Λίβερπουλ - Βιγιαρεάλ: Το όνειρο του «quadruple» κόντρα στο «Υποβρύχιο» των εκπλήξεων

• Τα στατιστικά του Λίβερπουλ - Βιγιαρεάλ

Η Βιγιαρεάλ είναι η μεγάλη έκπληξη του φετινού Champions League. Τα «Κίτρινα Υποβρύχια» απέκλεισαν στους ομίλους την Αταλάντα, την οποία κέρδισαν μέσα στο Μπέργκαμο και την έστειλαν στο Europa League, στους «16» νίκησαν με 3-0 τη Γιουβέντους μέσα στο Τορίνο και την άφησαν εκτός διοργάνωσης, ενώ στα προημιτελικά έβαλαν «φρένο» στην πορεία της Μπάγερν Μονάχου και την «πέταξαν» από το Champions League μέσα στην «Allianz Arena». Η ομάδα του Ουνάι Έμερι για να φτάσει στον μεγάλο τελικό του Παρισιού πρέπει να κάνει νέα επική υπέρβαση, αυτή τη φορά κόντρα στην Λίβερπουλ, με τις δυο ομάδες να δίνουν το πρώτο «ημίχρονο» της μονομαχίας τους απόψε (27/4, 22:00 - Cosmote Sport 1 HD, Μega), στο «Άνφιλντ».

Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ βρίσκεται σε ένα κρίσιμο «σταυροδρόμι» της σεζόν, όπου έχει την ιστορική ευκαιρία να κάνει το «quadruple». Οι «Κόκκινοι» κατέκτησαν το League Cup, βρίσκονται στον τελικό του FA Cup, απέχουν ένα βαθμό από την κορυφή της Premier League και είναι ένα βήμα πριν τον τελικό του Champions League. Στην πορεία της μέχρι τους «4» η Λίβερπουλ τερμάτισε με το απόλυτο στους ομίλους (6/6 νίκες - 18 βαθμοί), στους «16» απέκλεισε την πρωταθλήτρια Ιταλίας, Ίντερ, παρόλο που έχασαν μέσα στο «Άνφιλντ», στους «8» άφησε εκτός τη Μπενφίκα του Οδυσσέα Βλαχοδήμου και πλέον στον δρόμο της έχει την κάτοχο τoυ Europa League, Βιγιαρεάλ.

O τεχνικός των «Reds», Γιούργκεν Κλοπ, μιλώντας στην καθιερώμενη συνέντευξη Τύπου εκθείασε τον Ουνάι Έμερι για την ομάδα που έχει δημιουργήσει, αναφέροντας: «Τους έχουμε αναλύσει σωστά. Είχα πολύ σεβασμό για τον Έμερι και την Βιγαρεάλ στο παρελθόν αλλά τους παρακολούθησα πολύ και... ουάου! Ειναι εντυπωσιακοί. Ο Ουνάι είναι ένας προπονητής που έχει ψύχωση με την λεπτομέρεια, ο οποίος προετοιμάζεται για πολλές διαφορετικές καταστάσεις σε έναν αγώνα. Έχουν πολλούς τρόπους να κάνουν πρέσινγκ και να αντιδράσουν σε διαφορετικά αποτελέσματα. Είναι ένας προπονητής παγκοσμίου επιπέδου που κάνει εκπληκτική δουλειά. Η Βιγιαρεάλ είναι φτιαγμένη για αυτή τη διοργάνωση, για να είμαι ειλικρινής. Ίσως η Γιουβέντους και η Μπάγερν να τους υποτίμησαν, αυτό δεν θα συμβεί με εμάς».

Από την πλευρά του ο Ισπανός τεχνικός... ανταπέδωσε τα καλά λόγια στον Γιούργκεν Κλοπ και χαρακτήρισε την φετινή Λίβερπουλ ως την κορυφαία όλων των εποχών. «Οποιαδήποτε ομάδα είναι σε ημιτελικό Champions League είναι εκεί γιατί της αξίζει. Η Λίβερπουλ ξέρει ότι έχουμε μια εξαιρετική ευρωπαϊκή παρουσία, ότι μπορέσαμε να αποκλείσουμε δύο μεγάλες ομάδες, τη Γιουβέντους και την Μπάγερν. Ξέρουν ότι δεν θα είναι εύκολο. Θα αισθάνονται φαβορί, αλλά θα έχουν σεβασμό για εμάς. Αυτή είναι η καλύτερη ομάδα της Λίβερπουλ που έχω δει. Το βλέπω ως επιπλέον κίνητρο, να προσπαθήσω να κερδίσω την καλύτερη Λίβερπουλ όλων των εποχών», ανέφερε στις δηλώσεις του ο Ουνάι Έμερι.

O Γερμανός τεχνικός της Λίβερπουλ δεν θα έχει στη διάθεση του τον Ρομπέρτο Φιρμίνο, ενώ αμφίβολη είναι η παρουσία του διεθνή Έλληνα αριστερού μπακ, Κώστα Τσιμίκα, ο οποίος δεν προπονήθηκε την Τρίτη (26/4). Από την πλευρά του ο Ουνάι Έμερι δεν μπορεί να υπολογίζει στους Γεράι Πίνο και Αλμπέρτο Μορένο, ενώ αμφίβολη είναι η παρουσία του αρχισκόρερ της Βιγιαρεάλ, Ζεράρ Μορένο.

