Χάιμπουρι: 15 χρόνια μετά το τελευταίο «αντίο» της Αρσεναλ (pics & vid)

bwin – Ενισχυμένες αποδόσεις και ειδικά στοιχήματα για κάθε φάση του αγώνα Λέστερ - Νιουκάστλ. |21+

Πέρασαν 15 χρόνια από την ημέρα που η Αρσεναλ έπαιζε το τελευταίο της παιχνίδι στο ιστορικό «Χάιμπουρι».

Μια έδρα που για σχεδόν έναν αιώνα (1913-2006) αποτέλεσε μία από τις δυσκολότερες έδρες για κάθε αντίπαλο και πέρασαν από το χορτάρι της τεράστιες ποδοσφαιρικές προσωπικότητες και παίκτες «σημαίες» του συλλόγου, όπως οι Ανρί, Μπέγκαμπ, Πιρές, Σίμαν, Βιεϊρά, Ανταμς, Ράιτ, Πιρές, Τζένινγκς, Μέρσον, Οβερμαρς, Κανού, Ράις, Ντίξον, Ανελκά, Λιούνγκμπεργκ και τόσοι άλλοι. Μια έδρα όπου η Αρσεναλ κατέκτησε αήττητη το πρωτάθλημα, την σεζόν 2003-2004, με ένα εξαιρετικό ρόστερ και τον Τιερί Ανρί να…οργιάζει εκείνη τη σεζόν (πρώτος σκόρερ με 30 γκολ).

Μια έδρα που στην διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου βομβαρδίστηκε ενώ χρησιμοποιούνταν ως σταθμός για να προφυλάξει τους πολίτες από τις αεροπορικές επιθέσεις των Ναζί.

Το γήπεδο της Αρσεναλ, που πήρε το όνομά του από την περιοχή όπου βρίσκεται στο βόρειο Λονδίνο, χτίστηκε το 1913 στην πλευρά ενός τοπικού κολεγίου, αλλά στην πορεία την δεκαετία του ‘30 ανακατασκευάστηκε. Η δεύτερη ανακατασκευή του έγινε το 1989 όταν στην πλευρά του Clock End προστέθηκαν οι σουίτες, ενώ το 1993 έγινε το τελευταίο «λίφτινγκ».

Ο σύλλογος στα τέλη της δεκαετίας του 90’ ήθελε να επεκτείνει τα σχέδιά του και να προσθέσει χωρητικότητα στο γήπεδο που χωρούσε κάτι παραπάνω από 38.000 θεατές. Ωστόσο, οι προσπάθειες επέκτασης μπλοκαρίστηκαν από την τοπική κοινωνία καθώς το εγχείρημα θα έφερνε τις κερκίδες του σταδίου σε απόσταση… αναπνοής από κατοικίες.

Ετσι, το 2000 αποφασίστηκε να δημιουργηθεί σε άλλη περιοχή ένα στάδιο, με το Emirates, σημερινή έδρα της Αρσεναλ, να φιλοξενεί από το 2006 τον σύλλογο στην γειτονική περιοχή του Ισλινγκτον.

Στα 93 χρόνια που λειτουργούσε το Χάιμπουρι φιλοξένησε μεταξύ άλλων ματς των Ολυμπιακών Αγώνων το 1948, ματς της Εθνικής Αγγλίας, ημιτελικούς του FA Cup, ακόμη και αγώνες μποξ (με τον Μοχάμεντ Αλι να κερδίζει τον Χένρι Κούπερ), κρίκετ και μπέιζμπολ.

Το «αντίο» της Αρσεναλ στο Χάιμπουρι

Στις 7 Μαΐου του 2006 ήρθε η ώρα οι οπαδοί της Αρσεναλ να αποχαιρετήσουν το Χάιμπουρι. Αντίπαλος την τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος η Γουίγκαν, με το ματς να έχει ιδιαίτερη βαθμολογική σημασία για τους γηπεδούχους, αλλά όλοι να εστιάζουν όλοι στο «αντίο» από το θρυλικό γήπεδο.

Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ, μπροστά σε ένα κατάμεστο γήπεδο, κερδίζει με 4-2 τους αντιπάλους τους, χάρη σε χατ τρικ του Ανρί και ένα του Πιρές, αποχαιρέτησε το Χάιμπουρι τερματίζοντας τέταρτη στο πρωτάθλημα, κερδίζοντας το εισιτήριο για το Champions League, με την Τότεναμ να τερματίζει δύο βαθμούς πίσω της.

Στο τέλος του αγώνα, το φιλί του Τιερί Ανρί στο χορτάρι, «σφράγιζε» το «αντίο» σε μία έδρα που, όσο εντυπωσιακό και αν είναι το Emirates, επουδενί δεν μπορεί να σημαδέψει τον σύλλογο, όπως το έκανε το θρυλικό Χάιμπουρι…

H 11αδα που ξεκίνησε εκείνο το ιστορικό ματς, αποτελούνταν από τους: Λέμαν, Κάμπελ, Τουρέ, Κόουλ, Εμπουε, Χλεμπ, Πιρές, Ζιλμπέρτο, Φάμπρεγκας, Ρέγιες και Ανρί. Αναπληρωματικοί ήταν οι Μπέργκαμπ, Λιούνγκπμεργκ, Φαν Πέρσι, Αλμούνια και Ντζουρού

Από γήπεδο... συγκρότημα διαμερισμάτων

Δεκαπέντε χρόνια μετά, το γήπεδο έχει μετατραπεί σε ένα… μεγάλο χωριό. Συνολικά φτιάχτηκαν 650 διαμερίσματα τα οποία κόστισαν 130 εκατ. ευρώ, αλλά πουλήθηκαν σε χρόνο ρεκόρ. Το Highbury Square όπως ονομάζεται πλέον η περιοχή, εγκαινιάστηκε το 2009 από τον Αρσέν Βενγκέρ και παίκτες της Αρσεναλ, όπως ο Ρομπερ Πιρέζ, αγόρασαν ένα από τα διαμερίσματα.

Το πάρκινγκ των αυτοκινήτων βρίσκεται εκεί που ήταν ο αγωνιστικός χώρος και ανοίγει μόνο με κωδικό ασφαλείας.

Πολλές φορές, οι ένοικοι των διαμερισμάτων διαμαρτύρονται γιατί οπαδοί της Αρσεναλ φτάνουν στο σημείο όποτε δίνει αγώνα η ομάδα τους και αφού σκαρφαλώσουν από την είσοδο, φωνάζουν συνθήματα περνώντας από τον παλιό αγωνιστικό χώρο, φιλώντας το γρασίδι και φωνάζοντας συνθήματα, για να θυμηθούν τις παλιές λαμπρές ημέρες….

Photo Credits: Arsenal.com