Μεντιλίμπαρ: Η διαδρομή του «Στρατηγού» του Ολυμπιακού από το 4-1 της Μακάμπι και το νέο συμβόλαιο έως το 4-1 επί της ΑΕΚ (vids)

Είναι ικανή μία πολύ δύσκολη και κακή βραδιά να αλλάξει την ιστορία μίας ομάδας και ενός προπονητή; Φυσικά και είναι και το απόλυτο παράδειγμα είναι ο κόουτς Μεντιλίμπαρ και βέβαια ο Ολυμπιακός. Ο άνθρωπος που βρέθηκε από την ποδοσφαιρική... Κόλαση στον Παράδεισο. Εκείνο το 1-4 από τη Μακάμπι αποδείχθηκε ένα παιχνίδι - ορόσημο. Δεν ήταν μόνο πώς από εκεί βγήκε και ξεκίνησε η αντίδραση της ομάδας με το επικό μετά 1-6 στη Σερβία και τη φοβερή πορεία έως την ιστορική κατάκτηση του Conference League στον τελικό κόντρα στη Φιορεντίνα.

Είναι πώς εκείνο το βράδυ, ναι το βράδυ του 1-4, σφραγίστηκε το deal για το νέο συμβόλαιο του Βάσκου έως το καλοκαίρι του 2025. Ένας προπονητής που με δική του επιθυμία είχε κλείσει με συμβόλαιο έξι μηνών θα έδινε τα χέρια με τη διοίκηση της ομάδας για να ανακοινωθεί η συμφωνία σχεδόν στα μέσα Απριλίου. Όσο και να το ψάξει κανείς δύσκολα θα βρει προπονητή που είχε τόσο μεγάλη επίδραση σε έναν σύλλογο όπως ο Ολυμπιακός. Δεν είναι μόνο αυτό το ιστορικό ευρωπαϊκό τρόπαιο που άλλαξε και το status της ομάδας αλλά έφερε τον Ισπανό τεχνικό στη Νο1 θέση των προπονητών της.

Ο ίδιος είχε πει γα την επόμενη ημέρα μετά το βαρύ 1-4 με αντίπαλο τη Μακάμπι: «Υπάρχουν στιγμές που είναι τόσο άσχημες που είτε θα παραιτηθείς είτε θα συνεχίσεις να προσπαθείς. Όταν πήγαμε στη Σερβία είχαμε βάλει στόχο τη νίκη. Θέλαμε να δείξουμε ότι δεν ήμασταν αυτό που ήμαστε στο πρώτο ματς. Συνεχίσαμε να προσπαθούμε. Ήταν από τις στιγμές που άλλαξε η νοοτροπία. Είμαστε πολύ ευτυχισμένοι για έναν ευρωπαϊκό τίτλο.

Η αλήθεια ήταν ότι ήταν πολύ δύσκολο να κινητοποιήσουμε τότε τους παίκτες μετά την ήττα από τη Μακάμπι. Δεν ξέραμε πώς θα επιβιώναμε. Από την ανατροπή με τη Μακάμπι και μετά ξέραμε το τι να ζητήσουμε και τι στόχους να βάλουμε». Και βέβαια ήταν και η ατάκα του για την ευρωκούπα: «Ναι τελείωσε και τελείωσε καλά. Επιμένω ότι ήταν ένας μαραθώνιος. Αντιμετωπίσαμε δυσκολίες και εμπόδια. Το μόνο που έχω να σχολιάσω είναι ότι άξιζε τον κόπο».

Αυτός ο προπονητής συνέχισε τη δουλειά του όπως ξέρει και δεν έμεινε σε αυτήν την κατάκτηση. Στο ποδόσφαιρο δεν ξεχνάς ποτέ την ιστορία σου αλλά οφείλεις να προχωράς και αυτό έκανε και ο «Στρατηγός» του πάγκου του Ολυμπιακού.

Στην περίπτωση του Βάσκου δεν ήταν μόνο αυτή η κατάκτηση. Είναι όλη η δουλειά, η μεθοδικότητα, ο δικός του τρόπος και βέβαια η διαχείριση και η αξιοποίηση των χαρισματικών πιτσιρικάδων, όπως ο Κωστούλας.

Ο Μεντιλίμπαρ ή «Μέντι» - όπως του αρέσει να τον λένε - έχει πάντα έναν συγκεκριμένο τρόπο και δρόμο. Έχει αυτό το... παλιό ποδοσφαιρικό στιλ που το έχει φέρει στο σήμερα και είναι τόσο δύσκολο να το αντιμετωπίσουν οι αντίπαλοί του. Θα δώσει ευκαιρίες σε όλους και δεν θα διστάσει να παίξει ακόμα και με... 15χρονο και 34χρονο μαζί στην 11άδα. Είναι δίκαιος, εργατικός, εντυπωσιακά ταπεινός (και ας είναι προπονητής με 2 ευρωπαϊκά τρόπαια) και σέβεται τους πάντες. Είναι ο προπονητής που θα ήθελε κάθε ομάδα στον πάγκο της.

• Ο Μεντιλίμπαρ στον Ολυμπιακό έχει 40 αγώνες με 26 νίκες, 7 ισοπαλίες και 7 ήττες

Από εκείνο το 1-4 έως τις νίκες κόντρα στον ΠΑΟΚ με 2-3 και την ΑΕΚ με 4-1 (εντός) είναι 8 μήνες χρονική απόσταση. Αυτός ο άνθρωπος μέσα σε 8 μήνες έχει πετύχει και κάνει τόσα πολλά πράγματα που έχει περάσει ήδη στην ιστορία.

Ο Ολυμπιακός από την άλλη τον πίστεψε και τον στήριξε δίνοντάς του συμβόλαιο σε δύσκολες αγωνιστικά στιγμές και φυσικά δικαιώθηκε. Και βέβαια η φετινή χρονιά είναι ικανή να οδηγήσει στις συζητήσεις και για το ενδεχόμενο ενός νέου συμβολαίου. Ας έχουμε κατά νου πώς ο Ολυμπιακός όταν επενδύει σε έναν προπονητή το πηγαίνει μέχρι τέλους, όπως πχ με τον Πέδρο Μαρτίνς, που από το 2018 έως το 2022 είχε κλείσει back to back τρία συμβόλαια.