Η ευκαιρία του ΠΑΟΚ, η αναγκαία υπέρβαση του Παναθηναϊκού και το «πρέπει» της ΑΕΚ που δυσκόλεψε

Ωραίο καλοκαιρινό απομεσήμερο του Αυγούστου με τις ελληνικές ομάδες να μαθαίνουν το μονοπάτι που θα πρέπει να διανύσουν για να είναι παρούσες στο μεγάλο ραντεβού του Μονακό. Στις κληρώσεις, δηλαδή, του League Stage, των τριών διοργανώσεων της UEFA.

Ως τώρα, ο Ολυμπιακός γνωρίζει πως δεδομένα θα βρίσκεται εκεί για το Europa League, ενώ και ο ΠΑΟΚ θα συμμετάσχει στο χειρότερο για εκείνον σενάριο, σε αυτήν του Conference League. Παναθηναϊκός και ΑΕΚ, θα χρειαστούν μία και δύο προκρίσεις, αντίστοιχα, για να έχουν εκπρόσωπό τους στο Grimaldi Forum.

Ο στρωτός δρόμος του ΠΑΟΚ

Η σημερινή κλήρωση έβγαλε «ειδήσεις». Αρχικά, πλέον, για τον ΠΑΟΚ εμφανίζεται μπροστά του μία σπουδαία ευκαιρία για να συμμετάσχει για πρώτη φορά στην ιστορία του στο κυρίως πιάτο της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Όχι ότι υπάρχει η οποιαδήποτε διάθεση υποτίμησης της Σπάρτα Πράγας ή της Στεάουα.

Ασφαλώς και πρόκειται για δύο ιστορικές ομάδες, με την πρώτη, μάλιστα, να πραγματοποιεί μία αξιοπρεπέστατη παρουσία στο Europa League της περσινής σεζόν και φυσικά να κατακτά και το πρωτάθλημα στη χώρα της. Οι Ρουμάνοι έχουν αρκετά χρόνια να βγουν στον ευρωπαϊκό αφρό και δύσκολα θα μπορέσουν να ξεπεράσουν το εμπόδιο των Τσέχων, ακόμα και αν έκαναν ήδη μία έκπληξη αφήνοντας εκτός συνέχειας την Μακάμπι Τελ Αβίβ.

Από την στιγμή, όμως, που ο ΠΑΟΚ απέφυγε την πανάκριβη και ιδιαίτερα ποιοτική Γαλατασαράι, γνωρίζει πως ο δρόμος για τα «αστέρια» θα έχει μόνο εμπόδια στα μέτρα του. Ακόμα και οι Αζέροι της Κάραμπαγκ με τις σπουδαίες, αναλογικά, πορείες τα τελευταία χρόνια, θα έμοιαζαν ψηλότερο εμπόδιο σε σχέση με την Σπάρτα Πράγας ή την Στεάουα.

Η ανάγκη για υπέρβαση στον Παναθηναϊκό

Για τον Παναθηναϊκό τα δεδομένα είναι αρκετά διαφορετικά. Η κλήρωση του Conference League, για το σενάριο που δεν τα καταφέρει απέναντι στον Άγιαξ, έχει μία «μετάφραση». Για να μπορέσει το τριφύλλι να συμμετάσχει στο League Stage ευρωπαϊκής διοργάνωσης την φετινή σεζόν, θα πρέπει να κάνει μία υπέρβαση, να αποκλείσει μία ομάδα απέναντι στην οποία έχει θεωρητικά τον τίτλο του «αουτσάιντερ». Είτε αυτή θα είναι ο Άγιαξ, είτε η Λανς.

Οι πράσινοι με την εμφάνισή τους στον επαναληπτικό με την Μπότεφ άφησαν πολλές υποσχέσεις. Έδειξαν πως παρά το γεγονός πως για την ώρα δεν έχουν ολοκληρωθεί οι μεταγραφικές κινήσεις, ενώ ακόμα δεν είχε προλάβει να προσαρμοστεί πλήρως η πιο δαπανηρή προσθήκη (Τετέ), ενώ δεν ήταν και έτοιμο το βαρύ πυροβολικό της ομάδας, Φώτης Ιωαννίδης, βγάζουν στο χορτάρι ποιότητα αλλά και την δουλειά του προπονητή.

Στο σενάριο που το τριφύλλι τα καταφέρει απέναντι στην ολλανδική ομάδα, ο δρόμος για το League Stage του Europa League θα είναι ορθάνοιχτος. Με κάθε σεβασμό στην πρωταθλήτρια Πολωνίας, Γιαγκελόνια, αλλά και στην έκπληξη των τελευταίων ετών στα Κύπελλα Ευρώπης, Μπόντο Γκλιμτ, όταν έχεις αφήσει εκτός συνέχειας τον Άγιαξ και μόνο η ψυχολογική ώθηση που έχεις πάρει, αρκεί.

Αν, όμως, το εμπόδιο του Αίαντα δεν ξεπεραστεί από τους πράσινους, τότε η ευρωπαϊκή τους συνέχεια θα παιχτεί σε μία κόντρα με την έβδομη (με ελάχιστους βαθμούς διαφορά από την πέμπτη Νις) της γαλλικής League 1, Λανς, που πέρσι συμμετείχε στους ομίλους του Champions League. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, ο Παναθηναϊκός θα κληθεί να αποκλείσει γαλλική ομάδα από το πάνω ράφι. Όμως, σε αντίθεση με την περσινή μάχη με την Μαρσέιγ, τώρα δεν θα υπάρχει μαξιλαράκι ασφαλείας.

Η υποχρέωση της ΑΕΚ που δυσκόλεψε

Για την ΑΕΚ, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα από το ξεκίνημα της ευρωπαϊκής της περιπέτειας και παραμένουν και μετά την σημερινή κλήρωση. Η Ένωση δεν έχει κανένα… περιθώριο για στραβοτιμονιά και χρειάζεται το 2/2 κόντρα σε Νόα και (πιθανότατα) Χάιντουκ Σπλιτ, για να βρεθεί στο League Stage του Conference League.

Η αλήθεια είναι πως όσο γενναιόδωρη ήταν η τύχη με τους κιτρινόμαυρους στις δύο προηγούμενες κληρώσεις, άλλο τόσο άδικη ήταν σήμερα. Οι Κροάτες ήταν μακράν το ψηλότερο εμπόδιο που θα μπορούσε να υψωθεί απέναντι στους ποδοσφαιριστές του Ματίας Αλμέιδα, σε περίπτωση που προκριθούν απέναντι στους Αρμένιους.

Όχι, ασφαλώς και η Χάιντουκ δεν είναι η ομάδα που θα φοβίσει την ΑΕΚ, ωστόσο, τα πράγματα θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί πολύ καλύτερα. Η κροατική ομάδα απέδειξε και πέρσι απέναντι στον ΠΑΟΚ πως ναι μεν αποτελεί ένα σκληρό σύνολο, ωστόσο, της λείπουν στοιχεία για να μπορέσει να φανεί ανταγωνιστική στο επίπεδο των Κυπέλλων Ευρώπης.