ΠΑΟΚ - Europa League: Το προφίλ της Στεάουα Βουκουρεστίου

• Πώς έφτασε μέχρι τα play-offs
• Ο προπονητής
• Το αστέρι
• Η έδρα

Λένε πως η ιστορία κάνει κύκλους και στην περίπτωση του ΠΑΟΚ αυτό επαληθεύθηκε περίτρανα από την κλήρωση των play-offs κιόλας. Κι αν η ενδεχόμενη συνάντηση με τον Άγιαξ θα γυρνούσε το ρολόι στις συχνές «μονομαχίες» τους από την περασμένη δεκαετία στο Champions League, η κλήρωση με τη Στεάουα Βουκουρεστίου (τυπικά... FCSB) του υπενθυμίζει το πολύ πρόσφατο παρελθόν και θέτει τον στόχο της... εκδίκησης!

Οι Θεσσαλονικείς θα κληθούν να διεκδικήσουν την πρόκριση στους «16» του Europa League σε διπλά παιχνίδια απέναντι στην ομάδα που αντιμετώπισαν πριν από τρεις μήνες, για τη 2η τότε αγωνιστική του League Phase.

Το πηλίκο σε εκείνο το ματς της «Τούμπας» ήταν μηδενικό για την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου που είχε ηττηθεί με 1-0 από τους συμπατριώτες του, οι οποίοι έμειναν όρθιοι και πάλι χωρίς να δεχτούν γκολ απέναντι στον Ολυμπιακό ενάμιση μήνα αργότερα (0-0).

Το γνώριμο προφίλ της ομάδας του ιδιόρρυθμου ιδιοκτήτη της, Τζίτι Μπεκάλι και του άλλοτε παίκτη του ΠΑΟΚ, Ηλία Χαραλάμπους στον πάγκο της, διαμορφώνει ιδιαίτερα δεδομένα για τους Μαυρόασπρους, αν και η Στεάουα του Οκτωβρίου παρουσιάζει σίγουρα διαφορές από τη Στεάουα του πρώιμου 2025, διαγράφοντας... αντεπίθεση διαρκείας στο πρωτάθλημα που την έχει φέρει στην κορυφή ισόβαθμη με την Κλουζ (πριν την αναμέτρησή τους στο League Phase βρισκόταν 10η μετά από 11 αγωνιστικές!), αλλά χάνοντας πρόσφατα και τον καλύτερο παίκτη της (Ντάριους Ολάρου) μέχρι τα μέσα Απριλίου.

Πώς έφτασε μέχρι τα play-offs

Φέτος, η προσπάθειά της άρχισε από τον πρώτο προκριματικό γύρο του δρόμου των πρωταθλητών στο Champions League. Εκεί έριξε συνολικά 11 γκολ στην Βίρτους από τον Σαν Μαρίνο. Στην συνέχεια υπερκέρασε και το εμπόδιο της Μακάμπι Τελ Αβίβ, αφού παρά το 1-1 μέσα στην Ρουμανία, κέρδισε με γκολ στο φινάλε στην ρεβάνς της Βουδαπέστης, ενώ ο αποκλεισμός από τη Σπάρτα Πράγας την έστειλε στα play-offs του Europa League κι εκεί η πρόκριση επί της Λίντσερ τής χάρισε την είσοδο στο League Phase.

Στις οκτώ αγωνιστικές που ακολούθησαν, οι Ρουμάνοι άγγιξαν την απευθείας πρόκριση στους «16» με απολογισμό 14 βαθμούς (4-2-2), χάνοντας το τρένο της οκτάδας στην ισοβαθμία λόγω χειρότερης διαφοράς τερμάτων από Ρέιντζερς, Μπόντο και Άντερλεχτ. Συγκεκριμένα, εκτός του ΠΑΟΚ νίκησε τη Ρίγα (4-1 εντός), τη Μίντιλαντ (2-0 εντός) και την Καραμπάγκ (3-2 εκτός), έφερε δύο «λευκές» ισοπαλίες με Ολυμπιακό (εντός) και Χόφενχαϊμ (εκτός) και ηττήθηκε με 4-0 από τη Ρέιντζερς (εκτός) και 2-0 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (εντός). Η μπίλια εν τέλει κάθισε στην 11η θέση κι έτσι βρέθηκε στο ζεύγος των πιθανών αντιπάλων του Δικεφάλου του Βορρά.

Ο προπονητής

Στον πάγκο της βρίσκεται ο Κύπριος Ηλίας Χαραλάμπους. Ο 43χρονος τεχνικός, που έχει περάσει ως ποδοσφαιριστής και από την χώρα μας (ΠΑΟΚ 2005-2007 και Λεβαδειακός 2014) ανέλαβε τα ηνία της ομάδας τον Μάρτιο του 2023. Την προπονητική του καριέρα την ξεκίνησε ως βοηθός στην ΑΕΚ Λάρνακας (Ιουλ. 2017 - Δεκ. 2019) και στην συνέχεια ανέλαβε την κυπριακή ομάδα και ως πρώτος για ένα διάστημα (Δεκ. 2019-Φλ. 2020). Ακολούθησε ένα πέρασμα από την Χάτα των ΗΑΕ ως βοηθός (Ιουλ. 2020 - Νοεμβρ. 2020), αλλά και δύο θητείες ως πρώτος προπονητής στον Εθνικό Άχνας (Δεκ. 2020 - Νοεμβρ. 2021) και την Δόξα Κατωκοπιάς (Δεκ. 2021 - Μάιος 2022). Φέτος, μετά το κάκιστο ξεκίνημα στο πρωτάθλημα που είχε αφήσει την ομάδα στην 10η θέση μετά από έντεκα αγωνιστικές, ο Κύπριος coach έχει ισορροπήσει την κατάσταση με όπλο την αμυντική λειτουργία.

Το αστέρι

Ο 26χρονος Ρουμάνος επιθετικός μέσος, Ντάριους Ολάρου είναι ο αρχηγός και το βαρόμετρο των Ρουμάνων, κάνοντας θραύση φέτος με 15 γκολ και 7 ασίστ σε 30 συμμετοχές. Ο τραυματισμός του στον ώμο που θα τον αφήσει για δύο μήνες εκτός αποτελεί οπωσδήποτε ευχάριστο νέο για τον ΠΑΟΚ και μια πολύ δύσκολη συνθήκη για τον Ηλία Χαραλάμπους, που από εκεί και πέρα διαθέτει το... πολυβόλο του στην κορυφή της επίθεσης, Ντάνιελ Μπιρλιγκέα. Ο σκόρερ στο ματς της «Τούμπας» καλείται πλέον να κουβαλήσει ακόμη περισσότερο στο σκοράρισμα, μετρώντας ως τώρα στη φετινή σεζόν 15 γκολ σε 33 συμμετοχές, τα τρία εκ των οποίων στο Europa League.

Η έδρα

Η Στεάουα αγωνίζεται στην «National Arena» του Βουκουρεστίου που έχει χωρητικότητα 55.635 θεατών. Στο γήπεδο αυτό έχει και συγκάτοικο, αφού το χρησιμοποιεί και η Ντινάμο Βουκουρεστίου, αλλά και η εθνική Ρουμανίας. Άνοιξε τις πύλες του το 2011 και η κατασκευή του κόστισε 235 εκατ. ευρώ. Τη φετινή σεζόν η Στεάουα μετράει 10 νίκες, 6 ισοπαλίες και 5 ήττες σε 21 αναμετρήσεις στο γήπεδό της ανεξαρτήτως διοργάνωσης.