Τα στατιστικά του Λίβερπουλ - Βιγιαρεάλ

• Η Λίβερπουλ και η Βιγιαρεάλ έχουν συναντηθεί μόλις δύο φορές στο παρελθόν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, όταν και οι δύο ομάδες κέρδισαν το εντός έδρας παιχνίδι που είχαν τους ημιτελικούς του Europa League 2015-16, με τη Λίβερπουλ να προκρίνεται στον τελικό εναντίον της Σεβίλλης του Ουνάι Έμερι.
• Από τη νίκη με 2-1 στην πόλη του Λίβερπουλ επί της Έβερτον τον Αύγουστο του 2005, η Βιγιαρεάλ δεν έχει καταφέρει να κερδίσει κανένα από τα οκτώ τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της στην Αγγλία σε όλες τις διοργανώσεις (3 ισοπαλίες και 5 ήττες). Την φετινή χρονιά μετρά ήδη την ήττα στο Ολντ Τράφορντ απέναντι στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη φάση των ομίλων τον περασμένο Σεπτέμβρη.
• Κατά τη διάρκεια της προπονητικής του καριέρας ο προπονητής της Βιγιαρεάλ, Ουνάι Έμερι, έχει αντιμετωπίσει πέντε φορές τη Λίβερπουλ (μία με τη Σεβίλλη και τέσσερις με την Άρσεναλ). Η συνολική παραγωγή τερμάτων σε αυτά τα ματς είναι 26 γκολ (5,2 ανά παιχνίδι κατά μέσο όρο) και μάλιστα σε όλα τα ματς σκόραραν και οι δύο αντίπαλοι. Η μόνη συνάντηση μεταξύ του Βάσκου και της Λίβερπουλ σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις ήταν ο τελικός του Europa League του 2016, στον οποίο η ομάδα του Έμερι κέρδισε τους Reds του Γιούργκεν Κλοπ με 3-1.
• Η φετινή είναι η 12η φορά που η Λίβερπουλ βρίσκεται στην ημιτελική φάση του Πρωταθλητριών/Champions League για 12η φορά, αριθμός ρεκόρ για αγγλική ομάδα (12 παρουσίες στα ημιτελικά έχει και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Όμως είναι η πρώτη φορά που οι Reds φτάνουν στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ, του Κυπέλλου Αγγλίας και του Champions League στην ίδια σεζόν.
• Από τις 12 ομάδες που έχουν φτάσει στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών/Champions League τουλάχιστον πέντε φορές, μόνο η Μπενφίκα (7/8) και η Μίλαν (10/12) έχουν υψηλότερο ποσοστό πρόκρισης στον τελικό από την Λίβερπουλ (82%), η οποία κατάφερε να φτάσει στον τελικό στις εννέα από τις προηγούμενες έντεκα περιπτώσεις.
• Αυτή θα είναι η τέταρτη φορά από τις πέντε τελευταίες παρουσίες της Βιγιαρεάλ σε ημιτελικούς ευρωπαϊκής διοργάνωσης που θα την δούμε να έρχεται αντιμέτωπη με την αγγλική αντίπαλο, με τη μοναδική άλλη αναμέτρηση στο Champions League να έρχεται κόντρα στην Άρσεναλ το 2005-06. Η ισπανική ομάδα αποκλείστηκε με 1-0 συνολικό σκορ, ενώ η Βιγιαρεάλ έγινε τότε η τελευταία φιλοξενούμενη ομάδα που έπαιξε ευρωπαϊκό αγώνα στο παλιό στάδιο του Χάιμπουρι.
• Ο Ζεράρ Μορένο της Βιγιαρεάλ έχει καταγράψει τέσσερις ασίστ στο Champions League αυτή τη σεζόν, με μόνο τρεις παίκτες να έχουν περισσότερες. Από τη σεζόν 2003-04, αυτή η συγκομιδή είναι η μεγαλύτερη για Ισπανό παίκτη στο ντεμπούτο του στη διοργάνωση, μαζί με τον Γκάμπι (2013-14) και τον Ισαάκ Κουένκα (2011-12).
• Μόνο το 2017-18 (10 γκολ) ο Μοχάμεντ Σαλάχ της Λίβερπουλ σημείωσε περισσότερα γκολ στο Champions League από τα οκτώ που έχει πετύχει φέτος, αυξάνοντας τον ευρωπαϊκό του απολογισμό για τον σύλλογο στα 33. Ο Αιγύπτιος βρίσκεται μόλις τρία τέρματα πίσω από τον Ντιντιέ Ντρογκμπά της Τσέλσι και τον Σέρχιο Αγουέρο της Μάντσεστερ Σίτι που κατέχουν το ρεκόρ για τα περισσότερα γκολ που έχει σημειώσει ποδοσφαιριστής στη διοργάνωση για μια αγγλική ομάδα (36 έκαστος).
• Από τους εναπομείναντες παίκτες στη διοργάνωση αυτή τη σεζόν, μόνο ο Καρίμ Μπενζεμά (15) έχει δημιουργήσει περισσότερες δευτερεύουσες ευκαιρίες από τον Ντάνι Παρέχο της Βιγιαρεάλ (14), με τον ορισμό της δευτερεύουσας ευκαιρίας να είναι η πάσα που γίνεται πριν η τελική πάσα δημιουργήσει ένα σουτ ή ένα γκολ, στατιστικό που υπογραμμίζει την επιρροή ενός παίκτη στην ικανότητα της ομάδας του να βρίσκει ευκαιρίες για σουτ.
• Από την έναρξη της σεζόν 2009-10, δηλαδή της παρθενικής σεζόν του Europa League, ο Ουνάι Έμερι έχει προκριθεί στο 84% των νοκ-άουτ αναμετρήσεων στο Champions League και στο Europa League με ρεκόρ 31/37. Αυτό είναι το δεύτερο καλύτερο ποσοστό για οποιονδήποτε προπονητή έχει βρεθεί σε τουλάχιστον 10 τέτοια ματς, μετά μόνο από τον Ζινεντίν Ζιντάν (14/16 – 88%).