Premier League 2019: Η Σίτι το πήρε τον Mάιο και η Λίβερπουλ... τον Δεκέμβριο!

Η περσινή σεζόν τελείωσε με την αρμάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα να βάζει στόχο να μην χάσει ούτε έναν βαθμό μετά από τα τέλη του Ιανουαρίου και το 2-1 από τη Νιούκαστλ στο St. James' Park. Το' πε και το 'κανε. Και έκανε ένα ιστορικό καρέ τίτλων στην Αγγλία, κάτι που ποτέ ξανά δεν είχε πετύχει καμία άλλη ομάδα στη χώρα διεκδικώντας όλες τις διοργανώσεις.

Φέτος, η Λίβερπουλ απλά έβαλε το τρένο στις ράγες, ο Κλοπ το οδηγεί άψογα και όλα δείχνουν πως η ιστορία θα γράψει την επιστροφή των «κόκκινων» στην κορυφή έπειτα από 30 χρόνια.

Πολλά συνέβησαν στο πρώτο κομμάτι του 2019, πολλά έχουν ήδη συμβεί σε αυτή τη νέα σεζόν στην οποία έχει ήδη ξεκινήσει ο δεύτερος γύρος των αναμετρήσεων του κορυφαίου πρωταθλήματος.

Το gazzetta.gr ξεχώρισε 10 κομμάτια που είχαν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην Premier League μέσα στο 2019, στο φινάλε της δεκαετίας και την έναρξη μιας καινούργιας...

Όχι τώρα, ΤΩΡΑ είναι η ώρα της Λίβερπουλ: Αν όχι τώρα, πότε; Πραγματικά, δεν μπορεί να μη γίνει τώρα! Η Λίβερπουλ είναι η ομάδα που θαυμάζει πλέον ο ποδοσφαιρικός πλανήτης και ίσως περιμένει να τη δει στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου έπειτα από 30 ολόκληρα χρόνια. Ο τίτλος του 2019 της ξεγλίστρησε με μικρές απροσεξίες, παρά το γεγονός πως έκανε μόλις μια ήττα τον Ιανουάριο – και με αυτή παρέμεινε μέχρι τέλους – αλλά μπροστά της είχε μια Σίτι που ήταν αδύνατο να πατήσει φρένο. Στην αγωνιστική περίοδο 2019-2020, όλα είναι διαφορετικά. Ακόμα κι αν μεσολάβησε και ταξίδι στο Κατάρ για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, ακόμα κι αν κάποια στιγμή όλο και κάποιος είπε «ε δεν γίνεται να συνεχίσει έτσι», η Λίβερπουλ απλά απαντούσε «κάθισε αναπαυτικά και παρακολούθησέ με...». Ο Κλοπ έχει βάλει την σφραγίδα του σε ένα σύνολο που έχει δημιουργηθεί με ένστικτο... τιμωρού για να φτάσει στο τρόπαιο του πρωταθλήματος με τη διψήφια διαφορά από κάθε διώκτη, αληθινά, ειλικρινά, ΔΕΝ ΓΙΝΕΤΑΙ ΝΑ ΤΟ ΧΑΣΕΙ.

