Η ιδέα του πρίγκηπα της Σαουδικής Αραβίας αναστατώνει το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο

Και ξαφνικά η ευρωπαϊκή αγορά του ποδοσφαίρου παρακολουθεί με αμηχανία που αγγίζει τα όρια του σοκ, αυτό που εξελίσσεται και περιγράφεται ως μια επιχείρηση της Σαουδικής Αραβίας να δημιουργήσει ένα πρωτάθλημα που θα μπει στο top10 των πιο “εμπορικών” πρωταθλημάτων του πλανήτη. Όταν το ακούει κανείς για αρχή νομίζει ότι πρόκειται για ακόμη ένα σχέδιο που δεν θα μείνει για καιρό σε εφαρμογή και για μια αγορά που θα μεγαλώσει πολύ και θα ξαναμικρύνει πολύ σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ακόμη και σε αυτό το σενάριο όμως είναι βέβαιο ότι μπορεί να δημιουργήσει μια μεγάλη σύγχυση στην ευρωπαϊκή αγορά για όσο κρατήσει.

Πρόσφατα, το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων (PIF), στο οποίο ανήκει η Νιούκαστλ, πραγματοποίησε μια μεγάλη επένδυση στη Saudi Pro League. Έκαναν μια επένδυση και τώρα έχουν τον έλεγχο του 75% των Al Ittihad, Al Hali, Al-Nassr και Al Hilal. Η Σαουδική Αραβία στοχεύει να αυξήσει τα έσοδα από το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου και να το οδηγήσει στα 10 πιο δημοφιλή πρωταθλήματα του κόσμου. Η … επιχειρηματική ιδέα είναι η εξής: Οι σύλλογοι της Σαουδικής Αραβίας δεν δεσμεύονται από κανέναν κανόνα σχετικά με τις δαπάνες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να προσφέρουν υψηλούς μισθούς που θα μπορούσαν να παρασύρουν παίκτες στη Μέση Ανατολή, όπως βλέπουμε ότι συμβαίνει από την στιγμή που ο Κριστιάνο Ρονάλντο είπε το ναι και έγινε ο πολιορκητικός κριός για να ανοίξουν οι Σαουδάραβες τις πόρτες της ευρωπαϊκή αγοράς. Δηλαδή όπως καταλάβαμε ότι συμβαίνει τώρα που είδαμε και τον Καρίμ Μπενζεμά να ακολουθεί.

Το πρακτορείο ειδήσεων SPA μετέδωσε ότι ο Σαουδάραβας διάδοχος πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σάλεμ έχει ξεκινήσει ένα σχέδιο ιδιωτικοποίησης που επικεντρώνεται κυρίως σε ποδοσφαιρικούς συλλόγους. Αυτό το σχέδιο επιτρέπει σε εταιρείες και αναπτυξιακούς φορείς να επενδύσουν σε συλλόγους ή και να τους αναλάβουν.

Ο στόχος είναι η αύξηση των εσόδων του πρωταθλήματος. Μέχρι το 2030, τα έσοδα πρέπει να ανέλθουν στα 480 εκατομμύρια δολάρια από 120 εκατομμύρια δολάρια που είναι σήμερα. Εκτός από αυτό, αναμένουν επίσης ότι η αξία του πρωταθλήματος θα αυξηθεί σε περισσότερα από 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Γιατί τα κάνει όλα αυτά ο διάδοχος του θρόνου; Δεν είναι μόνο η ανάγκη του για επίδειξη πλούτου και “απάντηση” στο Κατάρ, που πήρε Μουντιάλ. Προφανώς και εκείνος θέλει Μουντιάλ, και γι’ αυτό δεν έχει εγκαταλείψει το σχέδιο για να φιλοξενήσει αγώνες του Μουντιάλ 2030. Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν λέει ότι το κάνει επειδή βλέπει τον αθλητισμό ως ζωτικό μέρος της συνολικής στρατηγικής του για την αλλαγή της διεθνούς πολιτικής και οικονομικής θέσης της χώρας. Όλοι οι υπόλοιποι λέμε απλώς ότι κατανοεί την αξία και την σημασία του sportswashing, δηλαδή ότι του αρέσει η ιδέα να μαζέψει μια παρέα που θα απαρτίζεται από ορισμένους εκ των πιο μεγάλων σταρ του ποδοσφαίρου και να τους βάλει να ξεπλύνουν.

Για όποιο λόγο και αν το κάνει, ο μπιν Σαλμάν βάζει σε περιπέτειες ένα σωρό μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους οι οποίοι δεν θα καταφέρνουν να κρατήσουν ποδοσφαιριστές ή δεν θα καταφέρνουν να πείσουν ποδοσφαιριστές να τους προτιμήσουν. Πώς, για παράδειγμα, να συνεχίσει η Ρεάλ να στοχεύει στην απόκτηση ώριμων, σε ηλικία, ποδοσφαιριστών του κορυφαίου επιπέδου όταν μένουν ελεύθεροι, όπως έκανε με τον Αλάμπα ή τον Ρίντιγκερ όταν αυτοί θα δέχονται αραβικές προσφορές σαν αυτή που δέχθηκε ο Μπενζεμά (3,3 εκατ. αγγλικές λίρες την εβδομάδα) ο Κάντε (1,65 εκατ. λίρες την εβδομάδα), ή ο Μόντριτς (2 εκατ. λίρες την εβδομάδα). Πώς να το κάνει αυτό η Μπάγερν, ή η Γιουβέντους, η Ίντερ, ή οποιοσδήποτε άλλος από τους συλλόγους που ακολουθούν αυτή την πεπατημένη;

Ουδείς ξέρει πόσο θα κρατήσει αυτό το σχέδιο του μπιν Σάλεμ. Στο διάστημα της διάρκειάς του όμως η σύγχυση που θα προκαλέσει στην ευρωπαϊκή αγορά θα είναι μεγάλη. Μπορεί ο Σαουδάραβας διάδοχος να κάνει στο τέλος μια τρύπα στο νερό, αλλά είναι βέβαιο ότι η τρέλα του θα ζορίσει πολύ ένα σημαντικό κομμάτι της ευρωπαϊκής αγοράς. Όπως βλέπετε και στην φωτογραφία, οι γνωριμίες και οι διασυνδέσεις δεν είναι πρόβλημα για τον 37χρονο πρίγκηπα…