μπρούκλιν (vid)

Κλίπερς – Μάβερικς 103-113: Το 1-0 οι Τεξανοί με triple-double Ντόντσιτς! (vid)

ΝΒΑ: Τα καλύτερα του Αντετοκούνμπο κόντρα στους Χιτ (vid)

Μπακς - Χιτ 109-107: Με buzzer του Μίντλετον το 1-0, «διπλός» o Giannis! (vids)

Ντόντσιτς: «Αδιάφορο το MVP, αυτό που μετράει είναι το πρωτάθλημα»!

ΝΒΑ: Ο Γιόκιτς μοίρασε μόνο μια ασίστ για πρώτη φορά στην καριέρα του στα playoffs!