Από τη δόξα στα προβλήματα η Μάντσεστερ Σίτι: Στο πρώτο μισό του 2019 είδαμε την ομάδα που ορκίστηκε να πάει μόνο με νίκες μέχρι το τέλος για να πάρει το πρωτάθλημα. Στο δεύτερο μισό του έτους και πρώτο κομμάτι της νέας αγωνιστικής περιόδου, τα πράγματα δεν έχουν πάει καθόλου καλά για τους «πολίτες» που έχουν διψήφια απόσταση από την κορυφή και τη Λίβερπουλ. Ωστόσο, αυτό δεν μπορεί να μειώσει όσα τρομερά έκανε η αρμάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα για να πάρει τον τίτλο το καλοκαίρι αποφασίζοντας να ξεπεράσει τους «κόκκινους» του Μέρσεϊσαϊντ και να μην τους επιτρέψει να φτάσουν στο θαύμα. Με 14 διαδοχικές νίκες, με 95 γκολ στο πρωτάθλημα, με μάχη μέχρι και την τελευταία αγωνιστική, η Σίτι ήταν η τελευταία ομάδα που νίκησε στην Premier League του 2019 τη Λίβερπουλ, αλλά όταν το έκανε, δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω. Έγινε η πρώτη ever στην Αγγλία που κατακτά όλους τους εγχώριους τίτλους μαζί με το Κύπελλο, το League Cup και το Charity Shield, το οποίο διατήρησε και φέτος! Αυτή τη σεζόν, η εκπληκτική ομάδα που παρουσιάζει πλέον ο Γιούργκεν Κλοπ με το δικό της αήττητο σερί, τα προβλήματα των «πολιτών» με το VAR και αρκετά πισωγυρίσματα, έχουν αφήσει μεγάλη απόσταση από το ρετιρέ...

​

Η Τσέλσι βρήκε τη θετική πλευρά των προβλημάτων: Περίεργη χρονιά. Με τα καλά της και τα πολύ άσχημα που... έγιναν καλά. Αλλά και πάλι αναζητείται ισορροπία σε ένα πολύ ιδιαίτερο πρότζεκτ που ξεκίνησε από μια τιμωρία. Άλλωστε, πως γίνεται να μην απαιτείται σταθερότητα όταν αυτή η ομάδα νικάει Τότεναμ και Άρσεναλ σε απανωτά ντέρμπι του Λονδίνου και χάνει με κάτω τα χέρια από τη Σαουθάμπτον... Οι «μπλε» κατάφεραν να αντιστρέψουν την κατάσταση που δημιουργήθηκε από το καλοκαίρι και το εκμεταλλεύτηκαν με εμπιστοσύνη στα δικά τους παιδιά. Αυτά τα παιδιά σιγά – σιγά γίνονται... ποδοσφαιρικοί άντρες, παίρνουν εμπειρίες, μαθαίνουν από τα λάθη τους, διορθώνουν πράγματα, κάνουν νέες γκέλες, αλλά πάντοτε προχωρούν μπροστά. Η περσινή σεζόν τελείωσε με κατάκτηση του Europa League, όλοι λίγο – πολύ στο κλαμπ ήθελαν να φτάσουν στο καλοκαίρι για να αλλάξουν πράγματα, ο Σάρι απομακρύνθηκε γιατί... δεν γινόταν να συνεχίσει ούτε μέρα παραπάνω, ο Αζάρ έφυγε προκαλώντας τρόμο για το μέλλον της ομάδας, ήρθε και το μεταγραφικό εμπάργκο κι όλα έμοιαζαν δυσοίωνα. Μέχρι που ανέλαβε ο Φρανκ Λάμπαρντ. Και μπορεί ακόμα η διαδικασία να βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και στα μισά του δρόμου της φετινής σεζόν να λείπουν ακόμα αρκετά κομμάτια, ωστόσο, η Τσέλσι έχει κερδίσει εκτίμηση και ενδιαφέρον από τον υπόλοιπο κόσμο γι' αυτή την προσπάθεια που καταβάλλει με παιδιά όπως ο Τομόρι, ο Τζέιμς, ο Χάντσον – Οντόι, ο Άμπραχαμ, ο Μάουντ, ο Πούλισικ και αρκετά άλλα παιδιά...

