Μάντζιος: «Τώρα είμαστε στα ουράνια αλλά θα παραμείνουμε ταπεινοί»

Αυτό έγινε τον Γενάρη του 1999 απέναντι στον Παναθηναϊκό και ο νυν προπονητής του Άρη είχε εκτελέσει το τελευταίο πέναλτι. «Δεν ήξερα ότι ήταν η τελευταία, αλλά ναι, εγώ είχα εκτελέσει το τελευταίο πέναλτι στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό. Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτό το παιχνίδι γιατί έπαθα χιαστό στο πέμπτο λεπτό και παίξαμε 120 και πέναλτι», είπε και δεν έκρυψε τα συναισθήματά του.

«Είναι μεγάλη η χαρά γι’ αυτή την πρόκριση απέναντι σ’ έναν εξαιρετικό αντίπαλο με ένα απίστευτο ρόστερ. Θεωρώ ότι και στα δύο παιχνίδια ήμασταν ισοδύναμες σαν ομάδες, με καλές και κακές στιγμές και για τους δύο. Οι λεπτομέρειες ήταν μαζί μας, ήμασταν πιο ψύχραιμοι στα πέναλτι και προκριθούμε. Ξέρω ότι ακούγεται σαν εμμονή αλλά ζούμε για τον θεσμό του Κυπέλλου σαν ομάδα»

Ρωτήθηκε για τη διαιτησία του Μαυροβούνιου διαιτητή και για τη φάση του πέναλτι που ζήτησε ο Άρης σε μαρκάρισμα στον Σουλεϊμάνοφ. «Υπήρχαν ξεκάθαρες φάσεις. Το ζήτημα μ’ αυτόν τον διαιτητή είναι ότι είναι ανεπαρκής και κάκιστος. Δεν εξετάζω ποιον αδίκησε… Είναι ντροπή να τον ξαναφέρουν να σφυρίξει. Είναι κάκιστος διαιτητής».

Ρωτήθηκε για το αν… το χρωστούσε ο Θεός στον Χουλιάν Κουέστα να πρωταγωνιστήσει σε μια τόσο σπουδαία πρόκριση. «Θεωρώ ότι όταν κάποιος είναι σωστός επαγγελματίας, δουλεύει σωστά κάποια στιγμή ο Θεός θα το ανταποδώσει. Στον Χουλιάν δεν αξίζουν συγχαρητήρια μόνο για τα πέναλτι. Έχει πρόβλημα στη μέση και έπαιξε απροπόνητος. Έκανε μεγάλη προσπάθεια γιατί είχε τεράστια θέληση. Ήξερε τι σημασία του αγώνα για το κλαμπ. Ίσως του το χρωστούσε, αξίζει περισσότερα», είπε και ρωτήθηκε για τις συζητήσεις για την υπογραφή νέου συμβολαίου. «Θεωρώ ότι αξίζει να μείνει στην ομάδα. Λειτουργεί σαν Έλληνας, είναι κομμάτι της ομάδας. Δικαιωματικά πρέπει να μείνει στην ομάδα», είπε.

Ο Άκης Μάντζιος ευχαρίστησε τον Ματίας Αλμέιδα για τα καλά λόγια του και αναφέρθηκε στη δουλειά της ομάδας. «Δουλεύουμε πραγματικά πολύ. Όλο αυτό το διάστημα. Με τα λάθη μας, τις αστοχίες μας αλλά είμαστε ένα καινούργιο γκρουπ. Κι μια ομάδα δεν χτίζεται ούτε τον Σεπτέμβρη, ούτε τον Νοέμβρη ούτε και τον Γενάρη αλλά το καλοκαίρι. Έχουμε ένα καλό γκρουπ παικτών αλλά και τραυματισμούς κομβικών παικτών αλλά είμαστε εκεί, δουλεύουμε. Η ομάδα βγάζει αυτοπεποίθηση, δείχνει εμπιστοσύνη και προσθέτει καινούργια πράγματα. Και περιμένουμε παιδιά να φτάσουν στο επίπεδό τους όπως ο Φετφατζίδης, ο Κίκε, ο Μανού κι εκεί θα είμαστε ακόμη καλύτεροι».

Ρωτήθηκε για το αν υπάρχει φόβος να παρασυρθεί η ομάδα ενόψει του αγώνα με τον Ολυμπιακό. «Άστο τώρα, αυτή τη στιγμή είμαστε στα ουράνια. Να χαρούν τα παιδιά και όλο το κλαμπ την πρόκριση. Αυτή τη στιγμή είμαστε στα ουράνια αλλά θα παραμείνουμε ταπεινοί και προσγειωμένοι», είπε και συμπλήρωσε. «Όλα τα παιδιά έχουν καταλάβει σε ποια ομάδα βρίσκονται. Το μέγεθός της αλλά και τον κόσμο της. Αυτό που είπε ο Ροζ έκαναν όλοι. Αντιλήφθηκαν την αξία του αγώνα. Δεν έχω αμφιβολία ότι θα συνεχίσουν με τον ίδιο τρόπο γιατί στα πρόσωπά τους αλλά και μέσα από τη διάθεσή τους, αντιλαμβάνομαι ότι εισπράττουν και υποστηρίζουν τη βελτίωση της ομάδας. Γιατί η ομάδα από τον αγώνα του Βόλου και μετά – ανεξαρτήτως αποτελεσμάτων – είναι βελτιωμένη. Ακόμη και στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με τον Αστέρα στην Τρίπολη όπου ήμασταν κακοί, το αντιλήφθηκαν κι εκεί… ταρακουνήσαμε τα αποδυτήρια».