MundoBasket 2023, Εθνική Μπάσκετ: Ο αρχηγός Παπανικολάου ηγήθηκε μέσα από δρόμο... επίπονο

• Ο Παπανικολάου λειτούργησε ως αρχηγός, δεν έχει να κάνει με τα σουτ
• Το Mundobasket 2023 είναι στο Gazzetta.gr

Υπάρχουν φορές που οι άνθρωποι δεν κλαίνε από αδυναμία, αλλά γιατί παρέμειναν δυνατοί για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Κώστας Παπανικολάου «έσπασε» και αυτό το μέτρο. Από πολύ μικρός έδωσε το παρών σε κάθε εκδοχή της Εθνικής ομάδας. Ο πρώτος που γνώριζε το ταβάνι της φετινής παρέας στο MundoBasket 2023, ήταν ο ίδιος.

Και όμως ήταν αυτός που λύγισε πρώτος από όλους, κοιτώντας τη Λιθουανία να ξεμακραίνει στον ορίζοντα και την τελεία να έρχεται να μπει στην πορεία της Ελλάδας. Ο αρχηγός τα άφησε όλα πίσω του για να παλέψει μαζί με συμπαίκτες, φίλους για το εθνόσημο.

• Εθνική μπάσκετ: Σεβασμός για την προσπάθεια, στα όρια του θαύματος το κάτι παραπάνω!

Για μία ομάδα που στην καριέρα του έχει μάθει να στηρίζει βάζοντας κάθε ικμάδα ενέργειας που θα ήταν ποτέ δυνατό. «Νιώθω ότι θα μπορούσα να είχα δώσει κάτι παραπάνω στην ομάδα. Έχει να κάνει με εμένα, με το πώς θέλω εγώ να είμαι. Με τρώει μέσα μου και με πονάει. Πιστεύω ότι μπορούσα να βοηθήσω παραπάνω την ομάδα αλλά δεν κατάφερα να το κάνω». Αυτός ήταν ο επίλογός του αμέσως μετά την αναμέτρηση με τη Λιθουανία στο Gazzetta. Λόγια δίχως υπεκφυγές, όπως αρμόζουν στο μέγεθός του.

Το πάθος του Θανάση Αντετοκούνμπο, η αυταπάρνηση του Λαρεντζάκη να παίξει ενώ έχει τραυματιστεί στο δεύτερο ημίχρονο, τα μεγάλα σουτ του Γουόκαπ και του Παπαπέτρου ήταν όλα εκεί. Στην πραγματικότητα λίγα από αυτά θα υπήρχαν δίχως την κόλλα του αρχηγού.

Ο Παπανικολάου λειτούργησε ως αρχηγός, δεν έχει να κάνει με τα σουτ

Ο Παπανικολάου δεν έβαλε τα μακρινά σουτ και έτσι η Εθνική δεν τρύπησε το ταβάνι της, φτάνοντας όμως ως εκεί που την όριζαν τα κομπιούτερ και οι αριθμοί. Τα μόλις 1/17 από την περίμετρο στριφογυρίζουν στο μυαλό λες και χαμήλωσαν τον πήχη αυτής της ομάδας δραματικά. Σαφώς και με το υπεραπαραίτητο μακρινό του σουτ, η έκβαση της ιστορίας θα μπορούσε να διαφοροποιηθεί, όχι όμως τόσο σε βαθμό που να επιτρέψει μεγαλεπήβολα όνειρα. Εφόσον η Εθνική κατάφερνε να κερδίσει Λιθουανία και Μαυροβούνιο, τότε θα μιλούσαμε για ένα μικρό θαύμα.

Αν όμως δεν ήταν το κορμί του Παπανικολάου να παλέψει στον πόλεμο των Νεοζηλανδών, τότε τι; Πού θα 'μπαινε ο πήχης στην περίπτωση όπου ο αρχηγός δεν έβαζε σε τάξη και ηρεμία μία ομάδα που δημιουργήθηκε σχεδόν 40 μέρες πριν, γεμάτη με παιδιά που δεν είχαν τις εμπειρίες ενός MundoBasket.

Ο Παπανικολάου έχει βάλει την πετσέτα στο πρόσωπό του για να καλύψει τα δακρυσμένα μάτια του. Στην πραγματικότητα τα βάζει με τον εαυτό του, φέροντας βαρέως και προσωπικά μια ήττα που δεν του ανήκει ολοκληρωτικά. Για τον αρχηγό όμως η Εθνική σήμαινε πολλά περισσότερα από ένα σουτ, ένα ριμπάουντ, μία πρόκριση.

Σήμαινε τα καλοκαίρια που φωνάζει «παρών» ακόμα και μετά από μία απαιτητική σεζόν. Σήμαινε τις πρώτες του στιγμές με τη νεογέννητη κόρη του, μα πάνω από όλα για έναν αθλητή του δικού του βεληνεκούς μπαίνει η νίκη. Στον πρωταθλητισμό δε γίνονται εκπτώσεις και ο «Παπ» το γνωρίζει. Ο τρόπος που ηγήθηκε αυτής της ομάδας δεν αποτυπώθηκε αγωνιστικά, στη στατιστική, αλλά στις δηλώσεις των συμπαικτών του, όπως αυτές του Παπαπέτρου αμέσως μετά τη Νέα Ζηλανδία.

Αποτυπώνεται στη φράση «Μίλησε στα αποδυτήρια και ο Κωστάρας ο Παπανικολάου» που έβγαλε αυθόρμητα ο Παπαπέτρου αμέσως μετά το φινάλε με τη Νέα Ζηλανδία.

Αυτός δηλαδή που έπρεπε να πείσει το σύνολο να τα αφήσει όλα στην άκρη για να μην περάσουν άπαντες κάτω από τον πήχη. Και το κατάφερε, δίχως να χρειαστεί να σουτάρει. Άλλωστε, ένας αρχηγός πάντοτε ξέρει τον δρόμο, ακόμα και αν αυτός αποδειχθεί επίπονος, τελικά, για τον εαυτό του.

Το Mundobasket 2023 είναι στο Gazzetta.gr

Το Mundobasket 2023 και όλη η δράση από το μεγάλο μπασκετικό γεγονός με την εγκυρότητα του Gazzetta.gr! Αγωνιστικά νέα από την Εθνική Μπάσκετ και όλες τις ομάδες, πρόγραμμα και αποτελέσματα αγώνων σε συνεχή ροή ειδήσεων για να μη χάσετε στιγμή από τα όσα συμβαίνουν στο Mundobasket 2023!