Αυτοί που δεν αντίκρισαν ποτέ κόκκινη κάρτα

Καρίμ Μπενζεμά: Ο εν ενεργεία κάτοχος της Χρυσής Μπάλας ζει μια δεύτερη νιότη στην καριέρα του, λίγο πριν κλείσει τα 35. Μια καριέρα που είναι έντονη στους αγωνιστικούς χώρους, αλλά και γεμάτη σκάνδαλα έξω από τα γήπεδα. Αυτός ήταν και ο λόγος που για πολλά χρόνια βρισκόταν εκτός εθνικής Γαλλίας. Ο Μπενζεμά έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα και σίγουρα δε θα περίμενε κανείς πως όλα αυτά τα χρόνια που αγωνίζεται, δεν έχει δει ούτε μία φορά την κόκκινη κάρτα. Έστω κι αν είναι επιθετικός. Σχεδόν σε 900 παιχνίδια, σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, δεν έχει αποβληθεί ποτέ του. Και συνεχίζει...

Αντρές Ινιέστα: Το γεγονός πως αποτελεί έναν από τους ελάχιστους ποδοσφαιριστές της Μπαρτσελόνα που έχει χειροκροτηθεί στο Μπερναμπέου από τους φίλους της Ρεάλ Μαδρίτης δεν καταδεικνύει μόνο την ποιότητά του ως ποδοσφαιριστής, αλλά και το χαρακτήρα του ως άνθρωπος. Ο Ισπανός μέσος δεν έχει προκαλέσει ποτέ με τον τρόπο παιχνιδιού του σε όλη τη διάρκεια της μεγαλειώδους καριέρας του. Τόσο την εποχή που αγωνιζόταν στο υψηλότερο επίπεδο με την Μπαρτσελόνα και την εθνική Ισπανίας, όσο και τα τελευταία χρόνια που βρίσκεται στην Ιαπωνία. Σχεδόν χίλιους αγώνες έχει δώσει την τελευταία 20ετία ο Ινιέστα (985 μέχρι σήμερα) και δεν έχει αποβληθεί ποτέ του.

Φίλιπ Λαμ: Το μικρό του... μπόι δεν τον εμπόδισε να εξελιχθεί σε ηγετική μορφή του γερμανικού ποδοσφαίρου και σε έναν από τους πιο αξιόπιστους αμυντικούς παγκοσμίως. Ο «κοντορεβυθούλης» Λαμ ήταν για πολλά χρόνια αρχηγός της Μπάγερν και της εθνικής Γερμανίας και συνέβαλλε τα μέγιστα στις επιτυχίες τους την προηγούμενη δεκαετία. Παρά τη θέση που αγωνιζόταν (κυρίως στα άκρα της άμυνας), ο Λαμ αποτέλεσε υπόδειγμα «καθαρότητας». Γιατί, αν και αμυντικός, δεν αποβλήθηκε ποτέ στην τεράστια καριέρα του.

Ραούλ: Ένας από τους «θρύλους» της Ρεάλ Μαδρίτης και ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές της εποχής του. Ο σπουδαίος Ραούλ αγωνίστηκε σε 741 παιχνίδια με τη «βασίλισσα» και μέχρι σήμερα αποτελεί το ρέκορντμαν συμμετοχών του συλλόγου, πάνω από τον Κασίγιας και πολλούς άλλους. Αν υπολογίσει κανείς την παρουσία του σε Σάλκε, Αλ Σαντ και Νιου Γιορκ Κόσμος, αλλά και τις 102 συμμετοχές του με την εθνική Ισπανίας, ο Ραούλ μέτρησε πάνω από χίλια παιχνίδια στην καριέρα του. Τα γκολ του ήταν λίγο πιο κάτω από 500, ενώ οι κόκκινες κάρτες... μηδέν.

Γκάρι Λίνεκερ: Ο παίκτης που έμεινε στην ιστορία για την ατάκα του πως «το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι που αγωνίζονται έντεκα εναντίον έντεκα και στο τέλος κερδίζουν πάντα οι Γερμανοί». Πέρα από τη συγκεκριμένη φράση, ο Άγγλος επιθετικός, με καριέρα σε Λέστερ, Έβερτον, Μπαρτσελόνα και Τότεναμ, έχει κάνει δικό του το ειδικό βραβείο Fair Play της FIFA, για το γεγονός πως δεν είδε ποτέ του κάρτα. Στα 16 χρόνια παρουσίας του στους αγωνιστικούς χώρους, ο Λίνεκερ όχι μόνο δεν αποβλήθηκε, αλλά δεν είδε καν κίτρινη (!) κάρτα από κάποιο διαιτητή. Ένα πραγματικά μοναδικό επίτευγμα από έναν ποδοσφαιριστή που αγωνίστηκε σε 567 παιχνίδια στην καριέρα του.

Μισέλ Πλατινί: Ο άλλοτε πρόεδρος της UEFA αποτέλεσε έναν από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών και έναν από τους πιο φινετσάτους μεσοεπιθετικούς που αγωνίστηκαν ποτέ. Και ταυτόχρονα ήταν ένας από τους πλέον «καθαρούς» παίκτες. Ο Μισέλ Πλατινί αγωνίστηκε συνολικά σε 655 παιχνίδια σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, χωρίς ποτέ του να αντικρίσει την κόκκινη κάρτα. Και μέσα σε αυτό το διάστημα κατέκτησε τρεις φορές τη Χρυσή Μπάλα, ενώ οδήγησε την εθνική Γαλλίας στην κατάκτηση του Euro, το 1984. Μάλιστα, για εκείνη την εποχή, ο ίδιος έχει δηλώσει πως το ποδόσφαιρο ήταν πολύ πιο σκληρό, αντίθετα με τη σημερινή εποχή που οι διαιτητές προστατεύουν περισσότερο τη σωματική ακεραιότητα των παικτών.

Γκαετάνο Σιρέα: Η πιο περίπλοκη περίπτωση ποδοσφαιριστή, χωρίς κόκκινη κάρτα στην καριέρα του. Κι αυτό, λόγω της θέσης που αγωνιζόταν. Ο Σιρέα ήταν κεντρικός αμυντικός και μάλιστα καταγόταν από μία χώρα που φημιζόταν για το σκληρό της παιχνίδι εκείνη την εποχή. Ωστόσο, ο τρόπος παιχνιδιού του Ιταλού δεν είχε καμία σχέση με το πώς αγωνίζονταν οι υπόλοιποι αμυντικοί τις δεκαετίες του ’70 και του ’80. Ο ίδιος φημιζόταν για την άρτια τεχνική του κατάρτιση και την ικανότητα με την μπάλα στα πόδια. Επίσης, η δυνατότητά του να διαβάζει τις φάσεις και τις επικίνδυνες καταστάσεις, του επέτρεπε να μην κάνει πολλά τάκλιν ώστε να ανακόψει τις επιθέσεις των αντιπάλων του. Ο Γκαετάνο Σιρέα κατέκτησε τα πάντα με τη Γιουβέντους (όλους τους εγχώριους τίτλος και όλα τα ευρωπαϊκά τρόπαια) και την εθνική Ιταλίας (Μουντιάλ 1982), ωστόσο το νήμα της ζωής του κόπηκε μόλις στα 36.