Σκληρή αγγλογερμανική μάχη για το πέμπτο εισιτήριο στο Champions League!

Πριν από τη χθεσινή ρεβάνς στο Λονδίνο τα αγγλικά clubs αλλά και τα media της χώρας είχαν συνάντηση – ενημέρωση από τα κορυφαία στελέχη της UEFA για τις σημαντικές αλλαγές στις τρεις διασυλλογικές διοργανώσεις (ανάλογη συνάντηση θα γίνει σύντομα και στη χώρα μας) και τους ήταν πολύ εύκολο να καταλάβουν πόσο σημαντικό ήταν για το σύνολο της Premier League το παιχνίδι της Αρσεναλ λίγες ώρες αργότερα με αποτέλεσμα ο εκπρόσωπος των Λονδρέζων να αποχωρήσει με τις… ευχές όλων για πρόκριση επί της Πόρτο!

Υπενθυμίζουμε ότι τα δύο από τα τέσσερα επιπλέον εισιτήρια του νέου φορμάτ (από τις 32 ομάδες του Group Stage μέχρι και εφέτος στις 36 του νέου League Stage) θα πηγαίνουν στις δύο χώρες που στην αμέσως προηγούμενη σεζόν θα έχουν συγκεντρώσει τους περισσότερους βαθμούς από τα αποτελέσματα των ομάδων τους. Τα άλλα δυο πηγαίνουν στον τρίτο της πέμπτης θέσης του UEFA ranking (Γαλλία στην πρώτη σεζόν) και αυξάνονται κατά ένα (πέντε αντί για τέσσερα) τα εισιτήρια από τον προκριματικό δρόμο των πρωταθλητών στον οποίο θα μετάσχει και ο πρωταθλητής Ελλάδας.

Στην τρέχουσα εφετινή βαθμολογία η Ιταλία έχει αποσπαστεί στην πρώτη θέση με 16.571 βαθμούς χάρη στην περίπου… ισότιμη συγκομιδή βαθμών από τις επτά ομάδες της που συμμετείχαν στις εφετινές ευρωπαϊκές διοργανώσεις, συνεχίζει με πέντε ομάδες (που και οι πέντε σήμερα και αύριο έχουν βάσιμες ελπίδες πρόκρισης στα προημιτελικά των τριών Κυπέλλων) και δείχνει να έχει απόσταση ασφαλείας από τη δεύτερη Γερμανία και την τρίτη Αγγλία για το πρώτο από τα δύο έξτρα εισιτήρια της πέμπτης θέσης στη Serie A. Mε τα τωρινά δεδομένα η πέμπτη Ρόμα θα ήταν απευθείας στο νέο Champions League, αντί για το Europa στο οποίο οδηγεί κανονικά η πέμπτη θέση στη Serie A!

Τι είναι αυτοί οι περίφημοι 16.571 βαθμοί της Ιταλίας ή της κάθε χώρας για να καταλαβαίνει ο καθένας από εμάς; Είναι το σύνολο των βαθμών που έχουν συγκεντρώσει μέχρι σήμερα στους αγώνες τους στην Ευρώπη οι ομάδες της κάθε χώρας (με δύο βαθμούς στη νίκη και ένα στην ισοπαλία) συν κάποια έξτρα μπόνους στις προκρίσεις (για παράδειγμα η πρόκριση στα προημιτελικά Champions και Europa League δίνει έναν έξτρα πόντο… ισοπαλίας) και αυτό το νούμερο διαιρείται δια των ομάδων της χώρας που συμμετείχαν φέτος στην Ευρώπη.

Με τα τωρινά δεδομένα το δεύτερο έξτρα εισιτήριο για το επόμενο Champions League πηγαίνει στην πέμπτη ομάδα της Μπουντεσλίγκα (Λειψία) αλλά η Αγγλία και η Πρέμιερ Λιγκ καιροφυλακτούν σε απόσταση 500 βαθμών, που ισοδυναμεί με δύο… αγγλικές νίκες διαφορά!

Δεν είναι καθόλου υπερβολή το ότι σε μεγάλο βαθμό αυτή η μάχη ανάμεσα στις δύο χώρες με τρόπαιο μία έξτρα θέση στο νέο Champions League (πέντε αντί για τέσσερα απευθείας εισιτήρια) μπορεί να καθοριστεί από την έκβαση της αυριανής ρεβάνς του Europa League ανάμεσα στη Γουέστ Χαμ και τη Φράιμπουργκ! Aν η περσινή κάτοχος του Conference League καταφέρει στην έδρα της να ανατρέψει την ήττα της με 1-0 στο πρώτο ματς, τότε η Γερμανία θα μείνει μόνο με τρεις ομάδες στην προημιτελική φάση των τριών Κυπέλλων (αν βεβαίως στο μεταξύ η Ντόρτμουντ καταφέρει απόψε να αποκλείσει την Αϊντχόφεν και αύριο η Λεβερκούζεν την Καραμπάγκ), και η Αγγλία θα έχει το πλεονέκτημα για την ανατροπή.

Σε αντίθετη περίπτωση οι δύο χώρες είναι πολύ πιθανό να συνεχίσουν με τέσσερις ομάδες και όλα θα κριθούν από την κλήρωση της Παρασκευής στη Νιόν και από τους 39 ευρωπαϊκούς αγώνες που θα απομένουν για την ολοκλήρωση της εφετινής σεζόν! Το σίγουρο είναι ότι από εδώ και πέρα όποια αγγλογερμανική αναμέτρηση σε Champions και Εuropa League (η Γερμανία δεν έχει εκπρόσωπο στο Conference) βγει από την κληρωτίδα της Παρασκευής θα έχει έξτρα ενδιαφέρον!