​

Βέρτζιλ Φαν Ντάικ vs. Ραχίμ Στέρλινγκ: Είναι η κόντρα που πρωταγωνίστησε μέχρι το φινάλε της σεζόν 2018-2019 και την οποία νίκησε κατά κράτος μέχρι το φινάλε του 2019 ο Ολλανδός αμυντικός της Λίβερπουλ. Ο Φαν Ντάικ μαζί με την υπόλοιπη άμυνα των Παγκόσμιων Κυπελλούχων σε συλλογικό επίπεδο και τον Άλισον κάτω απ' τα δοκάρια ήταν πρωταγωνιστής στα παιχνίδια που οι αντίπαλοι των «κόκκινων» έφτυναν αίμα για να σκοράρουν ή αποτύγχαναν σε κάθε τους προσπάθεια. Ο Κλοπ τον θεωρεί εκ των ηγετών της ομάδας του, ξέρει πως ναι μεν ο Χέντερσον έχει το περιβραχιόνιο αλλά ο Φαν Ντάικ έχει το ... μυαλό για να τους οργανώσει όλους από τα μετόπισθεν κι επίσης, ο υψηλόσωμος αμυντικός έχει μια τρομερή μακρινή μπαλιά που πολλές φορές είναι κίνδυνος – θάνατος για να φτιάξει ευκαιρίες για γκολ. Ο Στέρλινγκ, μαζί με την τρομερή προσωπικότητα που έβγαλε στην επιφάνεια, οδήγησε τη Μάντσεστερ Σίτι στις μεγάλες επιτυχίες της αγωνιστικής περιόδου 2018-2019. Υπό τις οδηγίες του Πεπ Γκουαρδιόλα έγινε πραγματικά άλλος ποδοσφαιριστής και η επαφή τους ήταν τέτοια που «κούμπωσε» απόλυτα για να βελτιωθεί τρομερά ο παίκτης και να πάρει το 200% από εκείνον ο προπονητής. Ο Άγγλος μπορεί να πήρε τίτλους, όμως, ο Φαν Ντάικ τον νίκησε στις ατομικές διακρίσεις, έχοντας αναδειχθεί κορυφαίος παίκτης για την Ένωση Επαγγελματιών Παικτών, κορυφαίος της περασμένης Premier, νικητής απέναντι σε Μέσι και Κριστιάνο για την UEFA και δεύτερος στη Χρυσή Μπάλα του 2019...

Θρύλοι στους πάγκους: Είναι ένα από τα καλύτερα στοιχεία που έχει επιδείξει η Premier League! Θρύλοι του παρελθόντος και ποδοσφαιριστές που γνωρίζουν πολύ καλά τος συλλόγους τους οποίους υπηρέτησαν με τιμή, καμάρι και ιδρώτα στη φανέλα, έχουν βρεθεί στους πάγκους λαμβάνοντας εμπιστοσύνη και η αλήθεια είναι ότι δεν έχουν απογοητεύσει! Αυτή η ... στροφή που παρατηρείται οφείλεται ίσως στη γενικότερη πρόθεση των ιδιοκτητών να προκαλέσουν αρχικά ενθουσιασμό στον κόσμο και να δείξουν ότι ξέρουν ν' αναγνωρίζουν το παρελθόν του κλαμπ και τους ανθρώπους που θα δουλέψουν για τη φανέλα και το σήμα στο μπροστινό της μέρος, όχι για το συμβόλαιο και τα ποσά στο έγγραφο που υπέγραψαν... Σόλσκιερ στη Γιουνάιτεντ (με τα πολλά στραβά και τα λίγα καλά του), Λάμπαρντ στην Τσέλσι (με το κουράγιο και το θράσος ν' αναλάβει κάτι τόσο δύσκολο και βαρύ), Λιούνγκμπεργκ και Αρτέτα στην Άρσεναλ (για λίγο και σε ένα... μπάχαλο ο Σουηδός, με απίστευτη προίκα ο Ισπανός από τη δουλειά στο πλευρό του Γκουαρδιόλα), Ντάνκαν Φέργκιουσον στην Έβερτον (και μόνο το πάθος του αρκούσε για να παραμείνει αήττητη η ομάδα μέχρι να προσληφθεί ο Αντσελότι και να τον κρατήσει κοντά του), ο Σκοτ Πάρκερ κέρδισε τη θέση στη Φούλαμ από τον Φεβρουάριο και συνεχίζει στο «τιμόνι» της ομάδας παρά τον υποβιβασμό, ενώ και ο Τζον Τέρι είναι δίπλα στον Ντιν Σμιθ στην Άστον Βίλα.

