Ελλάδα - Καναδάς 91-97: Μπροστά έβαζε, πίσω έμπαζε

Για 30 λεπτά η Ελλάδα είχε στριμώξει τους Καναδούς, ωστόσο η κούραση των Σλούκα, Καλάθη επηρέασε την απόδοσή τους στην 4η περίοδο κι οι οικοδεσπότες νίκησαν με 91-97.

Η επιλογή του Ρικ Πιτίνο να παίξει η Ελλάδα σε ρυθμό ΝΒΑ βόλεψε όπως ήταν φυσικό τους Καναδούς οι οποίοι διαθέτουν 8 παίκτες από το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ξεκίνησε με τους τέσσερις έμπειρους παίκτες της (Σλούκας, Καλάθης, Μήτογλου, Παπαγιάννης), ωστόσο το τρίποντου Γιαννόπουλου έκανε το 7-4 (4'). Στη συνέχεια ο Καναδάς βρήκε ανοικτό γήπεδο και με διαδοχικά καρφώματα φρόντισε να προσπεράσει με 7-11 (6'). Τα τρίποντα της εθνικής μας όμως έβρισκαν στόχο και χάρη στα σουτ των Κασελάκη, Μήτογλου, Χρυσικόπουλου και Σλούκα, η Ελλάδα έκλεισε την περίοδο προηγούμενη με 23-19.

Οι παίκτες του Πιτίνο συνέχισαν να αισθάνονται άνετα πίσω από τα 6.75, ωστόσο το ίδιο συνέβη και με τους Ουίγκινς και Ουόκερ με αποτέλεσμα το 33-26 να γίνει 33-32 (13'). Η Ελλάδα εκμεταλλεύτηκε την επιθετική «φλυαρία» και τα λάθη των παικτών του Νερς (41-35, 15') και φρόντισε να διατηρήσει το προβάδισμα στο ημίχρονο (50-46) έχοντας πρωταγωνιστή τον Μήτογλου.

Ο Κασελάκης έκανε καταπληκτική δουλειά στην επίθεση και με δικά του καλάθι η Ελλάδα βρέθηκε στο +6 (61-55, 23'). Η κούραση έκανε τα πρώτα της σημάδια και ο Ουίγκινς παίρνοντας την ομάδα στην πλάτη του την έβαλε μπροστά στο σκορ (65-68, 27') και οι πόντοι από επιθετικά ριμπάουντ την διατήρησε μπροστά με 69-74, 30').

Το πρώτο τρίλεπτο της τελευταίας περιόδου ήταν καταστροφικό. Ο Πιτίνο ξεκίνησε με τους Σλούκα, Καλάθη, Μήτογλου στον πάγκο κι ο Καναδάς βρέθηκε στο 71-83 (33'). Η επιστροφή του φόργουορντ της Αρμάνι πρόσφερε 5 διαδοχικούς πόντους (76-83, 34'), αλλά αμέσως οι οικοδεσπότες βρήκαν τρόπο και ανέβηκαν σε διψήφια διαφορά υπέρ τους (79-91, 36'). Οι προσωπικές ενέργειες του Καλάθη έφεραν αποτέλεσμα στην ύστατη προσπάθεια αντίδρασης (86-91, 38').

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Ο Καναδάς έπαιξε στον ρυθμό που τον εξυπηρετούσε και τελείωσε με 68% στα δίποντα και 37% στα τρίποντα. Στο τέλος βρήκε πόντους από επιθετικά ριμπάουντ.

ΕΚΑΝΕ ΤΗ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Ουίγκινς ολοκλήρωσε με 23 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 λάθη. Ο Μπάρετ πρόσθεσε 22 πόντους και 5 ριμπάουντ.

ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: Επαιξαν καλά, αλλά ήταν άστοχοι στα τρίποντα Λαρεντζάκης (0/6) και Γιαννόπουλος (2/7).

ΑΦΑΝΗΣ ΗΡΩΑΣ: Ο Ουόκερ είχε 18 πόντους με 5/7 δίποντα και 2/4 τρίποντα.

ΣΗΜΕΙΟ ΚΛΕΙΔΙ: Στο τέταρτο δεκάλεπτο κρίθηκε το ματς. Ακόμη κι έτσι όταν η Ελλάδα πλησίασε σε 86-91 ο Ουίγικινς έδειξε το ταλέντο και... καθάρισε για την ομάδα του.

ΤΙ ΠΕΤΑΝΕ: Η Ελλάδα την κούραση των γκαρντ και τα 22 λάθη. Ο Καναδάς την χαλαρότητα με την οποία αντιμετώπισε το παιχνίδι.

Η ΦΑΣΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Το πρώτο καλάθι της αναμέτρησης το οποίο προήλθε από alley oop συνεργασία των Καλάθη και Παπαγιάννη και τελείωσε με εντυπωσιακό κάρφωμα.

Τα δεκάλεπτα: 23-19, 50-46, 71-74, 91-97

ΕΛΛΑΔΑ (Πιτίνο): Αντετοκούνμπο 4, Καλάθης 12 (1), Χρυσικόπουλος 6 (2), Γιαννόπουλος 6 (2), Κασελάκης 10 (2), Κατσίβελης 2, Καββαδάς 6, Λαρεντζάκης 8, Μήτογλου 14 (2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Παπαγιάννης 11, Σλούκας 12 (1 τρίποντο, 8 ασίστ)

ΚΑΝΑΔΑΣ (Νερς): Αλεξαντερ-Γουόκερ 18 (2), Μπάρετ 22 (1), Μπένετ, Ντορτ 3, Τζόζεφ 3, Λάιλς 8 (1), Μέλντερ 3 (1), Νίκολσον 5 (1), Πάουελ 12, Oυίγκινς 23 (3)