Απόλλων Λεμεσού: Η πρώτη του παρουσία στους ομίλους του Europa League και η ιστορική εκτός έδρας νίκη του (vid)

• Η μεγάλη βραδιά στο «ΓΣΠ» και το πρώτο βήμα
• Στη Νίκαια γράφτηκε η ιστορία
• Ο όμιλος «βουνό» και η νέα χρυσή σελίδα στην ιστορία του Απόλλωνα

Η φετινή χρονιά έχει συνδυαστεί με εξαιρετικά αποτελέσματα για το κυπριακό ποδόσφαιρο, με τον ΑΠΟΕΛ, την Πάφο και την Ομόνοια να συνεχίζουν και με το νέο έτος στην Ευρώπη. Με αφορμή την αρκετά ικανοποιητική παρουσία των κυπριακών ομάδων φέτος, το Gazzetta Cyprus θυμάται μια άλλη ευρωπαϊκή πορεία μιας άλλη ομάδας, του Απόλλωνα Λεμεσού, ο οποίος τη σεζόν 2013-14 έγραψε δυο φορές ιστορία. Όχι μόνο πήρε για πρώτη φορά την πρόκριση στους ομίλους του Europa, αλλά έγινε και η πρώτη κυπριακή ομάδα που πήρε εκτός έδρας νίκη σε ευρωπαϊκούς ομίλους .

Η μεγάλη βραδιά στο «ΓΣΠ» και το πρώτο βήμα

Ο θρίαμβος της κατάκτησης του Κυπέλλου κόντρα στην ΑΕ Λεμεσού, είχε ένα επιπλέον κέρδος για τον Απόλλωνα: την πρόκριση στα play off του Europa League. Εκεί στο δρόμο του βρέθηκε η διόλου αμελητέα ποσότητα Νις. Η γαλλική ομάδα είχε τερματίσει 4η στη Ligue 1 της περιόδου 2012-13 και φυσικά προέβαλε ως το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση, έχοντας παίκτες όπως ο Οσπίνα στο τέρμα και προπονητή τον Κλόντ Πιέλ. Αμ δε! Στο κατάμεστο «ΓΣΠ» η ομάδα του Χριστάκη Χριστοφόρου επέβαλε το ρυθμό της και πήρε σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης, επικρατώντας 2-0. «Ήρωας» της αναμέτρησης ήταν ο Σανγκόι, ο οποίος με δυο προσωπικά τέρματα στο 54’ και στο 62’ έστειλε τους οπαδούς της λεμεσιανής ομάδας στα ουράνια.

Στη Νίκαια γράφτηκε η ιστορία

Η ρεβάνς στη Γαλλία δεν θα ήταν εύκολη υπόθεση, παρά τη σχετικά εύκολη νίκη στο πρώτο ματς και την εξαιρετική εμφάνιση. Κι αυτό ήταν κάτι που η ομάδα του Χριστάκη Χριστοφόρου γνώριζε πολύ καλά. Μάλιστα, τα πράγματα άρχισαν με το χειρότερο τρόπο για την ομάδα του Απόλλωνα, καθώς μόλις στο 4’ ο Τσβίτανιτς άνοιξε το σκορ για τους Γάλλους βάζοντας δύσκολα στην ομάδα της Λεμεσού. Η Νις συνέχισε να είναι πιεστική, έχοντας και τη ψυχολογία του γρήγορου γκολ, αλλά το 1-0 μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους να παραμένει. Στο δεύτερο μέρος, η εικόνα ήταν παρόμοια με αυτή του πρώτου, με την ομαδα της Νίκαιας να χάνει δυο μεγάλες φάσεις στο δεύτερο μέρος: πρώτα στο 90’ με το για λίγο άστοχο σουτ του Μπότεκ και στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων με την κεφαλιά του Ζενεβουά, που αποκρούστηκε από τον Μπρούνο Βάλε. Το τελικό 1-0 σήμαινε ένα πράγμα: ο Απόλλων είχε προκριθεί για πρώτη φορά στους ομίλους του Europa League.

Ο όμιλος «βουνό» και η νέα χρυσή σελίδα στην ιστορία του Απόλλωνα

Η κληρωτίδα έφερε τον Απόλλωνα στον 10ο όμιλο με αντιπάλους την Τράμζονσπορ, τη Λέγκια και τη Λάτσιο. Εξ αρχής γνώριζε ότι το έργο του θα ήταν κάτι παραπάνω από δύσκολο για πρόκριση στην επόμενη φάση. Βέβαια, από την άλλη, οι φίλοι του θα είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν τρια ματς με αντιπάλους, οι οποίοι διέθεταν παίκτες από το «πάνω ράφι».

