Παναθηναϊκός: Ο Φώτης Ιωαννίδης έγινε ο franchise player του «τριφυλλιού»

• Ήρθε άγνωστος κι έγινε ο απόλυτος πρωταγωνιστής
• Η...βροχή προτάσεων, η ανανέωση και η αλλαγή του στάτους του

Η πολυαναμενόμενη ανακοίνωση της ανανέωσης του συμβολαίου του Φώτη Ιωαννίδη με τον Παναθηναϊκό πήρε... σάρκα και οστά το βράδυ της Τρίτης (26/11) κλείνοντας έτσι οριστικά ένα θέμα το οποίο είχε ήδη διευθετηθεί ήδη από το καλοκαίρι.

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έβαλε την υπογραφή του σε νέο συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι του 2028, παίρνοντας και την αντίστοιχη αύξηση στις αποδοχές του, όντας πλέον ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες του ρόστερ, όπως θα έπρεπε να είναι με βάση την επιδραστικότητα που έχει στο παιχνίδι της ομάδας, αλλά της σύνδεσης που έχει με τον κόσμο της.

Αυτά όλα όμως δεν έγιναν ξαφνικά, αλλά μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα, στο οποίο ο 24χρονος Έλληνας επιθετικός έριξε τόνους... δουλειάς κι έκανε τεράστια υπομονή.

Ήρθε άγνωστος κι έγινε ο απόλυτος πρωταγωνιστής

Ο Φώτης Ιωαννίδης ήρθε στον Παναθηναϊκό το καλοκαίρι του 2020, μετά από προσωπική απόφαση του Γιάννη Αλαφούζου. Εκείνη τη σεζόν έκανε και τις πρώτες συμμετοχές με την «πράσινη» φανέλα με τον τότε προπονητή της ομάδας, Λάζλο Μπόλονι να δίνει στον 20χρονο επιθετικό τις πρώτες του ευκαιρίες.

Πιο συστηματικά βέβαια αυτές τις πήρε από την επόμενη χρονιά, όταν ήρθε στην ομάδα ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, ο οποίος είδε στο πρόσωπο του νεαρού τότε Φώτη έναν ιδιαίτερα εξελίξιμο ποδοσφαιριστή, που αν δούλευε, θα μπορούσε να αποτελέσει μελλοντικά το μεγάλο επιθετικό «όπλο» των «πρασίνων».

Έτσι κι έγινε, με τον ίδιο να ξεκινάει πίσω από Μακέντα και Καρλίτος στην ιεραρχία των φορ, αλλά να τελειώνει τη σεζόν πιο μπροστά απ' όλους. Ο ερχομός του Σπόραρ το καλοκαίρι του 2022, τον έριξε πάλι από την κορυφή της ιεραρχίας, όμως μέσα στην σεζόν η βελτίωση που είχε μέσω της συστηματικής δουλειάς που έριξε σε όλα τα επίπεδα, ανάγκασε τον Σέρβο τεχνικό να τον χρήσει ξανά πρώτη επιλογή. Μάλιστα, η εμπιστοσύνη της ομάδας στο πρόσωπό του ήταν τέτοια, που τον Φλεβάρη του 2022 απέρριψε μία πρόταση άνω των 2 εκατ. ευρώ για τον Έλληνα φορ από το MLS, την οποία πολύ τότε είχαν αμφισβητήσει.

Η επόμενη σεζόν (2023-2024) έμελλε να είναι αυτή της «εκτόξευσής» του. Το πέναλτι στην Μασσαλία που έστειλε το παιχνίδι στην παράταση και ακολούθησε η επική πρόκριση ήταν η πρώτη ένδειξη του τι θα ακολουθούσε. Όχι γιατί ευστόχησε σ' ένα πέναλτι, αλλά επειδή το έκανε εκτελώντας με περίσσεια αυτοπεποίθηση μέσα από τις πιο καυτές έδρες της Ευρώπης στέλνοντας την μπάλα στο «Γ» της εστίας, ενώ κρινόταν μια πρόκριση.

Ακολούθησαν τα πέντε γκολ σε έξι αγώνες στους ομίλους του Europa League, μία regular season στην Ελλάδα με 10 γκολ και 5 ασίστ σε 20 αγώνες και τα εκπληκτικά Play Off του με 5 γκολ και 2 ασίστ σε οκτώ παιχνίδια.

Όμως, τα 23 γκολ και οι 9 ασίστ που είχε στα 44 παιχνίδια που έπαιξε στην σεζόν, δεν ήταν το εντυπωσιακότερο. Αυτό που τους κέρδιζε όλους ήταν η επιβλητική παρουσία στον αγωνιστικό χώρο, εκεί που έδειχνε πλέον πως δεν είχε αντίπαλο.

Ο 24χρονος φορ δεν σκόραρε μονάχα. Κέρδιζε μονομαχίες, κατέβαινε πιο χαμηλά στο γήπεδο για να πάρει την μπάλα, όταν χρειαζόταν, για να φτιάξει εκείνος παιχνίδι, έπαιζε τον ρόλο του στηρίγματος στις επιθέσεις της ομάδας, πίεζε με περίσσεια ένταση και εξυπνάδα. Εξίσου εντυπωσιακές ήταν και οι κούρσες που έκανε, όταν έπαιρνε την μπάλα στα πόδια του κι έβρισκε χώρο, καταστάσεις στις οποίες κανένας αμυντικός δεν μπορούσε να τον αντιμετωπίσει μόνος του.

