Sue Bird-Diana Taurasi, 5 χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες: Ποιοί να συγκριθούν μαζί τους (pics)

• «Δες την, γίνε σαν αυτήν»
• Η Ταουράσι παρούσα στο Παρίσι, η Μπερντ;
• Η πρώτη σκόρερ με την πρώτη σε ασίστ στο WNBA
• Τα πάρτι στην Αθήνα στο κρουαζιερόπλοιο
• Συμπαίκτριες από το UCONN
• Συμπαίκτριες στη Ρωσία για την Euroleague
• Μα δεν τσακώνονται ποτέ;
• Η σύγκριση με Μπιλ Ράσελ/ Κέι Σι Τζόουνς
• Η έμπνευση στην Μπριάνα Στιούαρτ

Κορίτσια από ατόφιο χρυσάφι! Σοβαρολογούμε… Βρείτε μας άλλους ή άλλες, πέραν των GOATs Σου Μπερντ και Ντιάνα Ταουράσι που να έχουν 5 χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια (2004, 2008, 2012, 2016, 2020). «Σερί» θα πρόσθετε κανείς, αλλά δεν θα ανεβάσουμε τον δείκτη δυσκολίας.

Λοιπόν, στο μπάσκετ δεν υπάρχει. Σε άντρες και γυναίκες. Ούτε σε οποιοδήποτε άλλο ομαδικό σπορ υπάρχει.

Η γυναικεία ομάδα των ΗΠΑ είναι η πλέον επιτυχημένη, ever θα λέγαμε, έχοντας μετά και το Τόκιο, 7 σερί χρυσά μετάλλια και συνολικά 9 σε 11 Ολυμπιακούς Αγώνες. Not bad, που λένε και στο χωριό της Μπερτ- καθότι η Ταουράσι έχει και το ιταλικό ταπεραμέντο μέσα της.

«Είναι τρελό, είναι εξωπραγματικό να έχεις 5 χρυσά μετάλλια. Νομίζω πως έχουμε δύο GOAT εδώ. Μπορείτε να τις βάλετε δίπλα στον καθένα» είπε εκστασιασμένη η αρχηγός της ποδοσφαιρικής Team USA (χάλκινο στο Τόκιο) Μέγκαν Ραπίνο και αρραβωνιαστικιά της Σου Μπερντ.

«Δες την, γίνε σαν αυτήν»

Μην ψάξετε, για κάποια άλλη επίδοση, δεν θα βρείτε καλύτερη. Είπαμε, η Women Team USA είναι η πλέον επιτυχημένη. Και ξέρετε γιατί; Γιατί, πιτσιρίκες ακόμα έβλεπαν τις υπόλοιπες, την Λίζα Λέσλι των 4 χρυσών μεταλλίων, την Τερέσα Έντουαρντς των επίσης 4 χρυσών (4 έχει και η συμπαίκτρια τους στην Εθνική, Σίλβια Φάουλς) και έλεγαν «δες την, γίνε σαν αυτήν». Είχαν από τότε στο μυαλό τους δε «ο απώτερος στόχος είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες». Αυτό σκεφτόταν η 40άρα πλέον Μπερντ, όταν έβλεπε την Τζένιφερ Άτζι να προετοιμάζεται για την Ατλάντα. Είχαν το ίδιο μέγεθος, το ίδιος ύψος, αλλά εκείνη δεν ήταν παίκτρια καν του WNBA. H Μπερντ είναι πλέον GOAT.

Τη στιγμή που οι ΝΒΑερς πολλές φορές (ιδίως στο παρελθόν) σνόμπαραν την Εθνική, οι WNBAers έκαναν ουρά για να πάνε. Εδώ, η Νέκα Ογκουμίκε, παρακάλαγε να την αφήσουν να παίξει με την Εθνική της γενέτειρας της Νιγηρία, αλλά δεν δέχθηκαν, γιατί είχε παίξει μετά τα 17 της στην Team USA. Και έμεινε εκτός Τόκιο. Σα να λέμε, δεν πήραν τον Λίλαρντ.

