Εθνική Ελλάδας: Και τον Μάρτιο θα είναι (πιο) ωραία!

• Ένας top class τερματοφύλακας
• Η πρόκριση είναι στα δικά της χέρια

Έχουμε αναλογιστεί στην πραγματική του διάσταση, ποιος ήταν ο στόχος της Εθνικής ομάδας το βράδυ της Δευτέρας; Πολλές φορές μέσα στον ενθουσιασμό παρασυρόμαστε, σταματάμε να βλέπουμε την συνθήκη με ψύχραιμη ματιά. Λίγο η καλώς εννοούμενη «τρέλα» για την επιστροφή της Ελλάδας σε ένα μεγάλο τουρνουά, λίγο η επιβλητική νίκη της Παρασκευής στο Δουβλίνο, ίσως μας έκαναν έστω για λίγο να λησμονήσουμε το ύψος του εμποδίου.

Το συγκρότημα του Γκουστάβο Πογιέτ, δοκίμασε να αφήσει εκτός Euro την έβδομη δύναμη της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA. Μία ομάδα που έναν χρόνο νωρίτερα, είχε αποκλειστεί στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ στη διαδικασία των πέναλτι από την μετέπειτα Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Αργεντινή. Αλλά και μία ομάδα που από τα τελευταία εννέα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, έχει απουσιάσει μονά από ένα. Από αυτό που διεξήχθη το 2016 στα γήπεδα της Γαλλίας.

Ήταν κάτι παραπάνω από μία υπέρβαση αυτό που δοκίμασε να κάνει το συγκρότημα του Πογιέτ. Το ότι έφτασε σε αυτό τον όμιλο να παίζει την πρόκριση, δύο αγώνες πριν το φινάλε των υποχρεώσεών της, αποτυπώνει με τον πιο πειστικό τρόπο τα τεράστια βήματα προόδου που έκανε αυτό το γκρουπ. Μία ομάδα που, δυστυχώς, τα τελευταία χρόνια δεν μας επέτρεπε να θεωρούμε δεδομένη τη νίκη απέναντι σε κανέναν αντίπαλο, κατάφερε να συγκεντρώσει το απόλυτο των βαθμών κόντρα σε Ιρλανδία και Γιβραλτάρ. Οτιδήποτε πέραν αυτού, θα συνιστούσε θαύμα. Και τα θαύματα δεν αποτελούν συχνό φαινόμενο.

Ένας top class τερματοφύλακας

Οι Ολλανδοί είχαν τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης στο πρώτο ημίχρονο. Οι ποδοσφαιριστές του Γκουστάβο Πογιέτ δεν κατάφεραν να κρατήσουν την μπάλα στα πόδια τους και φάνηκαν αγχωμένοι σε αρκετές περιπτώσεις. Ενδεικτικό είναι ότι σε τρεις εκτελέσεις κόρνερ, από πλευράς φιλοξενούμενων, τους δόθηκε δεύτερη ευκαιρία να απειλήσουν έξω από την μεγάλη περιοχή του Βλαχοδήμου. Στις δύο πρώτες με σουτ του Ράιντερς, ενώ στην τρίτη κέρδισαν το πέναλτι που δεν μπόρεσε να μετατρέψει σε γκολ ο Βέγκχορστ. Ο Έλληνας τερματοφύλακας εξελίχθηκε σε απόλυτο πρωταγωνιστή και στο ξεκίνημα της επανάληψης. Τότε που οι Ολλανδοί πίεσαν πολύ, όμως δεν μπόρεσαν με κανέναν τρόπο να τον νικήσουν.

Η Εθνική έχει την τύχη να διαθέτει έναν top class τερματοφύλακα. Και αυτά τα ματς είναι για τους ποδοσφαιριστές αυτού του επιπέδου. Όχι, δεν περιμέναμε απόψε, προφανώς, για να μάθουμε τι μπορεί να κάνει ο πρώην παίκτης της Μπενφίκα και νυν της Νότιγχαμ Φόρεστ. Όμως, ένα βίντεο από το ματς κόντρα στην Ολλανδία, θα έχει σίγουρα θέση ανάμεσα σε εκείνα από τις εμφανίσεις καριέρας του Οδυσσέα Βλαχοδήμου.

Με την πάροδο του χρόνου στο δεύτερο ημίχρονο, η Εθνική ισορροπούσε το ματς. Οι αλλαγές του Κούμαν δεν βοήθησαν τους φιλοξενούμενους, σε αντίθεση με εκείνες του Γκουστάβο Πογιέτ που αποδείχθηκαν καθοριστικές στο να μπορέσει η ελληνική ομάδα να πατήσει καλύτερα στο χορτάρι. Με τους Ολλανδούς να έχουν χάσει πολύ μεγάλες ευκαιρίες και την Ελλάδα να βγάζει αντίδραση, είναι που αρχίζεις και αναρωτιέσαι «λες να γίνει;». Όχι. Τελικώς, δεν έγινε. Η παρέα του Φαν Ντάικ στο φινάλε έφυγε με τη νίκη και πλέον η Εθνική πρέπει να περιοριστεί στην τρίτη θέση του ομίλου.

Η πρόκριση είναι στα δικά της χέρια

Πριν ακόμα αρχίσουν οι υποχρεώσεις της Ελλάδας σε αυτόν τον όμιλο, γνώριζε πως υπάρχει και ένα δεύτερο «κανονάκι». Κανείς δεν της το χάρισε, μόνη της το κέρδισε η Εθνική με την παρουσία της στο πρόσφατο Nations League. Αυτή, λοιπόν, η δεύτερη ευκαιρία θα της δώσει την δυνατότητα τον προσεχή Μάρτιο να διεκδικήσει την πρόκρισή της στο Euro της Γερμανίας κόντρα σε ομάδες που σε καμία περίπτωση δεν μπορούν να συγκριθούν με την Ολλανδία ή τη Γαλλία. Δύο ματς, δύο νίκες και σφραγίζεται το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού.

Με την εικόνα της σε αυτή τη σειρά αγώνων η ομάδα του Πογιέτ έδειξε πως είναι στο χέρι της. Πλέον, τον Μάρτιο θα υπάρχει το «πρέπει». Αλλά αυτοί οι ποδοσφαιριστές έχουν την προσωπικότητα να διαχειριστούν την κατάσταση και να πάρουν την πρόκριση που τόσο θέλουν και θέλουμε όλοι Έλληνες. Θα είναι πολύ ωραία τον Μάρτιο…