Λίβερπουλ - Βιγιαρεάλ: Το «μάθημα» του Έμερι που έκανε (πιο) σοφό τον Κλοπ
Στις 8 Οκτωβρίου του 2015, ο Γιούργκεν Νόρμπερτ Κλοπ υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με τη Λίβερπουλ. Και, μόλις 223 ημέρες αργότερα, οι Κόκκινοι έδωσαν το παρών σε ευρωπαϊκό τελικό για πρώτη φορά μετά από εννέα χρόνια και την ήττα από την Μίλαν στον τελικό του Champions League στην Αθήνα (2007).
Στις 18 Μαΐου του 2016, στο «Ζανκτ Γιάκομπ» της Βασιλείας, η Λίβερπουλ αντιμετώπισε την Σεβίλλη, παρουσία 34.429 θεατών, με τους φίλους των Κόκκινων να κυριαρχούν στις εξέδρες έναντι των Σεβιλιάνων.
Στην μάχη των πάγκων, ο Κλοπ αντιμετώπισε τον Ουνάι Έμερι, ο οποίος προερχόταν από δύο διαδοχικές κατακτήσεις Europa League και ήθελε να τριτώσει το καλό (του), απέναντι στον Γερμανό, ο οποίος δεν είχε ακόμα ευρωπαϊκό τίτλο στην συλλογή του.
Η Σεβίλλη επέλεξε να παίξει δυναμικά στο πρώτο μέρος και η Λίβερπουλ εκμεταλλεύτηκε τους κενούς χώρους που βρήκε, είχε ευκαιρίες και προηγήθηκε στο σκορ με καταπληκτικό σουτ με το εξωτερικό του Ντάνιελ Στάριτζ (35’).
Ο ενθουσιώδης Κλοπ και «εκείνη» η Λίβερπουλ σαν να επαναπαύτηκαν στο προβάδισμα, γιατί στο δεύτερο μέρος οι Σεβιλιάνοι κυριάρχησαν. Στα 17 δευτερόλεπτα από την επανέναρξη, ο Κέβιν Γκαμεϊρό έσπρωξε εξ’ επαφής την μπάλα στην κενή εστία ύστερα από συρτή σέντρα του Μαριάνο και, στη συνέχεια, πήρε την σκυτάλη ο αρχηγός Κόκε, ο οποίος σκόραρε δις με ωραίο πλασέ από το ύψος της μεγάλης περιοχής (64’) και κοντινό σουτ (70’).
Η ανατροπή ήταν γεγονός (3-1), η Σεβίλλη έκανε δικό της το Europa League για τρίτη διαδοχική φορά και πέμπτη συνολικά, με τον απογοητευμένο Κλοπ και τους παίκτες του να παραμένουν ιπποτικά στον αγωνιστικό χώρο για να δουν την απονομή στους θριαμβευτές της Βασιλείας.
Ο Γερμανός προφήτης
Στην συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, ο από την φύση του αισιόδοξος Κλοπ, έψαξε και βρήκε την θετική ανάγνωση της απώλειας δεύτερου τροπαίου μέσα σε 80 ημέρες, αφού είχε προηγηθεί και η ήττα από την Μάντσεστερ Σίτι στα πέναλτι, στον τελικό του Λιγκ Καπ (28 Φεβρουαρίου).
«Θα επιστρέψουμε πιο δυνατοί» είχε προαναγγείλει ο Κλοπ, ο οποίος είχε αναλάβει την Λίβερπουλ μεσούσης της περιόδου διαδεχόμενος τον Μπρένταν Ρότζερς, οδηγώντας την ομάδα σε δύο (χαμένους) τελικούς και μόλις στην όγδοη θέση της Premier League. Μια ατάκα που, βεβαίως, αποδείχθηκε απόλυτα προφητική.
Τα επόμενα χρόνια, λοιπόν, η Λίβερπουλ έπαιξε σε δύο διαδοχικούς τελικούς Champions League (2018 και 2019), παίρνοντας τη νίκη στον δεύτερο, στην πρώτη σημαντική της κούπα μετά από το θαύμα της Κωνσταντινούπολης, 14 χρόνια νωρίτερα.
Και, βεβαίως, λίγους μήνες αργότερα, έστω και εν μέσω του σκληρού, πρώτου lockdown λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, πανηγύρισε την κατάκτηση του πρώτου, λυτρωτικού πρωταθλήματος της μετά από τριάντα ολόκληρα χρόνια.
Ο αρχηγός Τζόρνταν Χέντερσον, ο οποίος βίωσε εκ των έσω την αναγέννηση της Λίβερπουλ by Klopp και είναι ένας από τους μόλις τέσσερις επιζήσαντες του τελικού της Βασιλείας, κατάλαβε από εκείνο κιόλας το βράδυ πώς κάτι άλλαζε προς το (πολύ, πολύ) καλύτερο στις τάξεις των Κόκκινων.
