Κρίσταλ Πάλας - Άρσεναλ 0-2: Με το δεξί στη νέα σεζόν οι Gunners του Αρτέτα (vid)

Αν η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, τότε η Άρσεναλ έχει κάθε λόγο να κάνει όνειρα για τη συνέχεια της σεζόν. Ιδίως αν αναλογιστεί κανείς πως οι Gunners του Αρτέτα πέρασαν με πειστική εμφάνιση από μια έδρα, όπου πριν από μόλις μερικούς μήνες είχαν δεχθεί βαριά ήττα με 3-0. Η φετινή Άρσεναλ ωστόσο δείχνει από τα... γεννοφάσκια της διαφορετική! Διευρύνοντας το νικηφόρο σερί που είχε χτίσει από τα φιλικά, η ομάδα του Λονδίνου υπερκέρασε το εμπόδιο της Κρίσταλ Πάλας (2-0) και έκανε ιδανική πρεμιέρα στη νέα σεζόν της Premier League.

Από την αρχή του αγώνα άλλωστε φαινόταν πως εύκολα ή δύσκολα η πλάστιγγα θα γύρει υπέρ των φιλοξενούμενων. Με τους νεοφερμένους Γκαμπριέλ Ζεσούς και Ζιντσένκο να παίρνουν το βάπτισμα του πυρός στην αρχική ενδεκάδα, οι Gunners μπήκαν... φουριόζοι στην αναμέτρηση και σπατάλησαν μοναδική ευκαιρία να ανοίξουν το σκορ μόλις στο 4΄. Έπειτα από πίεση ψηλά, ο Γκαμπριέλ Ζεσούς έκλεψε τη μπάλα, χόρεψε την αντίπαλη άμυνα και ουσιαστικά έβγαλε τον Μαρτινέλι σε θέση τετ-α-τετ, με τον Βραζιλιάνο να πλασάρει άστοχα προ του Γκουάιτα. Στο 20΄ωστόσο η κατάληξη θα ήταν διαφορετική. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Ζιντσένκο πήρε ολομόναχος την κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι και έδωσε ασίστ στον Μαρτινέλι, ο οποίος πήρε το αίμα του πίσω και με δεύτερη κεφαλιά έγραψε το 1-0.

Το εντυπωσιακό πρώτο 20λεπτο είχε αποδώσει καρπούς για την Άρσεναλ που μέχρι εκείνο το σημείο κυριαρχούσε απόλυτα στον αγωνιστικό χώρο. Το προβάδισμα ωστόσο σαν να... αφύπνισε την Πάλας που σταδιακά άρχισε να ανεβαίνει. Οι γηπεδούχοι πήραν μέτρα στο γήπεδο και στο 42΄λίγο έλειψε να ισοφαρίσουν, όμως ο Ράμσντεϊλ έβαλε εντυπωσιακό στοπ στην καρφωτή κεφαλιά του Έντουαρντ.

Το δεύτερος μέρος μάλιστα ξεκίνησε όπως έκλεισε το πρώτο: με χαμένη ευκαιρία για την Πάλας! Στο 52΄ο Έζε βγήκε ολομόναχος απέναντι από την εστία, όμως ο Ράμσντεϊλ άπλωσε εγκαίρως το κορμί του και με ακόμα μια επέμβαση κράτησε το μηδέν. Οι Αετοί προσπάθησαν να εντείνουν την πίεση, δεδομένα στέκονταν καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο σε σχέση με το πρώτο μέρος, όμως η ισοφάριση δεν έμελλε να έρθει ποτέ.

Αντίθετα, εκείνη που βρήκε δίχτυα ήταν και πάλι η Άρσεναλ. Έπειτα από αστραπιαία αντεπίθεση, ο Σακά έκανε τη σέντρα σουτ από δεξιά, ο Γκέιχ έβαλε άτσαλα το κεφάλι του στην πορεία της μπάλας και ουσιαστικά πρόσθεσε την ταφόπλακα στις ελπίδες της με ένα αυτογκόλ - μαχαιριά. Το τελικό σφύριγμα βρήκε την Άρσεναλ να παίρνει νίκη σε πρεμιέρα έπειτα από δυο χρόνια (και πέμπτη σε εννιά χρόνια) και να περνάει με θετικό βαθμό το πρώτο φετινό τεστ, κερδίζοντας κάθε δικαίωμα να χαμογελά ενόψει της συνέχειας στη σεζόν.

Κρίσταλ Πάλας (Πατρίκ Βιεϊρά): Γκουάιτα, Κλάιν, Άντερσεν, Γκουέχι, Μίτσελ, Σλουπ, Ντουκουρέ (75΄Μιλιβόγιεβιτς), Ζαχά, Έζε (86΄Μάλκολμ), Αγιού, Έντουαρντ (59΄Ματέτα)

Άρσεναλ (Μικέλ Αρτέτα): Ράμσντεϊλ, Γουάιτ, Γκάμπριελ, Σαλιμπά, Παρτέι, Σακά, Τσάκα, Ζιντσένκο (83΄Τίρνεϊ), Όντεγκααρντ (90+2΄Λοκόνγκα), Μαρτινέλι, Γκαμπριέλ Ζεσούς (83΄Εκνέτια)