Το ξεκίνημα δεν ήταν αυτό που θα ήθελαν στον Απόλλωνα, καθώς ηττήθηκε 1-2 εντός έδρας από την Τράμζονσπορ. Σε εκείνο το ματς, οι «κυανόλευκοι» μπήκαν ιδανικά και άνοιξαν το σκορ με πέναλτι του Σανγκόι στο 18'. Ωστόσο, ο γνωστός σε όλους μας Μαλουντά δύο λεπτά αργότερα έφερε το ματς στα ίσια, με τον Ερντογάν στο τέλος να δίνει τη νίκη στους Τούρκους.

Το «highlight» για τους παίκτες του Χριστάκη Χριστοφόρου στην παρουσία της στον όμιλο του Europa ήταν, δίχως αμφιβολία, η νίκη με 1-0 στην έδρα της Λέγκια στη 2η αγωνιστική. Και αυτό επειδή αποτέλεσε την πρώτη εκτός επιτυχία κυπριακής ομάδας σε ευρωπαϊκό όμιλο. Από μοιραίος ο Σανγκόι (έχασε πέναλτι) έγινε ο ήρωας στο 54', όταν μετά από μια εξαιρετική αντεπίθεση και την πανέμορφη πάσα του Γκαρσία, ο Αργεντίνος έκανε το 0-1. Να σημειωθεί μάλιστα, ότι στο συγκεκριμένο ματς, οι Πολωνοί ήταν αρκετά απειλητικοί, με τον τερματοφύλακα των φιλοξενούμενων Χίντι, να κατεβάζει τα «ρολά» και να κρατάει το μηδέν όποτε χρειάζεται.

Την 3η αγωνιστική, ο Απόλλων υποδέχθηκε την Λάτσιο και κατάφερε να πάρει έναν σημαντικό βαθμό. Σε ένα ματς που οι Ιταλοί είχαν την υπεροχή και απείλησαν κατά κύριο λόγο με του Ερνάντες και Γκονζάλες, η ομάδα της Λεμεσού άντεξε, ενώ είχε τη σημαντικότερη της στιγμή με τον Παπουλή στο δεύτερο μέρος.

Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τον Απόλλωνα, καθώς στα τρια τελευταία ματς γνώρισαν ισάριθμες ήττες και δεν μπόρεσαν να πάρουν την πρόκριση στην επόμενη φάση. Συγκεκριμένα, την 4η αγωνιστική υπέστη την ήττα με 2-1 στην Ιταλία από τη Λάτσιο, σε ένα ματς που το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει με γκολ του Παπουλή στο 39' τα δυο γκολ του Φλοκάρι. Έπειτα, την 5η αγωνιστική παρά τη φιλότιμη προσπάθεια και τη μείωση του σκορ σε 3-2, «λύγισε» στην Τουρκία από την Τράμζονσπορ με 4-2, ενώ στο φινάλε οι Πολωνοί της Λέγκια «εκδικήθηκαν» για την ήττα του πρώτου γύρου και απέδρασαν με το διπλό με 2-0 από την Κύπρο.

Ωστόσο, παρά το κακό φινάλε, σίγουρα η ιστορία είχε γραφτεί: ο Απόλλων είχε καταφέρει να είναι παρών στους ομίλους της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης, αλλά και να πετύχει την πρώτη εκτός έδρας νίκη κυπριακής ομάδας σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Τα αποτελέσματα του Απόλλωνα στη φάση των ομίλων:

1η Αγωνιστική 19/09/2013: Απόλλων – Τραμπζονσπόρ 1-2
2η Αγωνιστική 03/10/2013: Λέγκια – Απόλλων 0-1
3η Αγωνιστική 24/10/2013: Απόλλων – Λάτσιο 0-0
4η Αγωνιστική 07/11/2013: Λάτσιο – Απόλλων 2-1
5η Αγωνιστική 28/11/2013: Τραμπζονσπόρ – Απόλλων 4-2
6η Αγωνιστική 12/12/2013: Απόλλων – Λέγκια 0-2

H τελική βαθμολογία στον όμιλο του Απόλλωνα

1. Τράμζονσπορ 14

2. Λάτσιο 12

3. Απόλλων Λεμεσού 4

4. Λέγκια Βαρσοβίας 3

@Photo Credits: https://www.apollon.com.cy/