Άρης: Ο Εμπακατά ήταν από τις πλέον value for money επιλογές της τελευταίας 5ετίας

Η άποψη που θέλει… «τα λεφτά να μην παίζουν ποδόσφαιρο» δεν είναι απολύτως ρεαλιστική διότι αυτά σχηματίζουν σημαντικότατο κρίκο στην αλυσίδα ενεργειών στις οποίες οφείλει να προχωρήσει ένα επαγγελματικό club για να βαδίσει στον δρόμο της ανάπτυξης και φυσικά εξασφαλίσουν τη δυνατότητα αγοράς ποιότητας. Στην περίπτωση του Σαλέμ Εμπακατά, είναι αλήθεια ότι, ο Άρης δεν χρειάστηκε να ξοδέψει πολλά καθώς όταν αποφάσισε να τον αποκτήσει, ο Κονγκολέζος full back δεν ήταν απλά σε δύσκολη φάση στην ποδοσφαιρική σταδιοδρομία του αλλά είχε κυριευτεί από το άγχος της επόμενης μέρας και της ανεργίας. Για την ακρίβεια, ήταν τα τέλη Γενάρη του 2022 όταν οι «κίτρινοι» προχώρησαν σ' αυτή την επένδυση (χαμηλού ρίσκο) κι ερχόμενος στη Θεσσαλονίκη, ο (τότε) 24χρονος ποδοσφαιριστής δεν πέρασε απλά απαρατήρητος αλλά η φιγούρα του καλύφθηκε ολοκληρωτικά από την αντίστοιχη (επιβλητική) του Ντάνιελ Σούντγκρεν. Αυτό που προφανώς δεν ήξερε αλλά διαπίστωσε στην πορεία ήταν ότι ήταν θέμα χρόνου η παρουσίαση ευκαιριών καθώς η σχέση του Άρη με τον Σούντγκρεν χαρακτηρίστηκε από… έντονες καμπύλες.

Στην ουσιαστική ενσωμάτωση του στο «rotation» του Άρη έπαιξε σημαντικό ρόλο και ο Χερμάν Μπούργος ο οποίος μέτρησε και τις απουσίες του Σούντγκρεν λόγω εθνικής Σουηδίας, κυρίως όμως διέκρινε ότι ο Γάλλος full back είχε όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της θέσης. Γι’ αυτόν τον λόγο, με αφετηρία εκείνο το εκτός έδρας παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννινα για τα Playoffs της σεζόν 2021-22, σταδιακά απέκτησε βασικό ρόλο λόγω και της ανθεκτικότητάς του καθώς μπροστά στο δέλεαρ της συμμετοχής δεν λογάριασε αν αυτή θα ήταν στην αριστερή πλευρά της άμυνας. Το έκανε και αυτό στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια της ίδιας περιόδου. Το πλεονέκτημα του ήταν η συμμετοχή του στην επιθετική ανάπτυξη της ομάδας και η δημιουργία από τα άκρα μαζί με την ταχύτητά του. Από την άλλη πλευρά, μειονέκτημα ήταν και παραμένει η ικανότητά του στα αμυντικά καθήκοντα.

Κι έτσι ο Κονγκολέζος full back βγήκε από την κατάψυξη στην οποία ήταν για περίπου έναν χρόνο! Κατά τον ίδιο, σε αυτή την κατάσταση οδηγήθηκε λόγω (και) των επιλογών του ως προς τα πρόσωπα εξυπηρέτησης των συμφερόντων του καθώς προχώρησε σε διαδοχικές αλλαγές ατζέντηδων επειδή οι περισσότεροι δεν του εξασφάλιζαν τίποτε περισσότερο από try out’s. Δεν ήταν τυχαίο το γεγονός ότι, προ Άρη, η γαλλική Σοσό ήταν η μοναδική που του πρόσφερε σοβαρή εργασιακή σχέση. Θυμίζουμε ότι ο Εμπακατά γεννήθηκε στην Κινσάσα του Κονγκό και σε μικρή ηλικία η οικογένειά του μετακόμισε στη Γαλλία για μια καλύτερη ζωή, γι’ αυτό το ποδόσφαιρο δεν ήταν απλά τρόπος ζωής αλλά ξεκάθαρος επαγγελματικός προσανατολισμός. Καθώς στην υπόθεση του λαλούσαν πολλοί κοκόροι, ξημέρωμα δεν έβλεπε, γι’ αυτό εξάλλου όταν προσγειώθηκε στον πλανήτη Άρη είχε μετρήσει διάστημα έξι μηνών δίχως ένσημα. Για τον ίδιο λόγο αντιμετωπίστηκε με επιφύλαξη από δημοσιογράφους, φιλάθλους κλπ. Κι αυτό ήταν λογικό γιατί η καριέρα του δεν εμπεριείχε περισσότερα από 61 παιχνίδια στη Ligue 2.

Πριν επιβιβαστεί στο αεροπλάνο με προορισμό τη Θεσσαλονίκη, ο Εμπακατά είχε συμφωνήσει με δύο ομάδες! Την τελευταία στιγμή η Λουγκάνο έκανε βήμα προς τα πίσω κι έτσι (του) απέμεινε η επιλογή της γαλλικής Red Star. Η εμφάνιση του Άρη ήταν κάτι σαν μάννα εξ’ ουρανού, αν και τα λεφτά δεν ήταν πολλά. Καθένας οφείλει να είναι επιφυλακτικός όταν μπαίνει σε διαδικασία αναφοράς αριθμών, λέγεται όμως ότι, οι ετήσιες απολαβές του δεν ξεπερνούσαν τα 80.000 ευρώ πλην κάποιων bonus. Αρχικά ο Γάλλος ήταν χαμηλόμισθος, προϊόντος του χρόνου έγινε βασικό στέλεχος της 11αδας και κατάφερε την καθιέρωση παράλληλα με τις κλήσεις στην εθνική ομάδα του Κονγκό.

Οι μεταγραφές είναι… ύπουλο πράγμα, στην προκειμένη περίπτωση όμως και οι υπογραφές έπεσαν και ο Σαλέμ Εμπακατά έκανε την πρώτη του προπόνηση με την Γκαζιαντέπσπορ. Πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Εμπακατά θα εισπράξει (περίπου) δυόμισι φορές περισσότερα χρήματα σε σχέση με τις ετήσιες απολαβές του στους «κίτρινους» οι οποίοι προφανώς θα επωφεληθούν το ποσό της πώλησής του. Το σίγουρο είναι ότι συμπεριλαμβάνεται στις κορυφαίες value for money επιλογές του Άρη. Στην πραγματικότητα είναι μέσα στην πρώτη πεντάδα μαζί με τον Λούις Πάλμα, τον Ματέο Γκαρσία της πρώτης χρονιάς και άλλες περιπτώσεις παικτών οι οποίοι αποκτήθηκαν με μερικές δεκάδες χιλιάδων ευρώ και η προσφορά τους ήταν συντριπτικά ανώτερη των αρχικών προσδοκιών.