Τι μπορεί να σημαίνει αυτό το πέμπτο εισιτήριο για το νέο Champions League για μια χώρα όπως η Αγγλία και για ένα πρωτάθλημα όπως η Premier League; Ελπίδες ακόμα και για την έκτη σήμερα Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για διεκδίκηση μίας θέσης στην κορυφαία διοργάνωση (απέχει έξι πόντους από την πέμπτη σήμερα Τότεναμ) και βάσιμες ελπίδες ότι ακόμα και η όγδοη θέση του πρωταθλήματος (σε συνάρτηση με το ποια ομάδα θα κατακτήσει το Κύπελλο Αγγλίας) θα δίνει ευρωπαϊκό εισιτήριο! Μία όγδοη θέση που αυτή τη στιγμή διεκδικείται ακόμα και από την 11η Τσέλσι!

Ταυτόχρονα η Αγγλία θα διατηρήσει τους οχτώ εκπροσώπους που είχε εφέτος στην Ευρώπη λόγω της κατάκτησης του Conference League από τη Γουέστ Χαμ και μπορεί να τους κάνει εννιά (!), αν τα «σφυριά» επαναλάβουν την περσινή τους επιτυχία αυτή τη φορά στο Europa! Οι υπόλοιποι υποψήφιοι για τα τρία εφετινά τρόπαια από την Αγγλία (Μάντσεστερ Σίτι, Αρσεναλ, Λίβερπουλ και Αστον Βίλα) είναι μάλλον απίθανο να μην έχουν απευθείας εισιτήριο στην Ευρώπη και από την Premier League, ενώ η Μπράιτον ετοιμάζεται να αποχαιρετίσει, μετά τη συντριβή της από τη Ρόμα στο πρώτο ματς του Europa.

Στη μάχη αυτή για τις δύο πρώτες θέσεις του εφετινού ranking βρίσκεται θεωρητικά ακόμα και η τέταρτη Γαλλία (θα συνεχίσει πιθανότατα με τρεις ομάδες) με την πέμπτη Ισπανία, αλλά και η βαθμολογική απόσταση που υπάρχει και οι πιθανές ισπανικές απώλειες σήμερα και αύριο δεν αφήνουν πολλά περιθώρια για μια τέτοια ανατροπή στη μάχη της κορυφής!

Από την άλλη πλευρά εκτός από αυτά τα τέσσερα έξτρα εισιτήρια στο νέο Champions League, θα υπάρχουν συνεχείς ανακατατάξεις μέχρι το τέλος της σεζόν και με δύο ακόμα απευθείας εισιτήρια για το League Stage της διοργάνωσης, που δεν αφορούν πλέον χώρες, αλλά ομάδες και έχουν να κάνουν με τα clubs της προκριματικής φάσης, που θα καλύψουν το slot των δύο εφετινών title holders Champions και Europa League, αν οι δύο αυτοί κάτοχοι έχουν απευθείας εισιτήριο και από το πρωτάθλημα της χώρας τους.

Για τον κάτοχο του εφετινού Champions League αυτό από τώρα θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο και τη θέση του θα πάρει η ομάδα από τον προκριματικό γύρο των πρωταθλητών με τον υψηλότερο συντελεστή. Απαξ και η Σαχτάρ Ντόνετσκ πάτησε κορυφή στην Ουκρανία είναι πολύ πιθανό να μείνει εκεί και με τον δεδομένα υψηλότερο συντελεστή από τους υπόλοιπους πρωταθλητές των χωρών από την 11η έως την 55η θέση στο UEFA ranking θα αποφύγει την ταλαιπωρία των προκριματικών και θα πάει απευθείας στο νέο League Stage των 36 ομάδων.

Αν τώρα και ο κάτοχος του εφετινού Europa League έχει απευθείας εισιτήριο για το νέο Champions League από το πρωτάθλημα της χώρας του (αν για παράδειγμα είναι η Λίβερπουλ ή η Μίλαν ή η Λεβερκούζεν), τότε στο παιχνίδι της απευθείας θέσης μπαίνουν και οι ομάδες του League Path των προκριματικών με τη δεύτερη ομάδα του πρωταθλήματος της Πορτογαλίας (είτε είναι η Mπενφίκα, είτε η Σπόρτινγκ Λισσαβόνας είτε και η Πόρτο) να έχει τον πρώτο λόγο.

Ο πρωταθλητής Ελλάδας δεν φαίνεται πλέον να έχει ελπίδες για απευθείας εισιτήριο και θα ξεκινήσει την προσπάθεια πρόκρισης στο νέο League Stage του Champions League από τον δεύτερο προκριματικό. Αν κατακτήσει τον τίτλο η ΑΕΚ ή ο Παναθηναϊκός αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει, λόγω του χαμηλού τους συντελεστή. Αν κατακτήσουν τον τίτλο ΠΑΟΚ ή Ολυμπιακός έχουν κάποιες λίγες ελπίδες λόγω υψηλότερου συντελεστή για προαγωγή στα πλέι οφ από τις μετακινήσεις των ομάδων με τα rebalancing για τους δύο κατόχους των εφετινών τροπαίων. Να εκμεταλλευτούν δηλαδή για παράδειγμα την αποχώρηση της Σαχτάρ από τα προκριματικά με την απευθείας θέση λόγω συντελεστή!