Καλοκαιρινά προκριματικά: Ζητείται υπέρβαση

Ήταν ένα μεσημέρι στο οποίο οι πέντε ελληνικές ομάδες που θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας στα Κύπελλα Ευρώπης τη φετινή σεζόν, περίμεναν να μάθουν τους αντιπάλους στον τρίτο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης στην οποία συμμετέχει η κάθε μία. Αν κοιτάξει κανείς με μία γρήγορη ματιά το αποτέλεσμα της διαδικασίας θα σκεφτεί πως η τύχη γύρισε την πλάτη και στους πέντε. Σε άλλους με πιο προκλητικό τρόπο, σε άλλους πιο ύπουλα. Σίγουρα, πάντως, κανένα από τα πέντε σενάρια, δεν είναι αυτό που συνηθίζουμε να λέμε πως αν τους δινόταν πριν την κλήρωση, θα το έπαιρναν και θα έφευγαν.

Μία ομάδα που ξέρει τα καλοκαιρινά προκριματικά όσο λίγες

Ξεκινώντας με την πρωταθλήτρια ΑΕΚ, κάθε άλλο παρά εύκολο θα είναι το έργο της απέναντι στην πρωταθλήτρια Κροατίας Ντινάμο Ζάγκρεμπ, εφόσον φυσικά είναι αυτή η αντίπαλός της και όχι η Αστανά. Δεν είναι τυχαίο πως η Οι τέσσερις παρουσίες σε ομίλους Champions League την τελευταία δεκαετία αλλά και οι πέντε σε εκείνους του Europa League, την τελευταία δεκαετία μαρτυρούν πως πρόκειται για μία ομάδα που γνωρίζει πολύ καλά πως να ξεπερνά εμπόδια στα καλοκαιρινά προκριματικά. Θέλετε να το θέσουμε και διαφορετικά; Ένας σύλλογος που από την σεζόν 2007/08 και έπειτα, έχει μείνει μόνο μία χρονιά μακριά από φάση ομίλων ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Και όλες, φυσικά, έχει περάσει από την διαδικασία των προκριματικών. Αντιλαμβάνεται, λοιπόν, εύκολα κανείς πως μπορεί το γεγονός πως η ΑΕΚ απέφυγε την Γαλατασαράι των ηχηρών μεταγραφών να σκόρπισε χαμόγελα, όμως το ραντεβού με την Ντινάμο Ζάγκρεμπ απαιτεί μία πρώτη υπέρβαση από την πλευρά της Ένωσης στον δρόμο για τα αστέρια. Φυσικά, στα καλά νέα της ημέρας για τους κιτρινόμαυρους το γεγονός πως αν οι Κροάτες επιβεβαιώσουν τα προγνωστικά και αποκλείσουν τους Καζάκους, το ζευγάρι τους με την ΑΕΚ θα βρεθεί στο ποτ των ισχυρών της κλήρωσης των play off. Άλλωστε, ας μην λησμονούμε πως πρόκειται για την ομάδα με τον υψηλότερο συντελεστή από όλες όσες συμμετέχουν στο μονοπάτι της ΑΕΚ.

Το χειρότερο (μακράν του δεύτερου) σενάριο για τον Παναθηναϊκό

Στην περίπτωση του Παναθηναϊκού τα πράγματα είναι πιο εύκολα στην ανάγνωσή τους. Οι πράσινοι θα βρουν απέναντί τους, εφόσον τα καταφέρουν απέναντι στην Ντνίπρο, την πιο ιστορική αλλά και ποιοτική ομάδα, από τις τέσσερις που βρέθηκαν σήμερα το μεσημέρι στο άλλο ποτ. Χωρίς καμία πρόθεση να μειώσουμε την Ρέιντζερς, την Αϊντχόφεν ή την Μπράγκα, καμία εξ΄ αυτών δεν μπορεί να σταθεί δίπλα στους Γάλλους. Ακόμα και αν οι Σκωτσέζοι κατάφεραν το 2022 να φτάσουν ως τον τελικό του Europa League ή αν οι Πορτογάλοι έχουν επιδείξει αξιοσημείωτη συνέπεια στα Κύπελλα Ευρώπης τα τελευταία χρόνια, το βάρος του ονόματος της Μαρσέιγ είναι ικανό να δικαιολογήσει γιατί το τριφύλλι θα χρειαστεί να κάνει μία τεράστια υπέρβαση για να προκριθεί στα play off του Champions League. Το μόνο σίγουρο είναι πως η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δεν θα έχει τίποτα να χάσει, έχοντας εξασφαλίσει την ευρωπαϊκή της παρουσία τουλάχιστον έως τα Χριστούγεννα στους ομίλους του Europa League.

