Ιβάν Γιοβάνοβιτς: Ο... Μίδας του ΑΠΟΕΛ που συγκλόνισε την Ευρώπη

• Η αρχή μιας εποποιίας

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα είναι ο νέος τεχνικός της Εθνικής Ελλάδος για τα επόμενα δύο χρόνια. Ο πρώην τεχνικός του Παναθηναϊκού θεωρήθηκε η ιδανική λύση λόγω της γνώσης της ελληνικής πραγματικότητας, αλλά και του σεμνού του προφίλ, το οποίο είναι αποδεκτό από την πλειοψηφία των Ελλήνων φιλάθλων. Το Gazzetta Cyprus έχει το αφιέρωμα αναφορικά με τον Σέρβο τεχνικό και τα επιτεύγματα του στον ΑΠΟΕΛ.

Η αρχή μιας εποποιίας

Όταν το ρολόι χτυπά την τελευταία ώρα της ημέρας, οι πραγματικοί ήρωες δεν αναζητούν την αναγνώριση. Οι πράξεις τους, όμως, αφήνουν ανεξίτηλα σημάδια που μιλούν για τη δύναμη, την αποφασιστικότητα και την αγάπη για το ποδόσφαιρο. Μία τέτοια περίπτωση είναι του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, του ανθρώπου που άλλαξε τον ρουν της ιστορίας του ΑΠΟΕΛ και άφησε άφωνη όλη την Ευρώπη με τα επιτεύγματά του.

Η ιστορία του Ιβάν στο κυπριακό ποδόσφαιρο αρχίζει το 2003, όταν ο τότε (και νυν) πρόεδρος του ΑΠΟΕΛ, Πρόδρομος Πετρίδης, πήρε τη δύσκολη απόφαση να απομακρύνει τον Ντούσαν Ούχριν και να εμπιστευτεί έναν σχεδόν άγνωστο Σέρβο προπονητή. Αν και η απόφαση αυτή προκάλεσε αντιδράσεις, η ιστορία απέδειξε ότι ήταν η σωστή. Ο Γιοβάνοβιτς, αν και άγνωστος στην Κύπρο, είχε ήδη αποδείξει τις ικανότητές του στην Ελλάδα με τον Ηρακλή.
Ανέλαβε σε δύσκολη στιγμή, αλλά η αποφασιστικότητά του και η στρατηγική του σκέψη γρήγορα έφεραν αποτελέσματα. Το 2004, κατάφερε να οδηγήσει τον ΑΠΟΕΛ στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, ενθουσιάζοντας τους φιλάθλους και θέτοντας τις βάσεις για νέα εποχή επιτυχιών.

Οι δυσκολίες και οι αποτυχίες

Η επιτυχία, όμως, δεν ήταν πάντοτε δεδομένη. Στην περίοδο 2004-05, κάποια άσχημα αποτελέσματα προκάλεσαν γκρίνια και αντιδράσεις, τόσο από τους φιλάθλους όσο και από τα ΜΜΕ. Οι κακές επιδόσεις, καθώς και τα προβλήματα απειθαρχίας στα αποδυτήρια, οδήγησαν στη διακοπή της συνεργασίας με τον ΑΠΟΕΛ. Ο Ιβάν, όμως, δεν εγκατέλειψε ποτέ το όνειρό του και συνέχισε να εργάζεται σκληρά για να βελτιώσει τις τακτικές του και την προπονητική του προσέγγιση.
Η επιστροφή του στον Ηρακλή δεν εξελίχθηκε όπως θα ήθελε, καθώς η ομάδα δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες. Ο αποκλεισμός από την Ανόρθωση στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ ήταν ένα από τα γεγονότα που σημάδεψαν αρνητικά την καριέρα του εκείνη την περίοδο. Παρά τις δυσκολίες, ο Γιοβάνοβιτς παρέμεινε προσηλωμένος στον στόχο του και συνέχισε να αναζητά ευκαιρίες για να αποδείξει την αξία του.

Η μεγάλη επιστροφή στον ΑΠΟΕΛ

Το 2008, η ιστορία επαναλαμβάνεται. Ο ΑΠΟΕΛ βίωνε μια από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές του απογοητεύσεις μετά τον αποκλεισμό από την Μπάτε Μπορίσοφ, έχοντας με τον Μαρίνο Ουζουνίδη στον πάγκο. Η διοίκηση, υπό την πίεση των φιλάθλων και την ανάγκη για αλλαγή, κάλεσε ξανά τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να αναλάβει τα ηνία της ομάδας. Ο Ιβάν, με την αποφασιστικότητα και την εμπειρία του, αποδέχτηκε την πρόκληση και επέστρεψε στην Κύπρο.
Από την πρώτη στιγμή, η αγάπη και η αφοσίωση του Σέρβου τεχνικού για τον ΑΠΟΕΛ ήταν εμφανείς. Με τη βοήθεια της διοίκησης, άρχισε να χτίζει ομάδα που θα έγραφε ιστορία. Οι τακτικές του ικανότητες, η επιμονή και η προσήλωση στη λεπτομέρεια έφεραν γρήγορα καρπούς.

Το έπος του Τσάμπιονς Λιγκ

Η αποκορύφωση της καριέρας του στον ΑΠΟΕΛ ήρθε τη σεζόν 2011-2012, όταν η ομάδα κατάφερε το ακατόρθωτο. Υπό την καθοδήγηση του Ιβάν, ο ΑΠΟΕΛ προκρίθηκε στους προημιτελικούς του Τσάμπιονς Λιγκ, αφήνοντας άφωνη την ποδοσφαιρική Ευρώπη. Το επίτευγμα αυτό δεν ήταν απλά μια νίκη, αλλά μια απόδειξη της ικανότητας του Γιοβάνοβιτς να οραματίζεται και να πραγματοποιεί όνειρα.
Ο δρόμος προς τους «8» ήταν γεμάτος προκλήσεις. Κάθε αγώνας ήταν δοκιμασία για την ομάδα και τον προπονητή της. Από τη φάση των ομίλων μέχρι τους αγώνες νοκ-άουτ, ο ΑΠΟΕΛ αντιμετώπισε μεγάλους αντιπάλους και κατάφερε να επιβληθεί, χάρη στην τακτική ιδιοφυΐα του Ιβάν και την αφοσίωση των παικτών του.