Η Ταουράσι παρούσα στο Παρίσι, η Μπερντ;

Πίσω στα δικά μας όμως… Στο δίδυμο από χρυσό. Ντιάνα Ταουράσι και Σου Μπερντ οδεύουν στο κλείσιμο μιας μεγαλειώδους παράλληλης και πολλές φορές «τεθλασμένης» καριέρας. Τα 5 χρυσά, συν τα 4 πρωταθλήματα της Μπερντ και τα 3 της Ταουράσι, οι 5 Ευρωλίγκες της πρώτης και οι 6 της δεύτερης, και τα συνολικά 10 μετάλλια για την Μπερντ και 9 για την Ταουράσι μαζί με τα Παγκόσμια είναι αρκετά για ένα «ολόχρυσο» επίλογο. Η δίψα όμως; Η καρδιά; Ο «επίσημος όρκος» που είναι γι αυτές η Εθνική ομάδα;

Η 39χρονη Ταουράσι, η οποία έπλεε σε πελάγη ευτυχίας και ζήταγε «σαμπάνια, όχι νερό», λες και απαντούσε τον Κριστιάνο Ρονάλντο για το περιβόητο «νερό, όχι coca cola», δήλωσε πως θα είναι παρών στο Παρίσι το 2024: «Λατρεύω το Παρίσι, την αρχιτεκτονική του, τη μόδα. Ο καιρός βέβαια είναι χάλια, αλλά… όλα καλά». Ελπίζει βέβαια να «είμαι με ακόμη μία μαζί», για να πάνε για το 6ο. Η Μπερντ δήλωσε πως στο Τόκιο ήταν οι τελευταίοι της Ολυμπιακοί Αγώνες, αλλά όπως φαίνεται θα παίξει στο Παγκόσμιο.

Η πρώτη σκόρερ με την πρώτη σε ασίστ στο WNBA

Πώς να την αποχωριστεί η Ταουράσι όμως; Μιλάμε για το απόλυτο fit. Η Ταουράσι είναι η πρώτη σκόρερ στην ιστορία του WNBA (και καλή πασέρ) και η Μπερντ η κορυφαία σε ασίστ (και άριστη τριποντέρ) στην ιστορία του WNBA. Μάλλον, αντιλαμβάνεστε σιγά-σιγά γιατί μεγέθη μιλάμε…

«Αυτές οι δυο, είναι η κόλλα που κρατάει το σύστημα (στην Team USA)» είπε η θρυλική Λίζα Λέσλι, η πρώτη αλλά όχι μοναδική γυναίκα που κάρφωσε στο WNBA: «Όταν ήταν μικρές, ήταν «ανοικτές» να ακούνε, να μαθαίνουν να σέβονται τις μεγαλύτερες παίκτριες. Αυτή είναι η κουλτούρα, κουβαλάνε τη «φλόγα» με πολύ όμορφο τρόπο».
Μια ζωή αντίπαλες στο WNBA

Παρά το γεγονός ότι στα 18 χρόνια που βρίσκεται στο WNBA η Σου Μπερντ (με δύο σεζόν απούσα εξαιτίας γονάτου) και στα 17 χρόνια της Ταουράσι (με μία διακοπή για ξεκούραση, ύστερα από απανωτές σεζόν σε Αμερική και Ευρώπη), οι δυο τους δεν έχουν παίξει ποτέ μαζί συμπαίκτριες στο WNBA. Πάντα συνέθεταν ένα δυνατό δίδυμο… αντιπάλων. Με χαμόγελο, με πειράγματα, αλλά και μάχες σκληρές. Η Μπερντ με τη Σιάτλ Στορμ, την ομάδα που τη διάλεξε στο Νο.1 το 2002- πηγαίνοντας μάλιστα ως αντικαταστάτρια της Ντον Στάλεϊ, της νυν κοουτς της στην Εθνική- και η Ταουράσι στο Φίνιξ Μέρκιουρι, που επίσης την επέλεξε στο Νο.1.

Τα πάρτι στην Αθήνα στο κρουαζιερόπλοιο

Στη rookie της σεζόν η Ταουράσι, ξεκίνησε το ταξίδι με την αστερόεσσα και ο δρόμος για το πρώτο χρυσό μετάλλιο. Το 2004! Στην Αθήνα.
«Στην Αθήνα ήμασταν εκεί για να μάθουμε και να διασκέδασουμε», λέει η Μπερντ. Μικρές τότε, το κουπί θα κουβαλούσαν τα αστέρια, οι μεγαλύτερες όπως η Ντον Στάνλεϊ (ναι, η νυν προπονήτρια τους), οπότε οι δυο τους, είπαν να αξιοποιήσουν το κρουαζιερόπλοιο Queen Mary 2 στο οποίο έμενε η Team USA αντρών και γυναικών.
«Οι δυο τους ήταν τα νέα μέλη της ομάδας και σύχναζαν συνέχεια στο κλαμπ του πλοίου. Παρτάρανε κάθε βράδυ» θυμάται η Ντον Στάνλεϊ, η οποία είχε χρυσό ως παίκτρια, ως βοηθός προπονητή και πλέον ως head coach. Well done.

