Χεζόνια: «Δεν με νοιάζει αν πρέπει να παίξουμε προκριματικά, θα είμαι εκεί»

• «Είναι λυπηρό που δεν είμαστε στο Eurobasket λόγω κάποιων περίεργων κανονισμών»

Η Κροατία επικράτησε εκτός έδρας της Κύπρου με σκορ 104-67 στο φινάλε των προκριματικών για το Eurobasket 2025 και αποχαιρέτησε τη διοργάνωση με ρεκόρ 3-3 .

Κορυφαίος του αγώνα δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον «Super Mario» Χεζόνια που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 40 πόντους, γνωρίζοντας την αποθέωση από τον κόσμο της Κύπρου.

Χαρακτηριστικό της λατρείας που συνάντησε ο Κροάτης σταρ στο κλειστό της Κύπρου ήταν το πως υπέγραφε αυτόγραφα επί δέκα συνεχόμενα λεπτά και χρειάστηκε να τον πάρει η... ασφάλεια προκειμένου να αποχωρήσει από το γήπεδο, καθώς οι φίλαθλοι δεν έλεγαν να ξεκολλήσουν από τον φόργουορντ της Ρεάλ Μαδρίτης.

🇨🇾 Το Gazzetta στην Κύπρο

🇭🇷 Η προετοιμασία του Μάριο Χεζόνια πριν τη... 40άρα στο ματς της Κροατίας με την Κύπρο για το φινάλε των προκριματικών ομίλων του Eurobasket 2025 pic.twitter.com/isFNZLcpaL

 

— gazzetta.gr (@gazzetta_gr) February 24, 2025

Μετά τη λήξη της αναμέτρησης ο Κροάτης πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού παραχώρησε δηλώσεις κάνοντας ειδική αναφορά στην τιμή που αισθάνεται όταν φοράει τη φανέλα της χώρας του, όπως επίσης και στην σοβαρότητα που δείχνει η Ρεάλ Μαδρίτης ως σωματείο, παρά τα λεγόμενα του συμπαίκτη του, Τζάναν Μούσα.

«Είναι λυπηρό που δεν είμαστε στο Eurobasket λόγω κάποιων περίεργων κανονισμών»

«Είμαι εδώ για την Κροατία, για τον λαό μας πίσω στην πατρίδα. Τα παιδιά έδωσαν τα πάντα και η χώρα μας στήριξε, για να προκριθούμε στο Eurobasket. Αλλά και οι παίκτες πριν από εμάς, ήταν εκεί για πολλά χρόνια, ώστε να είμαστε εμείς εδώ σήμερα. Στο τέλος της ημέρας, παίζω για την οικογένειά μου, πέρασαν μια κόλαση. Όχι βέβαια μόνο η δική μου οικογένεια, αλλά πολλές, πάρα πολλές οικογένειες πέρασαν από την κόλαση για να μπορέσουμε να μεγαλώσουμε και να έχουμε την τιμή να φορέσουμε αυτή τη φανέλα. Όχι μόνο εγώ, αλλά και πολλοί από τους φίλους μου, όλοι οι συμπαίκτες μου στα αποδυτήρια.

Είναι λυπηρό που δεν είμαστε στο Eurobasket λόγω κάποιων περίεργων κανονισμών, αλλά αξίζουν συγχαρητήρια στη Βοσνία, στη Γαλλία και στην Κύπρο, γιατί αυτοί οι τύποι βγήκαν στο παρκέ και έπαιξαν πολύ σκληρά. Και είμαι περήφανος για αυτούς, γιατί δεν κοιτούν το σκορ, απλά βγαίνουν και παίζουν με όλη τους την ψυχή, εκτελώντας ό,τι τους ζητά ο προπονητής τους.

Οπότε, γενικά, το κεφάλι ψηλά, ποτέ κάτω. Συνεχίζουμε αυτό το καλοκαίρι όπως κάνουμε πάντα. Δεν με νοιάζει αν πρέπει να παίξουμε προκριματικά, θα είμαι εκεί. Ξεκινάμε από το μηδέν, αλλά θα φτάσουμε εκεί που θέλουμε».

Προφανώς το αποτέλεσμα είναι απογοητευτικό, αλλά ήθελες να στείλεις ένα συμβολικό μήνυμα ως αρχηγός, ότι ξεκινάτε ξανά από την αρχή, σωστά;

«Ναι, ναι. Θα μπορούσα να δώσω ένα διαφορετικό μήνυμα, να φύγω, να μην είμαι εδώ, επειδή δεν τα πάμε καλά. Αλλά όταν παίζεις για την εθνική ομάδα, ειδικά για μια εθνική ομάδα όπως η Κροατία, η οποία πέρασε τόσα πολλά για να μπορούμε να είμαστε ζωντανοί σήμερα και να φοράμε αυτή τη φανέλα, είναι τιμή. Πρέπει να είσαι περήφανος για αυτό.

