ΠΑΟΚ: Η πρώτη πραγματική δοκιμασία

• Ξεκίνημα στα… δύσκολα

Από τη σεζόν 2016-17, όταν βρέθηκε στους «32» του Europa League και παρέμεινε ανταγωνιστικός μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος, τερματίζοντας στο μείον έξι από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, έχει να (από) δείξει στην πράξη ο ΠΑΟΚ ότι μπορεί να κουβαλάει δύο καρπούζια στην ίδια μασχάλη. Κι αυτή ήταν η εξαίρεση του κανόνα για την τελευταία πενταετία - εξαετία.

Η αναβολή του ντέρμπι της 6ης αγωνιστικής, λόγω ευρωπαϊκών υποχρεώσεων, δεν μας έδωσε μια πρώτη εικόνα για το πως ανταποκρίνεται η ομάδα με αγώνες Κυριακή-Πέμπτη-Κυριακή. Όμως, πλέον, έχει μπροστά της μια τετράδα αγώνων σε διπλό ταμπλό, με συνεχή παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη, που εν πολλοίς θα καθορίσουν το μέλλον της.

Ο «Δικέφαλος» έχει «πετάξει», ήδη, έξι βαθμούς με Βόλο, Ατρόμητο, ΑΕΚ, ξεκίνησε με γκέλα στη φάση των ομίλων (1-1 με την Ομόνοια), άρα γίνεται αντιληπτό ότι δεν υπάρχουν και πολλά περιθώρια για νέες απώλειες.

Θα μπορέσει το υπάρχων ρόστερ ν’ ανταποκριθεί με επιτυχία, κάτι που μεταφράζεται σε πρόκριση στους «32» του Europa League και διατήρηση στις πρώτες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα μέχρι τη διακοπή για τις γιορτές;

Οι αγώνες που ακολουθούν μέσα σε διάστημα έντεκα ημερών (Γρανάδα εκτός, Παναιτωλικός εκτός, Αϊντχόφεν εντός, Απόλλων Σμύρνης εκτός) θα δείξουν πολλά…

Πάντως, το εκτεταμένο rotation με οκτώ (!) αλλαγές του Φερέιρα πριν από το δεύτερο παιχνίδι με την Κρασνοντάρ μας έδειξε ότι αυτή δεν είναι η ενδεδειγμένη λύση. Γι’ αυτό και ο Πορτογάλος τεχνικός, λογικά, δεν αναμένεται να πάει τόσο… βαθιά αυτή τη φορά.

Ξεκίνημα στα… δύσκολα

Η αρχή στο «Nuevo Estadio de Los Cármenes» της Γρανάδα είναι και η πιο δύσκολη αποστολή απέναντι σε μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της La Liga, που μπορεί να παίζει για πρώτη φορά εντός έδρας παιχνίδι στη φάση των ομίλων του Europa League, αλλά έχει δείξει ότι βρίσκεται σε καταπληκτική κατάσταση.

Όπως είπε ο ειλικρινής Χοσέ Ανχελ Κρέσπο, μιλώντας στους συμπατριώτες του, «στην Ελλάδα δεν ήξεραν πολλά για την Γρανάδα. Όταν είδαν τη νίκη εναντίον της PSV κατάλαβαν ότι θα μπορούσε να είναι ο πιο δυνατός αντίπαλος μας». Κι αυτή είναι η πραγματικότητα, αν και ο Μιχάλης Τσόχος το είχε γράψει στο gazzetta.gr από την ημέρα της κλήρωσης: «Αν βλέπω τον ΠΑΟΚ να περνάει, είναι μαζί με την Γρανάδα και όχι με την Αϊντχόφεν...».

Η πιο πρόσφατη εμπειρία του ΠΑΟΚ με ισπανική ομάδα ήταν εναντίον της Βιγιαρεάλ τη σεζόν 2010-11, παιχνίδι στο οποίο έχασε με 1-0, ενώ κέρδισε με το ίδιο σκορ στην Τούμπα.

Ο «Δικέφαλος» έχει αντιμετωπίσει ισπανικές ομάδες σε δέκα παιχνίδια. Είναι αήττητος στη Θεσσαλονίκη (3 νίκες, 2 ισοπαλίες) αλλά δεν έχει νίκη στην Ισπανία (1 ισοπαλία, 4 ήττες), ενώ αντίθετα η Γρανάδα δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ ελληνική ομάδα.

Η ομάδα από την Ανδαλουσία με τον εκτός έδρας θρίαμβο επί της PSV Αϊντχόφεν, συνέχισε να «τρέχει» ένα απόλυτο σερί νικών στα παιχνίδια που έχει δώσει φέτος στην Ευρώπη, κερδίζοντας ένα στην έδρα της και τρία μακριά από αυτή.