Άρσεναλ - Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 3-1: Gunners από μέταλλο κι ανατροπή στο φινάλε!

Για 90 και βάλε λεπτά ισορροπούσαν σε τεντωμένοι σχοινί. Άρσεναλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ όδευαν χέρι - χέρι προς το φινάλε του αγώνα, ώσπου τελικά οι παίκτες του Αρτέτα ξέθαψαν το τσεκούρι του πολέμου για να κόψουν το σχοινί! Με διπλό «χτύπημα» των Ράις και Γκαμπριέλ Ζεσούς στις καθυστερήσεις, οι Gunners ανέτρεψαν το σκορ κόντρα στους Κόκκινους Διάβολους (3-1) και τους άφησαν στο... μηδέν, ανεβαίνοντας από την πλευρά τους στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας σε τετραπλή ισοβαθμία.

Η αλήθεια είναι βέβαια πως το σκορ δεν λέει όλη την αλήθεια για την εικόνα του αγώνα. Μπορεί άλλωστε η Άρσεναλ να αποδείχθηκε πιο τολμηρή στο τελευταίο μέρος του ντέρμπι και να κυνήγησε το γκολ της νίκης, όμως στο μεγαλύτερο διάστημα αμφότερες οι ομάδες είχαν καταστρώσει τα πλάνα τους βασισμένες στην προσοχή.

Όπερ σημαίνει πως το χαμηλό τέμπο και η προτεραιότητα στην ανασταλτική ασφάλεια κυριάρχησαν στην αρχή του αγώνα και σε ολόκληρο το πρώτο μέρος, το οποίο περιορίστηκε ουσιαστικά σε ελάχιστες ευκαιρίες. Η πρώτη πάντως σημειώθηκε από πλευράς Άρσεναλ, όταν στο 13΄και πάνω που η Γιουνάιτεντ άρχισε να πατάει καλά στο γήπεδο, η μπάλα στρώθηκε στον αμαρκάριστο Χάβερτς με την εστία στο... πιάτο του, όμως ο Γερμανός έκανε «τσαφ» προς απογοήτευση των Gunners.

Κι αφού οι γηπεδούχοι δεν εκμεταλλεύτηκαν τη στιγμή τους, οι Κόκκινοι Διάβολοι τους τιμώρησαν για το 0-1 στο 27΄. Έπειτα από αστραπιαία αντεπίθεση και τρομερή κάθετη του Έρικσεν προς τον Ράσφορντ, ο Άγγλος συνέκλινε στην περιοχή και με υπέροχο τελείωμα νίκησε τον Ράμσντεϊλ για να δώσει το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους.

Δευτερόλεπτα ωστόσο μετά τη σέντρα, η Άρσεναλ απάντησε! Έπειτα από πανέμορφη ανάπτυξη ο Μαρτινέλι έστρωσε τη μπάλα στο ύψος της περιοχής για τον αμαρκάριστο Όντεργκαρντ, ο οποίος με άψογο πλασέ στη γωνία ισοφάρισε σε 1-1. Η παρτίδα... σκάκι είχε αρχίσει ξανά από την αρχή, με το χαμηλό τέμπο να επιστρέφει και τις απειλητικές στιγμές να εμφανίζονται παροδικά και με το... σταγονόμετρο.

Έπρεπε μάλιστα να φτάσουμε στο 54΄για να ξαναδούμε μεγάλη ευκαιρία όταν κόντρα στη ροή του αγώνα ο Μαρσιάλ νικήθηκε στο τετ-α-τετ από τον Ράμσντεϊλ και στην επαναφορά ο Ράσφορντ από τον Σαλιμπά. Πέντε λεπτά αργότερα βέβαια η Γιουνάιτεντ χρειάστηκε τη συνδρομή του VAR για να γλιτώσει από.. πέναλτι που δόθηκε σε πρώτο χρόνο εις βάρος του Μπισάκα, ενώ στο 68΄ο Μαρτινέλι της έτριξε τα δόντια με τρομερό πλασέ που πέρασε δίπλα από την εστία.

Στο 81΄ο Ονάνα νίκησε τον Σάκα στο τετ-α-τετ για να κρατήσει την ισορροπία, η οποία προς στιγμήν έδειχνε να διακόπτεται από τον εκτεθειμένο Γκαρνάτσο που σκόραρε στο 88΄αλλά από θέση οφσάιντ. Αντί πάντως να κλειστεί στο καβούκι της, η Άρσεναλ δεν φοβήθηκε από τις συνθήκες, πίεσε τους Κόκκινους Διάβολους και τελικά δικαιώθηκε στο φινάλε. Αρχικά στο 90+6΄ο Ράις έλυσε τον γόρδιο δεσμό με δυνατό σουτ που κόντραρε και στον Έβανς, ενώ στιγμές αργότερα ο Γκαμπριέλ Ζεσούς έβαλε το λιθαράκι του σε αντεπίθεση για να διαμορφώσει το τελικό αποτέλεσμα.

Άρσεναλ (Μικέλ Αρτέτα): Ράμσντεϊλ, Γουάιτ, Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Ζιντσένκο (76΄Τομιγιάσου), Ράις, Όντεγκαρντ, Χάβερτς (77΄Βιεϊρά), Σακά, Μαρτινέλι (90΄Νέλσον), Ενκέτια (76΄Γκαμπριέλ Ζεσούς)

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Έρικ Τεν Χαγκ): Ονάνα, Μπισάκα, Λίντελοφ (84΄Έβανς), Μαρτίνες (67΄Μαγκουάιρ), Νταλότ, Κασεμίρο, Έρικσεν, Άντονι (84΄Γκαρνάτσο), Μπρούνο Φερνάντες, Ράσφορντ, Μαρσιάλ (67΄Χόιλουντ)