Η επαναφορά της Λέστερ και η θαυμάσια Γουλβς: Ο Μπρένταν Ρότζερς την ανέλαβε τον περασμένο Φεβρουάριο και αυτό αποδείχθηκε κίνηση – ματ από τον γιο του αδικοχαμένου Βιχάι Σριβανταναπράμπα που φρόντισε για το μέλλον της ομάδας. Ο Βορειοϊρλανδός πρώην προπονητής της Λίβερπουλ, μετά τις επιτυχίες στον πάγκο της Σέλτικ και με απωθημένο τον τίτλο της Premier League από την πορεία που πραγματοποίησε με τους «κόκκινους» το 2014, επέστρεψε και πλέον έχει στα χέρια του μια από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες της Λίγκας αυτή τη στιγμή! Έχει αναγεννήσει τον Βάρντι που στους 11 μήνες της συνεργασίας του με τον Ρότζερς μέσα στο 2019 έχει σκοράρει περισσότερες φορές από κάθε άλλον ποδοσφαιριστή της Premier League, έχουν γίνει πολύ σωστές μεταγραφές με παίκτες ποιότητας και ουσίας σε κάθε γραμμή, οι Ρικάρντο, Σογιούντσού, Μάντισον, Μπαρνς, Τσίλγουελ, Τίλεμανς, Πράετ, Τσιντουρί και Αγιόθε Πέρεθ ξεχωρίζουν στο υλικό της ομάδας, η οποία έχει και το highlight της τρέχουσας σεζόν με το 9-0 στην έδρα της Σαουθάμπτον! Επρόκειτο για τη μεγαλύτερη εκτός έδρας νίκη στην ιστορία της Premier League, τη δεύτερη με το συγκεκριμένο σκορ μετά από ένα ματς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Ίπσουϊτς. Οι «αλεπούδες» έχουν φτάσει σε συγκεκριμένο σημείο του πρωταθλήματος να έχουν καλύτερη βαθμολογική συγκομιδή και από τη χρονιά που έγραψαν το έπος με την κατάκτηση του τίτλου το 2016!

​

Από την πλευρά της η Γουλβς είναι από τις ομάδες που συνεχώς αφήνουν ένα αίσθημα ενθουσιασμού και χαράς σε όσους παρακολουθούν τα παιχνίδια της ομάδας. Το σύνολο του Νούνο Σάντο είναι τόσο καλά δεμένο και δουλεμένο, έχει εδραιωθεί στη συνείδηση των φιλάθλων ως ομάδα... 6άδας σίγουρα στην Premier League παρά το γεγονός πως βρίσκεται μόλις για δεύτερη σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Πρόσφατα εντυπωσίασε ολοκληρώνοντας το... double των νικών απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο και έκανε τη Λίβερπουλ να ιδρώσει πολύ στις 29/12 σε ακόμα μια εξαιρετική παράσταση απέναντι σε ομάδα του Big-6! Με παίκτες όπως οι Τραορέ, Ζοάο Μουτίνιο, Ματ Ντόχερτι, Ραούλ Χιμένες, Ρούμπεν Νέβες, Σάις, Ζότα, Ντέντονκερ, Τζόνι Κάστρο, Κουτρόνε και άλλοι, με αξιοσημείωτη πορεία στο Europa League από νωρίς το καλοκαίρι μέχρι και την πρόκριση στη φάση των «32», αυτοί οι «λύκοι» αξίζουν χειροκρότημα και αποτελούν μια από τις πιο ευχάριστες αναφορές σε κάθε κουβέντα για την Premier.