Συμπαίκτριες από το UCONN

Ντιάνα Ταουράσι και Σου Μπερντ δεν βρέθηκαν βέβαια για πρώτη φορά στην ίδια μεριά του παρκέ στην Εθνική. Το 2002 συναντήθηκαν στο University of Connecticut, το UCONN. Η Σου ήταν senior και η Tαουράσι sophomore: «Πάντα λέγαμε πόσο τυχερές είμαστε που το κάνουμε όλο αυτό μαζί. Είναι αυτή η αυτοπεποίθηση, η εμπιστοσύνη», λέει η Ταουράσι.

Τι θυμάται η Σου από την πλευρά της; «Ήταν τόσο ενοχλητική. Είχε αυτή την αυθάδη αυτοπεποίθηση, αλλά στο παρκέ ήμασταν «συνδεδεμένες» από την πρώτη μέρα». Ναι! Η Tαουράσι έχει αυτό το θράσος, την έξτρα αυτοπεποίθηση, γι αυτό χαρακτηρίζεται GOAT. Γι αυτό και ο Κόμπι Μπράιαντ (μεγάλος fan του γυναικείου μπάσκετ) την είχε βάλει (μαζί με Μάγια Μουρ και Έλενα Ντέλε Ντον) σε αυτές που θα μπορούσαν να σταθούν ακόμα και στο ΝΒΑ. O Black Μamba το είπε, οπότε εμείς οφείλουμε να σιωπήσουμε. Κάποιοι γέλαγαν και απορούσαν όταν έβαζε τα challenge στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά τώρα γελάει ο Greek Freak έχοντας τα τρόπαια αγκαλιά ακόμα και στον ύπνο του. Ξεφύγαμε πάλι…

Συμπαίκτριες στη Ρωσία για την Euroleague

Η πρώτη εμπειρία στο UCONN δεν ήταν καλή, καθώς έχασαν στο Final 4, αλλά μετά τίποτα δεν τις σταμάτησε. Σε βαθμό που η θρυλική προπονήτρια Πατ Σάμιτ (όλες πίνουν νερό στο όνομα της και δυστυχώς έχασε τη μάχη με το αλτσχάιμερ) να επισκεφτεί τα αποδυτήρια τους και να τους πει ότι είναι η καλύτερη ομάδα που είχε δει ποτέ. Μεγάλο παράσημο αυτό από μόνο του, να στο λέει η Σάμιτ.

Τα καλοκαίρια (το WNBA αρχίζει λίγο πριν τελειώσει το ΝΒΑ για να μην πέφτουν μαζί) αντίπαλες στην Αμερική, τους χειμώνες συμπαίκτριες στη Ρωσία. Και εκεί μαζί. Όχι μόνο στο πανεπιστήμιο και την Εθνική. Έπαιξαν μαζί σε Ντιναμό Μόσχας, Σπαρτάκ Μόσχας και Εκατερίνμπουργκ κατακτώντας πέντε Ευρωλίγκες μαζί (6 έχει σύνολο η Ταουράσι) ενώ πέραν των Ολυμπιακών Αγώνων, έχουν παίξει μαζί και σε 4 Παγκόσμια Κύπελλα. Στο πρώτο της η Σου Μπερντ ήταν rookie στο WNBA και η Ταουράσι ακόμα στο Uconn κερδίζοντας ακόμα 2 τίτλους στο NCAA.

Μα δεν τσακώνονται ποτέ;

Τόσα χρόνια συνοδοιπόροι, δεν καυγάδισαν σε Team USA, ούτε στη μοναδική τους ήττα το 2006 στο Παγκόσμιο της Ρωσίας, ούτε στο WNBA. Λογόφεραν βέβαια στη… ξενιτιά. Στα overseas που λένε και οι Αμερικανοί: «Όταν κουράζεσαι από τους ανθρώπους ή έχεις μια διαφωνία που πηγαίνει λίγο πιο μακριά ή ίσως και λίγο παραπάνω κρασί, θα γίνει αυτό. Παίρνεις τον χρόνο σου, ξυπνάς την επόμενη μέρα και παίζεις. Πριν όμως θα έχεις μιλήσει και θα έχει ζητήσει συγνώμη η μία στην άλλη. Και μάλλον θα ήταν και το πιο ανόητο πράγμα (οι καυγάδες) που θα είχε συμβεί», είπε η Σου Μπερντ, με την Ταουράσι να συμπληρώνει: «Έχουμε πολλές φορές διαφορετικές απόψεις, αλλά ερχόμαστε σε ένα σημείο που καταλαβαινόμαστε και όλο αυτό το βάζουμε στην ομάδα».

