Γιάννης Παπανικολάου, η δικαίωση (pic)

Ο Γιάννης Παπανικολάου είναι από σήμερα (25/8) το νέο «πρόσωπο» της εγχώριας ποδοσφαιρικής κίνησης, καθώς ο 23χρονος μέσος συμπεριλήφθηκε στην αποστολή της Εθνικής Ελλάδος για τα επερχόμενα ματς με Ελβετία, Κόσοβο, Σουηδία, εξέλιξη που «φωτογραφίζει» πως θα ντεμπουτάρει στη «γαλανόλευκη».

Ετσι θα κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του και θα σφραγίσει μία εξαιρετική αγωνιστική περίοδο που διανύει. Αλλωστε ας μην λησμονούμε πως δεν είναι πια ένας πιτσιρικάς, αλλά κλήθηκε στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ως Κυπελλούχος Πολωνίας και ευρισκόμενος ένα βήμα πριν τους ομίλους του Conference League.

Γεννημένος τον Νοέμβριο του 1998 στο Μαρούσι, ξεκίνησε από τις ακαδημίες του Αρη Βύρωνα και ύστερα βρέθηκε σε εκείνες της ΑΕΚ. Οπου παιδί έπαιζε ακόμη και φορ, όμως γρήγορα καθιερώθηκε στον άξονα. Η τότε αποχώρηση της Ενωσης από τις επαγγελματικές κατηγορίες επηρέασε και τα «φυτώριά» της και πήγε στα Χανιά, καθώς έχει ρίζες από την Κρήτη. Επόμενος σταθμός του λοιπόν η Κ17 του Πλατανιά και το όνειρο άρχισε να γίνει… πραγματικότητα.

Επί Παράσχου υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο και τον Απρίλιο του 2017 ντεμπουτάρισε στη μεγάλη κατηγορία, όταν και έπαιξε σαν αλλαγή σε ένα ματς κόντρα στον ΠΑΟΚ. Το καλοκαίρι του 2018 στα Περιβόλια ήπιαν από το πικρό ποτήρι του υποβιβασμού, αλλά εκείνος ήταν εκ των μεγάλων πρωταγωνιστών της σεζόν 2018/19 όπου από το… πουθενά βρέθηκαν μια ανάσα από την επιστροφή τους στα «σαλόνια».

Μάλιστα στο θρυλικό παιχνίδι με τον ΟΦΗ της 22ης Μάϊου του 2019 διαμόρφωσε στις καθυστερήσεις το σκορ στα επίπεδα του 2-2, αποτέλεσμα που χάριζε στον Πλατανιά το πολυπόθητο εισιτήριο της ανόδου, αλλά λίγο αργότερα ο Ναμπί με εκτέλεση φάουλ «έγραψε» το τελικό 3-2 και ο ΟΦΗ έφτασε στη σωτηρία του.

Στα 21 του ήταν πλέον έτοιμος να καθιερωθεί στη Super League και έγινε κάτοικος Πλατείας και παίκτης του Πανιωνίου. Παρότι πολλές φορές κλήθηκε να αγωνιστεί στα άκρα και όχι στο «8» που είναι η κλασική του θέση τα πήγε καλά, καθιερώθηκε στην Ελπίδων και ξεχώρισε παρά τον υποβιβασμό των «κυανέρυθρων». Εκείνο το καλοκαίρι, του 2020, ήταν και που θα άλλαζε για πάντα η, ποδοσφαιρική του, ζωή.

Η Ράκοφ της Πολωνίας τον παρακολουθούσε από καιρό, μέσω του μάνατζέρ του Βασίλη Τοπίδη, και αφού τον τσέκαρε εν δράση έγινε η επίσημη πρόταση για πενταετές, παρακαλώ, συμβόλαιο συνεργασίας. Τόσο πολύ τον πίστευαν. Χωρίς δεύτερη σκέψη μπήκε στο αεροπλάνο και έφτασε στην Τσενστοχόβα.

Η πρώτη του σεζόν στο Stadion Miejski ήταν αναγνωριστική ενώ επηρεάστηκε, εύλογα, από την ξαφνική απώλεια του πατέρα του. Λόγω Covid η οικογένειά του δεν μπορούσε να ταξιδέψει να τον δει, αλλά παρόλα αυτά έκανε διψήφιο αριθμό αγώνων και σημείωσε 1 γκολ. Την ίδια στιγμή η Ράκοφ πραγματοποίησε εντυπωσιακή πορεία και κατέκτησε το Κύπελλο Πολωνίας, ενώ τερμάτισε στη 2η θέση του πρωταθλήματος.

Μετά τη λήξη της σεζόν είχε επιτέλους, ελέω συνθηκών, την ευκαιρία να γυρίσει στα πάτρια εδάφη, βρέθηκε κοντά στους δικούς του, «καθάρισε» το μυαλό του και… αγριεμένος επέστρεψε στην Πολωνία.

Από την πρώτη στιγμή πήρε τη φανέλα του βασικού… σπίτι του και έχουμε και λέμε. Αρχικά πανηγύρισε και το Super Cup, ενώ οδεύει προς τους Ομίλους του Conference. Βλέπετε η ομάδα του, με εκείνον «κολώνα» στο γήπεδο, απέκλεισε κατά σειρά Σούντοβα και Ρούμπιν Καζάν, ενώ αύριο θα αντιμετωπίσει τη Γάνδη στη ρεβάνς του 1-0 που κέρδισε την περασμένη εβδομάδα.

Ο «Πάπα» λοιπόν, όπως τον φωνάζουν στην Πολωνία, μπήκε για τα καλά στα εγχώρια δρώμενά μας και ο επόμενος στόχος προβάλει διπλός. Η καθιέρωση και να πάρει το πτυχίο του από τη Γυμναστική Ακαδημία, αφού συνδυάζει μπάλα και σπουδές!