Ως παίκτης, άνοιξε με γκολ την μεγαλύτερη παράσταση της Μπαρτσελόνα σε «Clasico»: Το 5-0 επί της Ρεάλ Μαδρίτης του Ζοσέ Μουρίνιο, στις 29 Νοεμβρίου του 2010, ανήμερα των 111ων γενεθλίων των Μπλαουγκράνα.
Ως προπονητής, ο Τσάβι έχει θετικό πρόσημο σε επτά παιχνίδια κόντρα στην Βασίλισσα (τέσσερις νίκες – τρεις ήττες), την οποία συνέτριψε μέσα στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» (4-0), ενώ επί της ουσίας κατέκτησε τους δύο πρώτους τίτλους στον πάγκο της Μπάρτσα απέναντι στους Μαδριλένους, εμφατικά στον τελικό του Σούπερ Καπ Ισπανίας (3-1) και με θρίλερ στο πρωτάθλημα (2-1).
Και, μπορεί το τελευταίο επίσημο παιχνίδι να επεφύλασσε συντριβή στο «Καμπ Νόου» (0-4), αλλά με χατ – τρικ του Καρίμ Μπενζεμά που πλέον μετράει πετροδόλλαρα στην Σαουδική Αραβία. Ο Τσάβι ξέρει πως να κάνει ζημιά στη Ρεάλ και σίγουρα θα βρει κόλπα για να αιφνιδιάσει τον (πολύ πιο έμπειρο) Κάρλο Αντσελότι για να φτάσει στη νίκη που θα φέρει την ομάδα του πάνω από την μεγάλη της αντίπαλο στη βαθμολογία της La Liga.
Τόπο στα νιάτα που ξέρουν από μπαλάρα! Η Μπαρτσελόνα, εν μέρει εξ’ ανάγκης λόγω απουσιών και οικονομικών δυσκολιών, έχει δώσει ευκαιρίες σε παιδιά της Μασία και στο «Clasico» αναμένεται να έχει τουλάχιστον τρεις στην ενδεκάδα: Σίγουροι οι Αλεχάντρο Μπάλντε (20), Γκάβι (19) και Οριόλ Ρομέου (32), ενώ μπορούν κάλλιστα να προστεθούν οι αποκαλύψεις Λαμίν Γιαμάλ (16) και Φερμίν Λόπεθ (20), με μπαλαντέρ (για να μπει ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο) ο Μαρκ Γκίου (17).
Πόσους παίκτες θα έχει η Ρεάλ που έχουν βγει από την Φάμπρικα, όπως είναι γνωστό το φυτώριο της Βασίλισσας; Σίγουρα έναν, τον 31χρονο πλέον Ντάνι Καρβαχάλ, με (σχετικά) πιθανούς άλλους δύο, τους Νάτσο (33) και Φραν Γκαρθία (24)!
Με λίγα λόγια, η Μασία νικάει κατά κράτος την Φάμπρικα, αποπνέει πολύ μεγαλύτερη υγεία, οι παίκτες του κυανέρυθρου φυτωρίου δείχνουν ευλογημένοι και, εάν δεν τους «μπλοκάρει» το μεγαλείο του αγώνα, μπορούν να κάνουν τη διαφορά υπέρ της ομάδας τους.
Ένα από τα (διόλου κρυφά) μυστικά της επιτυχημένης παρουσίας της Μπαρτσελόνα τον τελευταίο ενάμισι χρόνο βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια της. Ο Μαρκ – Αντρέ Τερ Στέγκεν, υπαρχηγός πίσω από τον Σέρτζι Ρομπέρτο αλλά αρχηγός στο «Clasico», είναι αυτή την στιγμή ο κορυφαίος τερματοφύλακας στον κόσμο.
Πολύ σίγουρος κάτω από τα δοκάρια και καταπληκτικός στα τετ – α – τετ, ο Γερμανός έχει σώσει ουκ ολίγες φορές την ομάδα του. Και, στα 31 του χρόνια, δείχνει να διανύει την καλύτερη φόρμα της καριέρας του, όντας πλέον και ο βασικός γκολκίπερ της εθνικής του ομάδας, εκμεταλλευόμενος βεβαίως και τον τραυματισμό του Μάνουελ Νόιερ.