«Όλα τα παιδιά ήμασταν απογοητευμένα και ήθελες απλώς να γυρίσεις στο δωμάτιο του ξενοδοχείου και να μην δεις κανέναν. Ο προπονητής ήταν λίγο διαφορετικός απ’ ότι θα μπορούσες να περιμένεις και μας κράτησε όλους μαζεμένους στο μπαρ, όπου περάσαμε όλη τη νύχτα μαζί» θυμάται ο Χέντερσον.
«Ένιωσα ότι ήξερε ότι αυτή ήταν η αρχή για τον ερχομό κάτι ιδιαίτερου. Ως παίκτης, είναι πολύ δύσκολο να το σκεφτείς αυτό όταν έχεις χάσει έναν τελικό, αλλά πάντα ένιωθα ότι ήταν πολύ διαφορετικός απ’ ότι είχα δει μέχρι τότε και εκείνη η νύχτα έμεινε για πάντα στο μυαλό μου. Έδειχνε σαν να ήξερε τι ερχόταν τα επόμενα χρόνια και ένιωθα ότι εκείνος το προετοίμαζε αυτό και απέδειξε ότι ήταν η αρχή για κάτι ξεχωριστό» συμπληρώσει ο «Χέντο».
Τι άλλαξε ο Κλοπ
Από εκείνη την Λίβερπουλ, η οποία στα ημιτελικά του Europa League είχε αποκλείσει την… Βιγιαρεάλ με ήττα εκτός (0-1) και νίκη εντός (3-0), μόλις τέσσερις παίκτες παραμένουν στο ρόστερ, δύο εκ των οποίων λογίζονται ως βασικοί και δύο ως πολύτιμες ρεζέρβες.
Χέντερσον και Ρομπέρτο Φιρμίνο είναι στην πρώτη κατηγορία, Τζέιμς Μίλνερ και Ντιβόκ Οριγκί στη δεύτερη, με την αποψινή αντίπαλο Βιγιαρεάλ να έχει στις τάξεις της έναν βασικό παίκτη εκείνης της ομάδας (Αλμπέρτο Μορένο), έστω και αν δεν θα αγωνιστεί στο «Άνφιλντ» λόγω τραυματισμού.
Μέσα σε έξι χρόνια και ύστερα από το σκληρό, αλλά πολύτιμο μάθημα που πήρε από τον Έμερι, ο Κλοπ άλλαξε εντελώς την φιλοσοφία της Λίβερπουλ. Την έκανε ικανή να αντιμετωπίζει κλειστές και ανοιχτές άμυνες, της έδωσε φουλ winning mentality και την έφερε φέτος να διεκδικεί με αξιώσεις ένα ιστορικό καρέ (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Champions League και Λιγκ Καπ), το οποίο δεν έχει καταφέρει ποτέ αγγλική ομάδα.
Μετέτρεψε σε πρωταγωνιστές ποδοσφαιριστές που στις ομάδες τους ήταν «απλώς» πολύ καλοί παίκτες αλλά όχι αστέρια παγκοσμίου μεγέθους (Φίρχιλ Φαν Ντάικ, Μοχάμεντ Σαλάχ, Σαντιό Μανέ…), καθιέρωσε και ανέδειξε τα δύο κορυφαία ακραία μπακ στον κόσμο αυτή την στιγμή (Τρεντ Αλεξάντερ Άρνολντ και Άντι Ρόμπερτσον), επένδυσε ορθά σε έναν τερματοφύλακα πρώτης γραμμής (Άλισον) και, αργά αλλά σταθερά, συνέθεσε ένα σύνολο που, στην μέρα του, απλά δεν παίζεται.
«Αναλύσαμε πολύ την Βιγιαρεάλ. Έτρεφα ήδη πολύ μεγάλο σεβασμό για τον Έμερι και για την Βιγιαρεάλ, αλλά τώρα μπόρεσα να τους δω καλά και… ουάου. Είναι εντυπωσιακό» αποφάνθηκε ο Κλοπ, λέγοντας για τον Βάσκο ότι «είναι ένας προπονητής που έχει εμμονή και με την παραμικρή λεπτομέρεια. Έχει διαφορετικούς μηχανισμούς και τρόπους πίεσης και αντίδρασης για διαφορετικές περιπτώσεις. Είναι ένας προπονητής παγκόσμιας κλάσης που κάνει μια απίστευτη δουλειά».
Όπως απίστευτη δουλειά, όμως, κάνει και ο Κλοπ, ένας προπονητής παγκόσμιας κλάσης που έγινε πολύ πιο σοφός χάρη στον Έμερι, λίγους μήνες αφότου κάθισε για πρώτη φορά στον πάγκο της Λίβερπουλ…
Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta.