Δύσκολοι καιροί για... μακροημέρευση προπονητών: Σε αυτό το επίπεδο, σε αυτή την εποχή, με αυτό τον ανταγωνισμό, είναι πολύ δύσκολο για προπονητές να κερδίσουν εμπιστοσύνη και περίοδο χάριτος για να διορθώσουν πράγματα. Αν η αλλαγή δεν παρατηρηθεί άμεσα, τότε το «διαζύγιο» είναι η πιθανότερη κατάληξη της συνεργασίας ενός τεχνικού με το κλαμπ στο οποίο βρίσκεται. 'Ηδη φέτος η Άρσεναλ αποχαιρέτησε τον Έμερι και ανέλαβε ως νέος μόνιμος κόουτς ο Αρτέτα, η Τσέλσι το καλοκαίρι τελείωσε την κοινή της πορεία με τον Σάρι για να προσλάβει τον Λάμπαρντ, ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο εξαντλήθηκε και έκλεισε ο κύκλος των 5,5 ετών παρουσίας στην Τότεναμ. Η Νιούκαστλ με την κατάσταση ανάμεσα σε Μάικ Άσλεϊ και Ράφα Μπενίτεθ δεν μπορούσε να συνεχίσει και με τους δυο τους παρόντες με αποτέλεσμα ο Ισπανός να μετακινηθεί στην Κίνα και στη θέση του να προσληφθεί ο Στιβ Μπρους, η Έβερτον χώρισε με τον Μάρκο Σίλβα και πλέον βρίσκεται στον πάγκο ίσως ο μεγαλύτερος – από άποψη επιτυχιών – προπονητής της ιστορίας της, Κάρλο Αντσελότι. Η Μπράιτον αντικατέστησε τον Χιούτον με τον Πότερ το καλοκαίρι και η Γουότφορντ το... τερμάτισε με τους Χάβι Γκράθια, Κίκε Σάντσεθ (που επέστρεψε στον πάγκο... 85 μέρες μετά την απόλυσή του και απομακρύνθηκε ξανά πολύ γρήγορα) και Νάιτζελ Πίρσον. Λίγο πριν φύγει το 2019, άλλαξε προπονητή και η Γουέστ Χαμ λύνοντας τη συνεργασία της με τον Μανουέλ Πελεγκρίνι για να επιστρέψει ο Ντέιβιντ Μόγιες! Ο Σκοτ Πάρκερ είχε αναλάβει τη Φούλαμ τον Φεβρουάριο του 2019 δίχως να μπορεί να την κρατήσει στην κατηγορία ξεκινώντας μια καινούρια προσπάθεια στην ομάδα από το φετινό καλοκαίρι. Όσο για τη Χάντερσφιλντ προτού υποβιβαστεί, είχε ολοκληρώσει από τον Ιανουάριο την απόλυτα επιτυχημένη συνεργασία της με τον Ντέιβιντ Βάγκνερ έπειτα από μια 4ετία, αλλά ο Γιαν Ζίβερτ άντεξε μόλις λίγους μήνες αμέσως μετά, μέχρι το καλοκαίρι.

Ένα χειροκρότημα για τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ: Στην αρχή εντυπωσιάστηκαν όλοι από τη Νόριτς και τον Τεέμου Πούκι. Ο Ντάνιελ Φάρκε έχει φτιάξει ένα πολύ δυνατό σύνολο που έκανε... μπαμ μόλις ανέβηκε στην Premier League, πήρε νίκη απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, πήρε βαθμό από την Άρσεναλ, όμως σταδιακά αντιμετώπισε τα προβλήματα των περισσότερων νεοφώτιστων ομάδων στο κορυφαίο πρωτάθλημα, αδυνατώντας να παρουσιάσει συνέπεια. Η Άστον Βίλα μπορεί να διέθεσε 100 εκατομμύρια για μεταγραφές, μπορεί στο χορτάρι να είναι αρκετά ανταγωνιστική, αλλά δεν είναι αποτελεσματική. Γι' αυτό και βρίσκεται στα χαμηλά. Αυτή που έχει κάνει ντόρο και έχει καταφέρει να βρεθεί ακόμα και μέσα στην 5άδα, είναι η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ του Κρις Γουάιλντερ. Σεμνά και ταπεινά, δίχως να το βάρος των απαιτήσεων στους ώμους τους, οι «λεπίδες» έχουν κάνει εντυπωσιακά πράγματα. Παραμένοντας αήττητη στα 9 πρώτα εκτός έδρας παιχνίδια της σεζόν, έχοντας μάλιστα περάσει από έδρες όπως το «Στάμφορντ Μπριτζ» (2-2 με την Τσέλσι), το «Γκούντισον Παρκ» (2-0 την Έβερτον), το Tottenham Hotspur Stadium (1-1 με Τότεναμ), το «Μολινό» (1-1 με Γουλβς) και το «Carrow Road» (2-1 τη Νόριτς), η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ έφτασε σε πρωτόγνωρη επιτυχία στα 119 χρόνια ιστορίας της. Μάλιστα, η τελευταία φορά που κάποια νεοφώτιστη βρισκόταν εντός 5άδας της Premier τα Χριστούγεννα, ήταν πίσω στο 2000, η Ίπσουϊτς!