Εν τη (τεράστια) απουσία του Τιμπό Κουρτουά από τη Ρεάλ, ο Τερ Στέγκεν που συμπληρώνει αισίως εννέα χρόνια στη Μπάρτσα, είναι το σημείο αναφοράς και ο παίκτης που μπορεί να κρίνει στις λεπτομέρειες ένα ματς όπου αμφότερες οι ομάδες αναμένεται να έχουν ευκαιρίες για να σκοράρουν.
Εκτός από τον διαστημικό (χωρίς εισαγωγικά) Τζουντ Μπέλινγκχαμ, ο έτερος παίκτης – κλειδί της Ρεάλ Μαδρίτης είναι ο Βινίσιους Ζούνιορ. Κόντρα στη Μπαρτσελόνα, όμως, ο Βραζιλιάνος δαίμονας (σχεδόν) εξαφανίζεται, όπως επιβεβαιώνουν και οι αριθμοί: Τρία γκολ – δύο ασίστ και πέντε κίτρινες κάρτες σε… 14 παιχνίδια!
Ο λόγος, βεβαίως, έχει ονοματεπώνυμο: Ρόναλντ Αραούχο. Ο Ουρουγουανός αμυντικός βράχος έχει εξελιχθεί σε κρυπτονίτη του «Σούπερ Βίνι» και είναι σαφέστατα το φαβορί για να ξεκινήσει εκεί που θα κινείται ο Βραζιλιάνος, γιατί ο Ζοάο Κανσέλο παραείναι επιθετικογενής για να πέσει επάνω στον Βινίσιους.
Η Μπαρτσελόνα, εξαιτίας και των πολλών απουσιών της, πιθανόν να επιδιώξει έναν κλειστό αγώνα που θα κριθεί ακόμα και στο γκολ. Και, για να τα καταφέρει, εκτός από τον περιορισμό του Μπέλινγκχαμ με δουλειά απ’ όλους και κυρίως των Οριόλ Ρομέου – Γκάβι, θα πρέπει να μειώσει στο ελάχιστο την προσφορά του Βινίσιους. Κάτι που, άλλωστε, έχει συμβεί στα περισσότερα από τα «Clasico» όπου έχει αγωνιστεί.
Μπορεί η Ρεάλ να μην υπολογίζει από την αρχή της σεζόν στους τραυματίες Τιμπό Κουρτουά και Έντερ Μιλιτάο, όμως σαφώς βρίσκεται σε καλύτερη θέση από τη Μπαρτσελόνα. Τον τελευταίο μήνα άλλωστε μια επιδημία τραυματισμών έπληξε την ομάδα του Τσάβι, ο οποίος έχασε κατά σειρά τους Ραφίνια, Λεβαντόφσκι, Ντε Γιονγκ, Πέδρι, Κουντέ και Σέρτζι Ρομπέρτο.
Κι αν τα δεδομένα για τους πρώτους δυο είναι πιο αισιόδοξα σχετικά με την παρουσία τους στο Clasico, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τους υπόλοιπους. Πέδρι, Κουντέ και Σέρτζι Ρομπέρτο πολύ δύσκολα θα πάρουν λεπτά απέναντι στη Ρεάλ, ενώ ο Φρένκι Ντε Γιονγκ φαίνεται πως στην καλύτερη των περιπτώσεων θα μείνει στον πάγκο.
Λεβαντόφσκι και Ραφίνια έχουν αρκετές πιθανότητες να βρεθούν στο αρχικό σχήμα απέναντι στη Βασίλισσα, αν και τα ρεπορτάζ στην Καταλονία τονίζουν πως ακόμα και σε αυτή την περίπτωση (ειδικά ο Πολωνός) δεν θα βρίσκονται στο 100%.
