Ο ΠΑΟΚ παίζει με τη Στεάουα για να “πετύχει” στη σεζόν

Το περασμένο Σάββατο στο Ηράκλειο της Κρήτης, εκεί όπου ο Ραζβάν Λουτσέσκου έζησε με την υποχρέωση να φτάσει με την ομάδα του μόνο μέχρι την είσοδο του “Θεόδωρος Βαρδινογιάννης” και έπειτα να επιστρέψει στο ξενοδοχείο, ο ΠΑΟΚ έδειξε στον προπονητή του ότι έχει σφυγμό. Στα προηγούμενα 8 παιχνίδια του για όλες τις διοργανώσεις μετρούσε 4 ήττες, 2 ισοπαλίες και 2 νίκες, και αυτά τα αποτελέσματα τον είχαν αποκλείσει από το κύπελλο και τον είχαν απομακρύνει από την πρώτη θέση του πρωταθλήματος. Και σε μια τόσο επίκαιρη στιγμή η απόδοση του ΠΑΟΚ στο τακτικό, στο ψυχικό και το πνευματικό κομμάτι έδειξε στον προπονητή του, στην τελευταία φορά που έλειπε από τον πάγκο, ότι έχει τον χαρακτήρα για να “το γυρίσει”.

Αυτά τα “γυρίσματα”, οι “επιστροφές” είναι ένα βασικό γνώρισμα του ΠΑΟΚ στον καιρό του Λουτσέσκου. Και το βράδυ της Πέμπτης έχει την ευκαιρία να δώσει συνέχεια, σε μια διπλή παρτίδα με την Στεάουα Βουκουρεστίου που μοιάζει με μια πρόκληση που θα ορίσει την ψυχολογία με την οποία θα μπει ο ΠΑΟΚ στο τελευταίο διάστημα της προσπάθειάς του στη Superleague. Αν ο ΠΑΟΚ καταφέρει να αποκλείσει τους Ρουμάνους θα έχει βάλει τον εαυτό του στην φάση των 16 του Europa League. Θα έχει αγοράσει την ευκαιρία να αντιμετωπίσει την Άιντραχτ Φρανκφούρτης ή τη Λιόν για να βρεθεί στους 8. Αυτό το μονοπάτι έχει μια ξεκάθαρη προοπτική για τον ΠΑΟΚ - μια προοπτική προόδου συγκριτικά με πέρσι στην Ευρώπη. Διότι για μια ομάδα που έφτασε μέχρι τους 8 στο Conference League στην διάρκεια της προηγούμενης σεζόν προφανώς και θα είναι πρόοδος η παρουσία της στην φάση των 8 του Europa League. Με άλλα λόγια, το ευρωπαϊκό είναι ένα μονοπάτι με προοπτική να δώσει στον ΠΑΟΚ ένα τεκμήριο προόδου συγκριτικά με την περσινή επιτυχημένη σεζόν του. Φαντάζεται κανείς άλλον τρόπο για να πάρει ο ΠΑΟΚ μεγαλύτερη ώθηση, μέσα στον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, για να μπει με θετική νοοτροπία και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στα Play off του πρωταθλήματος;

Η ιστορία της προηγούμενης συνάντησης του ΠΑΟΚ με την FCSB, τον περασμένο Οκτώβριο στην Τούμπα λέει καθαρά ότι ο ΠΑΟΚ είναι μια καλύτερη ομάδα από την αντίπαλό του. Το ίδιο λέει και η σύγκριση της ιστορίας που έγραψαν οι δύο ομάδες με την μετέπειτα πορεία τους στην League Phase του Europa League. Αν συνεχίσουμε τη συζήτηση από την λήξη του ματς της 3ης Οκτωβρίου 2044, μολονότι έχουν μεσολαβήσει 132 ημέρες, μπορούμε εύκολα να κάνουμε μια υπόθεση: αν ο ΠΑΟΚ είναι πιο αποφασιστικός στην τελική προσπάθεια, θα την αξιοποιήσει την υπεροχή του και θα βγει νικητής από την Τούμπα. Αυτή η υπόθεση είναι που δίνει στον ΠΑΟΚ, βάσει στοιχηματικών αποδόσεων, περίπου 60% πιθανότητες για τη νίκη και μοιράζει το υπόλοιπο 40% στις πιθανότητες της ισοπαλίας και της νίκης των Ρουμάνων.

Από τον Νοέμβριο, με συνέπεια, ο ΠΑΟΚ έδειξε στα ευρωπαϊκά παιχνίδια του ότι έχει εκμεταλλευτεί την εμπειρία των δύο προκρίσεων μέχρι την προημιτελική φάση του Conference League και ότι έχει φτάσει στο επίπεδο να χειρίζεται με ωριμότητα τις καταστάσεις που αντιμετωπίζει στις ευρωπαϊκές βραδιές. Αν συνεχίσει να δείχνει αυτή τη συνέπεια και συμπεριφερθεί με την συγκέντρωση και την αποφασιστικότητα που είχε στα τελευταία του ευρωπαϊκά ματς στην Τούμπα, ο ΠΑΟΚ θα κάνει την Πέμπτη το καθοριστικό πρώτο βήμα. Ένα βήμα που μπορεί να αποδειχθεί, στο τέλος της διαδρομής, αρκετό για να βάλει τον χαρακτηρισμό “επιτυχημένη” δίπλα στη σεζόν 2024-’25 ανεξάρτητα από τον τερματισμό του στο πρωτάθλημα.