Το εκπληκτικό με τις δυο τους, είναι πως έχουν φτάσει στο ανώτατο επίπεδο, αλλά παραμένουν όπως ήταν rookie. H Οριέμα, προπονήτρια τους σε 2 Ολυμπιακούς Αγώνες και 2 Παγκόσμια, είπε ενδεικτικά, πως «θέλουν πάντα να τις κοουτσάρεις και είναι εκπληκτικό σε αυτό το επίπεδο, όταν μιλάμε για τέτοιες διάνοιες».

Η σύγκριση με Μπιλ Ράσελ/ Κέι Σι Τζόουνς

Οι Αμερικανοί που αρέσκονται σε αναλύσεις και συγκρίσεις (όχι ότι εμείς πάμε πίσω), τις βάζουν στην πλάστιγγα με τους Μπιλ Ράσελ και Κέι Σι Τζόουνς, καθώς οι δυο τους πήραν με το Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο 2 τίτλους στο NCAA, χρυσό στους Ολυμπιακούς της Μελβούρνης το 1956 και 8 πρωταθλήματα στο ΝΒΑ με τους Μπόστον Σέλτικς. Μόνο που αυτοί έπαιζαν μαζί. Η Ταουράσι με την Μπερντ μάχονται χρόνο με το χρόνο για το ποια θα πάρει τον τίτλο στο WNBA.

Πέρσι, με την επιστροφή (από τον τραυματισμό) της Μπριάνα Στιούαρτ, της καθ’ ομολογίαν καλύτερης παίκτριας στον κόσμο (με την Έιζα Ουίλσον να ανεβαίνει δυο-δυο τις σκάλες ανταγωνιστικότητας και την Έλενα Ντέλε Ντον να έχει μπει μόλις στις προπονήσεις μετά το χειρουργείο) η Μπερντ κατέκτησε το 4ο πρωτάθλημά της και είναι και φέτος μεγάλο φαβορί (το Φίνιξ της Ταουράσι θα λέγαμε πως δεν είναι τόσο φέτος) για τον τίτλο.

Η έμπνευση στην Μπριάνα Στιούαρτ

Η Μπριάνα Στιούαρτ, με την οποία αγωνιστικά έχει «δέσει» από την πρώτη στιγμή, έχει να λέει πως η Σου την εμπνέει και εκτός παρκέ: «Με ενέπνευσε», είπε η κάτοχος δύο χρυσών μεταλλίων και 2 πρωταθλημάτων στα 26 της μόλις χρόνια (μην αραδιάσουμε και τα άλλα, θα τελειώσουμε αύριο): «Δεν ήθελα να πουλήσω μια ιστορία, αλλά το μόνο που ήθελα ήταν να πω πως αρραβωνιάστηκα και είμαι ευτυχισμένη».

Ring season continues! 💍 Congratulations @breannastewart and Marta! pic.twitter.com/NnakpCejN7

— Seattle Storm (@seattlestorm) May 2, 2021

Που αναφέρεται η Stewie; Στην προ μηνών ανάρτησή της, όταν ανακοίνωσε στον κόσμο πως αρραβωνιάστηκε με την ισπανίδα παίκτρια Μάρτα Ξαργκάι. Η Μπριάνα δεν είχε αποκαλύψει τίποτα για την σεξουαλικότητά της, αλλά πήρε θάρρος από την Σου Μπερντ, όταν αποφάσισε το 2017 να το πει δημόσια. Το ήξερε η οικογένειά της και οι φίλοι της, αλλά η Μέγκαν Ραπίνο, η νυν αρραβωνιαστικιά της, την παρότρυνε να μιλήσει ανοιχτά. Οι δυο τους έχουν βάλλει- να θυμίσουμε- κατά του Ντόναλντ Τραμπ.

«Η Μέγκαν με βοήθησε να καταλάβω ότι αυτό που έκανα ήταν σπουδαίο και έπρεπε να ζω αυθεντικά. Έπρεπε να το κάνω για να βοηθήσω κι άλλους και να τους παρακινήσω να μιλήσουν». Το πρώτο άτομο λοιπόν που παρακίνησε, ήταν η συμπαίκτριά της Μπριάνα Στιούαρτ!

«Υπάρχουν συγκεκριμένοι άνθρωποι στη ζωή σου, που τα πάτε καλά και έχετε να μοιράζεστε εμπειρίες και θα σχετίζεστε με πολλά πράγματα και θα έρθουν και άλλα. Ε λοιπόν, αυτό έχω εγώ τα τελευταία 20 χρόνια με τη Σου». Τάδε έφη Ντιάνα Ταουράσι, αντί επιλόγου!

Photo Credits: Getty Images & Fiba