Λίγοι θα φαντάζονταν την επιρροή του 20χρονου Τζουντ Μπέλινγχαμ στους πρώτους του μήνες ως παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης. Το ταλέντου άλλωστε του Άγγλου χαφ δεν αμφισβητούνταν, όμως η επαφή του με τα αντίπαλα δίχτυα είναι κάτι που οι περισσότεροι δεν φαντάζονταν.
Δεν πρόκειται άλλωστε για μερικά σκόρπια γκολ, αλλά για επιδόσεις εφάμιλλες του Κριστιάνο Ρονάλνο όταν εκείνος έκανε τα πρώτα του βήματα στη Μαδρίτη ως επόμενος σούπερσταρ της Ρεάλ. Με 11 γκολ σε ισάριθμους αγώνες ο Μπέλινγχαμ αποτελεί τον απόλυτο ηγέτη της Ρεάλ και το μεγάλο «στοίχημα» για τον Τσάβι είναι να βρει τρόπο να τον περιορίσει.
Οι ενοχλήσεις που ένιωσε ο Άγγλος στον αγώνα με τη Μπράγκα θα μπορούσαν να είχαν απαλλάξει τον Ισπανό από το συγκεκριμένο πρόβλημα, όμως ο Κάρλο Αντσελότι επιβεβαίωσε πως ο νεαρός μέσος ξεπέρασε το μικροπρόβλημα στον προσαγωγό και είναι έτοιμος για το πρώτο Clasico της καριέρας του.
Με τον Καρίμ Μπενζεμά να αποχωρεί για άλλες πολιτείες λουσμένες με... πετροδόλαρα και τον Φλορεντίνο Πέρεθ να μην σκορπά χρήμα για ενίσχυση στην επιθετική γραμμή, ο Κάρλο Αντσελότι έπρεπε να ανακατέψει την τράπουλα και να σκαρφιστεί έναν νέο σχηματισμό ελλείψει κλασικού φορ.
Τελικά το 4-4-2 σε σχήμα ρόμβου ξεπρόβαλλε από τα άδυτα της προπονητικής του εμπειρίας, σε μια διάταξη που έχει προσδώσει μεγάλη ισορροπία στη Ρεάλ. Οι τέσσερις χαφ της επιτρέπουν να ελέγχει σε μεγάλο βαθμό το παιχνίδι, παρουσιάζοντας ταυτόχρονα και βελτίωση στην ανασταλτική λειτουργία σε σχέση με πέρυσι.
Το εύκολο γκολ βέβαια εξακολουθεί να λείπει και να αποτελεί τον μεγάλο πονοκέφαλο για τη φετινή Ρεάλ, η οποία ωστόσο με «όπλα» τους Μπέλινγχαμ και Βινίσιους μπορεί να κάνει τη ζημιά απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο.
Πέρα από το καθαρά αγωνιστικό πλαίσιο, στα Clasico μεγάλο ρόλο παίζει και η ψυχολογία! Ο Τσάβι λοιπόν μπορεί να υπερτερεί στην κόψη του ξυραφιού απέναντι στον Κάρλο Αντσελότι, όμως η τελευταία μεταξύ τους συνάντηση σε επίσημο αγώνα ενθαρρύνει τον Ιταλό να χαμογελά.
Η ημερομηνία έγραφε 5 Απριλίου του 2023 όταν η Ρεάλ Μαδρίτης λεηλατούσε το «Καμπ Νόου» για τη ρεβάνς των ημιτελικών του Κυπέλλου, με τους Μπενζεμά και Βινίσιους να στήνουν πάρτι και να οδηγούν τη Βασίλισσα στο θρίαμβο με 4-0.
Ο Γάλλος επιθετικός μπορεί έκτοτε να αποχώρησε αλλά η τόνωση ηθικού δεδομένα έχει παραμείνει στη μεριά των Μαδριλένων, οι οποίοι έχουν μπροστά τους μια ευκαιρία να χτίσουν νικηφόρο σερί σε Clasico. Τα φρέσκα πόδια δεδομένα θα παίξουν ρόλο, αν και από την άλλη μεριά του νομίσματος η δίψα για εκδίκηση στην Καταλονία θα είναι έκδηλη σε κάθε γωνιά του γηπέδου.
