Κόστα Ρίκα - Σερβία 0-1

Αποφασιστικό βήμα πρόκρισης για τη Σερβία από την πρώτη κιόλας αγωνιστική καθώς η οβίδα του Κολάροφ στο 57' αρκούσε για να πάρει τη νίκη με 1-0 απέναντι στην Κόστα Ρίκα. Οι Σέρβοι ήταν ανώτεροι καθ' όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, ωστόσο η Κόστα Ρίκα παρέταξε μία άμυνα από... γρανίτη, χωρίς να αφήνει χώρους στους Σέρβους να αναπτυχθούν. Τελικά το... τείχος της Κόστα Ρίκα έσπασε η εξαιρετική απ' ευθείας εκτέλεση φάουλ του Κολάροφ (η έβδομη εκτέλεση φάουλ που κρίνει παιχνίδι στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων), με τη Σερβία να παίρνει τρεις πολύτιμους βαθμούς από την πρώτη αγωνιστική του ομίλου. Ο επιθετικός του ΠΑΟΚ, Αλεξάντερ Πρίγιοβιτς δεν ξεκίνησε στο αρχικό σχήμα και πέρασε αλλαγή για τα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.

Με άμυνα... μπετόν η Κόστα Ρίκα έβαλε δύσκολα στη Σερβία

Μετά από ένα αναγνωριστικό πρώτο δεκάλεπτο, η Κόστα Ρίκα ήταν εκείνη που απείλησε πρώτη στο 12' αλλά η κεφαλιά του Γκονσάλες από κοντινή απόσταση, έπειτα από τη σέντρα του Γκουσμάν, πέρασε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Στοΐκοβιτς.

Οι Σέρβοι από το σημείο αυτό και μετά ανέβηκαν, προσπαθώντας συνεχώς από τη δεξιά πτέρυγα με τον πολύ κινητικό Τάντιτς, αλλά και τον Ιβάνοβιτς που ανέβαινε στο γήπεδο, χωρίς ωστόσο να μπορούν να διασπάσουν την εξαιρετικά διαβασμένη άμυνα των Κοσταρικανών.

Στο 27' η Σερβία δημιούργησε και αυτή με τη σειρά της μια καλή ευκαιρία όταν ο Μιλίνκοβιτς – Σάβιτς βγήκε, μετά από κάθετη, απέναντι στον Νάβας, αλλά τη φάση να σταματάει ως οφσάιντ.

Η Σερβία είχε με το μέρος της την κατοχή στα επίπεδα του 64% και προσπαθούσε να κάνει παιχνίδι, όμως η άμυνα... γρανίτης της Κόστα Ρίκα δεν άφηνε διαδρόμους ούτε στον Τάντιτς, ούτε και στον Μιλίνκοβιτς Σάβιτς, από τους οποίους η μπάλα περνούσε συνεχώς από τα πόδια. O Μιλίνκοβιτς - Σάβιτς μάλιστα στο 44' με ένα εντυπωσιακό ψαλιδάκι προσπάθησε να νικήσει τον Νάβας, αλλά η σημαία σηκώθηκε λανθασμένα για οφσάιντ.

Η φαουλάρα του Κολάροφ έδωσε τη λύση

Με την έναρξη του δευτέρου μέρους το σκηνικό δεν άλλαξε. Μάλιστα, στο 50' η Σερβία έχασε μια πραγματικά σπουδαία ευκαιρία όταν ο Μίτροβιτς βγήκε απέναντι από τον Νάβας, αλλά ο γκολκίπερ της Κόστα Ρίκα σταμάτησε εντυπωσιακά το πλασέ, στέλνοντας την μπάλα κόρνερ.

Η Σερβία κατάφερε τελικά να βρει λύση στον γρίφο από μία στημένη φάση. Στο 57' ο Κολάροφ ανέλαβε την εκτέλεση φάουλ και με το αριστερό έστειλε την... οβίδα του στη γωνία του Νάβας, ο οποίος παρότι έπεσε δεν μπορούσε να το βγάλει.

Το προβάδισμα της Σερβίας οδήγησε τους Κοσταρικανούς σε αλλαγές, με τον Μπολάνιος και τον Κάμπελ να περνούν στο γήπεδο, αλλά να μην καταφέρνουν να δημιουργήσουν κάτι αξιόλογο μπροστά από την εστία του Στοΐκοβιτς. Η Σερβία κράτησε χωρίς δυσκολία το 0-1 και πανηγύρισε ένα τρίποντο – χρυσάφι για τη διεκδίκηση της πρόκρισης στη φάση των 16.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο φινάλε της αναμέτρησης υπήρξαν αρκετά νεύρα μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων (Μάτιτς με τον πάγκο της Κόστα Ρίκα), και με τον επιθετικό του ΠΑΟΚ, Αλεξάντερ Πρίγιοβιτς (ο οποίος πέρασε αλλαγή στο 90' στη θέση του Μίτροβιτς) να χτυπάει πάνω στη φάση αντίπαλό του και να τιμωρείται με κίτρινη κάρτα.

Κόστα Ρίκα: Νάβας, Ακόστα, Γκονσάλες, Ντουάρτε, Κάλβο, Γκαμπόα, Μπόρχες, Ρουίς, Γκουσμάν (Κολίντρες 73'), Βενέγας (Μπολάνιος 60'), Ουρένια (Κάμπελ 67').

Σερβία: Στοΐκοβιτς, Τόσιτς, Ιβάνοβιτς, Κολάροφ, Μιλένκοβιτς, Μιλιβόγεβιτς, Τάντιτς (Ρουκάβινα 82'), Μιλίνκοβιτς - Σάβιτς, Μάτιτς, Λιάιτς (Κόστιτς 70'), Μίτροβιτς (Πρίγιοβιτς 90').