Θύελλα αντιδράσεων για το VAR: Μόνιμο θέμα συζήτησης από την πρώτη στιγμή της εφαρμογής του στην Premier League από το καλοκαίρι του 2019! Τόσο, που έκανε τηλεσχολιαστές και παρουσιαστές αθλητικών εκπομπών να φωνάξουν δυνατά για την κατάργηση του μέτρου της τεχνολογίας με όσα έβλεπαν εκείνοι κι έβλεπε όλος ο κόσμος να συμβαίνουν στο κορυφαίο πρωτάθλημα! Οφσάιντ για προέκταση... μασχάλης, για χιλιοστά διαφοράς, για ... μύτες παπουτσιών όπως στην επίσκεψη της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ στην έδρα της Τότεναμ και άλλα πολλά απασχόλησαν με το VAR σε αυτό το πρώτο κομμάτι του τρέχοντος πρωταθλήματος της Premier League. Ειδικά στα τελευταία παιχνίδια του έτους και κυρίως στο ματς της Λίβερπουλ με την Γουλβς στο «Άνφιλντ» με τα... χέρια και τα χιλιοστά στο γκολ του Νέτο, ξέφυγε η κατάσταση. Παρά τις διαβεβαιώσεις που λάμβαναν οι ομάδες, τις συναντήσεις για να βρεθούν λύση και να ζητήσουν κατανόηση οι αρμόδιες Αρχές, τα περιστατικά που δεν γίνονται εύκολα κατανοητά, συνεχίζονται. Και για όλα αυτά, ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο απλά δηλώνει να βλέπουν πολύ περισσότερο οι διαιτητές την οθόνη που έχουν στον αγωνιστικό χώρο...

Η επιστροφή του Ζοσέ Μουρίνιο: Περίπου έναν χρόνο μετά την απόλυσή του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Ζοσέ Μουρίνιο που περίμενε υπομονετικά το καλύτερο πρότζεκτ για να επιστρέψει στην προπονητική και αδημονούσε για την ολική επαναφορά του στο ποδόσφαιρο και το κορυφαίο επίπεδο, ανέλαβε την Τότεναμ! Αντικατέστησε τον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο που δεν μπορούσε πλέον να εμπνεύσει τους ποδοσφαιριστές του και είχε αντιληφθεί πως έπρεπε μετά από εκείνο τον τελικό του Champions League στη Μαδρίτη την 1η Ιουνίου του 2019 να έχει αποχωρήσει. Ο Μουρίνιο, εμφανίστηκε αρκετά διαφορετικός απ' ότι είχε συνηθίσει ο κόσμος. Με σεβασμό, με ταπεινότητα, με ηρεμία, με τον ίδιο να παραδέχεται πως έχει μάθει από τα λάθη του παρελθόντος και έχει δουλέψει αρκετά και με τον εαυτό του για να είναι πλέον αρκετά πιο μετριόφρων, απολαμβάνει ξανά τη δουλειά και έχει μετατραπεί σε μια αρκετά συμπαθητική φιγούρα, ακόμα και για τους... haters του. Δεν λείπουν οι στιγμές που βγάζει προς τα έξω τον εαυτό με τον οποίο... συστήθηκε στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, ωστόσο, έχει όντως αλλάξει πολύ και έχει βελτιώσει την Τότεναμ.