Είμαι πολύ περήφανος για την οικογένειά μου, για το πώς με μεγάλωσαν, για τις αξίες που μου έμαθαν, ώστε να έχω καθαρές ιδέες και ιδανικά μπροστά μου. Ευχαριστώ όλους όσους μας στηρίζουν. Είναι κακό αποτέλεσμα για την Κροατία, αλλά το είπα και στην Ομοσπονδία, ποτέ μη βάζετε το κεφάλι κάτω. Από τώρα και στο εξής μπορούμε να δουλέψουμε, να χτίσουμε κάτι καλύτερο, και αυτό θα κάνουμε».

Είχες 41 πόντους, 11 ριμπάουντ, σχεδόν τριπλ-νταμπλ. Σου θυμίζει λίγο την παιδική σου ηλικία, όταν έβαζες 50 και 60 πόντους στην Κροατία;

«Όχι, γιατί θέλω να είμαι καλύτερος από τότε, σε επαγγελματικό επίπεδο. Μεγάλωσα, άλλαξα, και δεν βλέπω πίσω.

Είναι ακόμα πιο ωραίο να το κάνεις στο επαγγελματικό μπάσκετ, γιατί είναι αυτό στο οποίο αφιερώνεις τη ζωή σου. Ως παιδί, πολλοί κάνουν κάτι, μετά εξαφανίζονται. Εγώ είμαι χαρούμενος που είμαι σε μεγαλύτερη σκηνή, που από την πρώτη μέρα που ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ, δεν εξαφανίστηκα. Είμαι περήφανος για αυτό.

Δεν με ενδιαφέρουν τα νούμερα, ξέρω ότι μπορώ να παίξω πολύ καλύτερα και πρέπει να βελτιωθώ ακόμη περισσότερο».

Τώρα μπαίνεις στην καλύτερη φάση της καριέρας σου. Αποδέχεσαι αυτόν τον ηγετικό ρόλο;

«Ναι, πάντα όμως ήμουν σε υψηλό επίπεδο, αλλά δεν είμαι πιεστικός άνθρωπος. Όταν ήρθα στη Ρεάλ Μαδρίτης, δεν ήταν η δουλειά μου να ηγηθώ. Είχα μπροστά μου θρύλους, τον Ρούντι, τον Σέρχι, τον Φελίπε και άλλους».

Τώρα όμως είναι η σειρά σου...

«ΟΚ, αλλά δεν μου αρέσει η λέξη "πρωταγωνιστής". Προετοιμάζομαι κάθε καλοκαίρι και βελτιώνομαι. Θέλω να συνεχίσω να γίνομαι καλύτερος κάθε χρόνο και να παίζω μπάσκετ όσο περισσότερο μπορώ».

Μετά τον αγώνα στη Βοσνία, ο Τζανάν Μούσα είπε ότι δυσκολεύτηκε να πάρει άδεια από τη Ρεάλ Μαδρίτης για να παίξει στην εθνική. Εσύ πώς πήρες την άδεια να παίξεις απόψε;

«Ποιος το είπε αυτό;».

Ο Μούσα

«Κοίτα, η Ρεάλ Μαδρίτης έχει το καλύτερο front office. Δεν ανακατεύονται. Σε ρωτούν αν θα πας ή θα μείνεις, και είναι δική σου η απόφαση.

Αυτή είναι η Ρεάλ Μαδρίτης. Είναι πάνω απ’ όλα. Σέβονται την εθνική ομάδα, όπως σέβονται και τους Ισπανούς παίκτες τους. Μας υποστηρίζουν γιατί ξέρουν ότι είναι προς όφελός τους να γινόμαστε καλύτεροι. Στο τέλος της ημέρας, παίζουμε για τη Ρεάλ και θέλουμε να κερδίζουμε τρόπαια».

Μιλώντας για τη Ρεάλ Μαδρίτης, από αύριο αρχίζεις προετοιμασία για τη EuroLeague.

«Έχω ήδη ξεκινήσει».

Ναι, γιατί έχεις Μπαρτσελόνα πρώτα και Παναθηναϊκό μετά. Δύο κρίσιμα παιχνίδια...

«Όλα τα παιχνίδια είναι κρίσιμα. Δεν έχουμε περιθώρια για λάθη.

Η πίεση είναι πάντα στο υψηλότερο επίπεδο στη Ρεάλ Μαδρίτης. Στο ποδόσφαιρο και στο μπάσκετ, αν χάσεις ένα παιχνίδι, ο κόσμος ανατρέπεται. Αλλά λατρεύω αυτό το περιβάλλον.

Πάντα όταν βρισκόμαστε με την πλάτη στον τοίχο, βρίσκουμε τη χημεία μας ως ομάδα. Και τώρα πρέπει να αντιδράσουμε».