Η μόνη μαύρη μπάλα ανάμεσα στις λευκές και η υπέρβαση

Ιδιαίτερα άτυχες στάθηκαν και οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης στο Conference League. Έχοντας από νωρίς το πρωί σχηματιστεί τα δύο υπογκρούπ, ο ΠΑΟΚ ήθελε μονάχα να μην βρει απέναντί του την Χάιντουκ Σπλιτ. Και την βρήκε. Πρακτικά για το γκρουπ του Λουτσέσκου ήταν ένα μπολ με λευκές μπάλες και μία μόλις μαύρη. Του έλαχε αυτή η μία και μοναδική. Τα καλά νέα; Το μόνο που μπορεί να σκεφτεί κανείς, είναι ότι δεν θα πέσει και πάλι πάνω… στον Άγιαξ!

Αν στην περίπτωση του ΠΑΟΚ το σενάριο μίας κακής κλήρωσης έμοιαζε να συγκεντρώνει λίγες πιθανότητες, σε εκείνη του Άρη σίγουρα είχε πολύ περισσότερες. Και αυτό διότι το ζευγάρι της ομάδας του Τερζή με την Αραράτ ήταν στο ποτ των ανίσχυρων. Η Ντιναμό Κιέβου αποτελεί παραδοσιακή δύναμη των Κυπέλλων Ευρώπης και δεν τα έχουν καταφέρει απέναντί της στο πρόσφατο παρελθόν ούτε η ΑΕΚ ούτε ο Ολυμπιακός. Παρ’ όλα αυτά, πρόκειται για μία ομάδα που βιώνει τα δεινά του πολέμου, δίνοντας τους αγώνες της σε ουδέτερη έδρα και έτσι αυτό μπορεί να αφήσει ένα περιθώριο για χαμόγελα στους ανθρώπους του Άρη. Το βέβαιο είναι πως και εδώ, αναζητείται υπέρβαση.

Για τον Ολυμπιακό αρκεί μία απλή και μόνο αναφορά μιας και το ζευγάρι από το οποίο θα προκύψει η αντίπαλός του το γνώριζε πριν τη σημερινή κλήρωση. Ασφαλώς και η Γκενκ έχει τον τίτλο του φαβορί απέναντί στην Σερβέτ και άρα οι Ελβετοί πιθανότατα θα τεθούν αντιμέτωποι με τους ερυθρόλευκους. Σε όποιον βαθμό ετοιμότητας και αν βρίσκονται οι Πειραιώτες είναι τέτοια η διαφορά ποιότητας που δεν υπάρχει περιθώριο αποτυχίας. Ο Ολυμπιακός είναι και η μόνη ομάδα στην οποία δεν αναφέρεται ο τίτλος αυτού του κειμένου.

Όλα αυτά, με την ελπίδα σε δύο εβδομάδες από σήμερα οι άνθρωποι και των πέντε ομάδων να ταξιδέψουν και πάλι στην Ελβετία, αυτή τη φορά για την κλήρωση των play off των διοργανώσεων. Για τις τρεις εξ΄ αυτών, την ΑΕΚ, τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, είναι βέβαιο. ΠΑΟΚ και Άρης πρέπει να ξεπεράσουν τα εμπόδια των Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ και Αραράτ για να τα μπει το όνομά τους στα μπαλάκια της κληρωτίδας.