Σάουθγκεϊτ για τις αποδοκιμασίες στον Χέντερσον: «Η αποστολή της Αγγλίας δεν είναι διαγωνισμός δημοτικότητας»

Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ λέει ότι δεν θα παρασυρθεί σε... διαγωνισμό δημοτικότητας κατά την επιλογή των παικτών για την αποστολή της Αγγλίας. Μια ισοπαλία ενάντια στην Ιταλία θα είναι αρκετή για να σφραγίσουν τα «Τρία Λιοντάρια» το πέρασμα στην τελική φάση του επόμενου καλοκαιριού στη Γερμανία, αλλά ο έμπειρος τεχνικός ελπίζει σε μια νίκη, καθώς οι Ιταλοί επισκέπτονται το Γουέμπλεϊ για πρώτη φορά από τότε που νίκησαν την ομάδα του Σάουθγκεϊτ στον τελικό του Euro 2020.

Ο Χάρι Μαγκουάιρ και ο Κάλβιν Φίλιπς είναι στη σειρά για να ξεκινήσουν παρά τις δύσκολες περιόδους με τις ομάδες τους, με τον Τζόρνταν Χέντερσον, ο οποίος αποδοκιμάστηκε από τους οπαδούς κατά τη φιλική νίκη της Παρασκευής (13/10) επί της Αυστραλίας, να είναι έτοιμος να βρίσκεται στον πάγκο των αναπληρωματικών.

Η στάση μερίδας οπαδών προς τον άλλοτε αρχηγό της Λίβερπουλ, ο οποίος πήγε στην Αλ Ετιφάκ το καλοκαίρι, δεν θα αποτρέψει τον Σάουθγκεϊτ από το να τον καλεί στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας, αφού όπως τόνισε επιλέγει παίκτες για την ικανότητά τους και όχι για το αν είναι ευρέως αποδεκτοί.

«Θα διαλέγω πάντα τους παίκτες που πιστεύω ότι είναι οι καλύτεροι για να εκπροσωπήσουν την ομάδα, που μας δίνουν τις καλύτερες πιθανότητες να κερδίσουμε, εκτός αν υπάρχει κάτι που θεωρώ ότι δεν είναι κατάλληλο. Σε αυτήν την περίπτωση, οι άνθρωποι μπορεί να διαφωνούν με τη στάση ή την απόφαση του Τζόρνταν, δεδομένης της στάσης που είχε κρατήσει στο παρελθόν στηρίζοντας την LGBT κοινότητα. Αλλά δεν νομίζω ότι είναι λόγος για να μην τον επιλέξω. Δεν νομίζω ότι αυτός είναι λόγος για να τον αποδοκιμάσω. Θα θέλαμε όλους τους οπαδούς πίσω μας. Είμαστε μια πιο δυνατή ομάδα αν οι οπαδοί είναι μαζί μας και υποστηρίζουν ολόψυχα την ομάδα. Αυτή είναι η σύνδεση που είχαμε εδώ και πολύ καιρό. Θα αξιολογήσουμε τον Τζόρνταν όπως κάθε άλλο παίκτη. Αλλά αν επιλέξω απλώς βάσει διαγωνισμού δημοτικότητας, τότε η ομάδα μας θα φαινόταν πολύ, πολύ διαφορετική».