Το πρόσωπο πίσω από τις επιτυχίες

Πέρα από τα αγωνιστικά επιτεύγματα, ο Ιβάν είναι γνωστός για τον χαρακτήρα του. Οι ποδοσφαιριστές που συνεργάστηκε μαζί τους στον ΑΠΟΕΛ, τον περιέγραφαν ως δίκαιο και ειλικρινή προπονητή, που προσπαθεί πάντα να είναι σωστός απέναντι σε όλους. Το αίσθημα δικαίου του και η ντομπροσύνη του τον έκαναν αγαπητό όχι μόνο στους παίκτες, αλλά και στους φιλάθλους.
Ο Γιοβάνοβιτς δεν είναι απλώς ένας καλός προπονητής. Είναι άνθρωπος με βαθιά αίσθηση του καθήκοντος και της τιμής. Η σχέση του με τους παίκτες του βασίζεται στην εμπιστοσύνη και την αμοιβαία εκτίμηση, γεγονός που αποδεικνύεται από τις δηλώσεις των ποδοσφαιριστών του, ακόμα και αυτών που αποχώρησαν από την ομάδα με αίσθημα πικρίας.
Μετά την επιτυχία στο Τσάμπιονς Λιγκ, ο Ιβάν συνέχισε να καθοδηγεί τον ΑΠΟΕΛ με την ίδια αφοσίωση και πάθος. Ο Σέρβος τεχνικός είχε καταφέρει να δημιουργήσει σύνολο που ξεχώριζε όχι μόνο για τις αγωνιστικές του επιδόσεις, αλλά και για το ήθος και την ομαδικότητά του.
Η προσήλωση στο έργο του ήταν εμφανής σε κάθε του κίνηση. Με επιμονή και υπομονή, συνέχισε να εργάζεται σκληρά και κράτησε την ομάδα σε υψηλό επίπεδο μέχρι την τελευταία σεζόν. Η διοίκηση του ΑΠΟΕΛ τον στήριζε απόλυτα, αναγνωρίζοντας τη σημασία του ρόλου του στην επιτυχία της ομάδας.

Συμπέρασμα

Η ιστορία του Ιβάν Γιοβάνοβιτς είναι ιστορία επιμονής, πίστης και αφοσίωσης. Από την άγνωστη αρχή του στον ΑΠΟΕΛ μέχρι την απογείωση της ομάδας στα αστέρια του Τσάμπιονς Λιγκ, ο Ιβάν είχε αποδείξει ότι με σκληρή δουλειά και αποφασιστικότητα μπορούν να επιτευχθούν τα πάντα. Οι φίλαθλοι του ΑΠΟΕΛ και η ποδοσφαιρόφιλοι γενικότερα στην Κύπρο, τον αναγνωρίζουν ως έναν από τους κορυφαίους προπονητές.
Ο Γιοβάνοβιτς δεν είναι μόνο ο προπονητής που άλλαξε τον ΑΠΟΕΛ. Είναι ο άνθρωπος που με το πάθος, την ειλικρίνεια και την αφοσίωσή του έγραψε ιστορία και άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στο κυπριακό και ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Και αυτή η ιστορία, γεμάτη επιτεύγματα και προκλήσεις, αξίζει να «διαβαστεί» αποτελώντας φωτεινό φάρο.

Πρώτα χρόνια και καριέρα ως ποδοσφαιριστής

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς γεννήθηκε στη Δοζνίτσα της πρώην Γιουγκοσλαβίας το 1962. Από νεαρή ηλικία έδειξε το ταλέντο του στο ποδόσφαιρο, και σε ηλικία 18 ετών ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα. Για τα επόμενα εννέα χρόνια, έπαιξε σε διάφορες ομάδες της πατρίδας του, κερδίζοντας αναγνώριση για τις ικανότητές του ως επιθετικός.
Σε ηλικία 27 ετών, ο Γιοβάνοβιτς αποφάσισε να περάσει τα σύνορα για πρώτη φορά στην καριέρα του, για λογαριασμό του Ηρακλή Θεσσαλονίκης. Η απόφαση αυτή αποδείχθηκε καθοριστική για την ποδοσφαιρική του πορεία. Στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, έμελλε να μείνει έως το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας, και να μπει στο “πάνθεον” της ιστορίας του συλλόγου.
Από το 1989 έως το 1999, ο Ιβάν αγωνίστηκε σε 271 αγώνες με τη φανέλα του Ηρακλή, σημειώνοντας 52 τέρματα. Οι επιδόσεις του τον τοποθέτησαν στη δεύτερη θέση του πίνακα των αλλοεθνών σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία του “Γηραιού”, πίσω από τον Κύπριο Μιχάλη Κωνσταντίνου. Το δέσιμο του Ιβάν με την Ελλάδα και το ελληνικό ποδόσφαιρο ήταν τόσο ισχυρό που, όπως είπε σε μια συνέντευξή του το 2011, "Είμαι δεμένος με την Ελλάδα και το ελληνικό ποδόσφαιρο. Πέρασα τα καλύτερα χρόνια της ζωής μου και κάποια στιγμή θα δουλέψω ξανά στην Ελλάδα. Είναι η χώρα μου, η βάση μου."