Όλα αυτά που έκανε στο χορτάρι δεν γινόταν πλέον να περάσουν απαρατήρητα. Ο Ιωαννίδης έγινε σύνθημα στα χείλη των οπαδών του κλαμπ ενώ κάθε φορά που έμπαινε ως αλλαγή ή που ακουμπούσε την μπάλα προκαλούσε ντελίριο ενθουσιασμού.

Κι όλα αυτά σ' έναν Παναθηναϊκό, που ειδικά στο φινάλε της σεζόν δεν πατούσε καλά. Όμως εκείνος ήταν εκεί για να βγει μπροστά και να βοηθήσει την ομάδα να πετύχει ό,τι καλύτερο μπορεί παίζοντας ακόμα και με ενέσεις σε κάποια παιχνίδια των Play Off.

Η...βροχή προτάσεων, η ανανέωση και η αλλαγή του στάτους του

Το καλοκαίρι που ακολούθησε ο Παναθηναϊκός και ο ίδιος ο Ιωαννίδης είχαν την ευκαιρία να «εξαργυρώσουν» την τρομερή σεζόν που έκανε, αφού έφτασαν στα γραφεία της ομάδας πολυάριθμες και διόλου ευκαταφρόνητες προσφορές για κείνον από ομάδες από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης.

Τα ποσά ξεκίνησαν από τα 10-15 εκατ. ευρώ κι έφτασαν μέχρι και τα 30 περίπου, όμως η στάση της διοίκησης των «πρασίνων» ήταν πάγια και δεν έδειχνε διάθεση να υπαναχωρήσει απ' αυτή. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, όπως είχε γίνει πλέον στα παιχνίδια των Play Off, δεν παραχωρούνταν. Μάλιστα, οι ιθύνοντες της ομάδας έκαναν και τις ενέργειες που χρειάζονταν για να αποκτήσουν και το ποσοστό δικαιωμάτων που είχε ο Λεβαδειακός, ώστε να έχουν τον απόλυτο έλεγχο της κατάστασης.

Φυσικά, καθοριστικό ρόλο στο να μπορέσει η διοίκηση να διατηρήσει την άτεγκτη αυτή στάση της στο θέμα αυτό έπαιξε και ο ίδιος ποδοσφαιριστής, ο οποίος έκλεισε τ' αυτιά του στις «σειρήνες» κι έμεινε αφοσιωμένος στην ομάδα της οποίας ήταν πλέον ο απόλυτος σταρ.

Κι ένας τέτοιος σταρ πρέπει να αμείβεται και αναλόγως και γι' αυτό οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού φρόντισαν ήδη από το καλοκαίρι να συμφωνήσουν με τον Ιωαννίδη για την υπογραφή ενός νέου συμβολαίου, που θα τριπλασίαζε τις αποδοχές του και θα αναλογούσε στην αξία που είχε για τον σύλλογο τόσο εντός όσο κι εκτός γηπέδου

Ο Φώτης Ιωαννίδης είχε πλέον γίνει ο franchise player του συλλόγου. Δηλαδή ήταν ταυτόχρονα ο καλύτερος αγωνιστικά παίκτης του κλαμπ κι αυτός πάνω στον οποίο εκείνο μπορούσε να επενδύσει πάνω του και για το εξωαγωνιστικό κομμάτι, αφού είναι ο πιο αναγνωρίσιμος και ο πιο αγαπημένος ανάμεσα στις τάξεις των οπαδών του.

Εκείνος δηλαδή που όλοι, μέχρι και οι αντίπαλοι, αναγνώριζαν ως τον μεγάλο σταρ και τον αγωνιστικό ηγέτη της ομάδας. Εκείνος που γνώριζε την μεγαλύτερη αποθέωση από τον κόσμο τόσο μέσα στο γήπεδο όσο και μετά το φινάλε των αγώνων, όπου δεκάδες φίλοι της ομάδας, μικροί και μεγάλοι, τον περίμεναν για ένα αυτόγραφο ή μια φωτογραφία. Εκείνος που τον έβλεπαν όλοι να μπαίνει στο γήπεδο με την φανέλα και το περιβραχιόνιο της ομάδας και γέμιζαν από χαρά και υπερηφάνεια, βλέποντας κάποιον που ένιωθαν δικό τους παιδί να διαπρέπει και να βοηθάει το κλαμπ να επιστρέφει εκεί που ανήκει, στην διεκδίκηση των τίτλων.

Μπορει το ξεκίνημά του την φετινή σεζόν να μην ήταν αυτό που όλοι περίμεναν εξαιτίας τόσο των τραυματισμών που του στέρησαν την προετοιμασία και των ταλαιπωρούν από το καλοκαίρι, όσο και της κάμψης που περνούσε η ομάδα (φωτεινή εξαίρεση το αδιανόητο γκολ που πέτυχε απέναντι στην Λανς), ωστόσο είναι θέμα χρόνου να μείνει υγιής και να πάρει συνεχόμενα παιχνίδια για να επιστρέψει στα γνωστά επίπεδα της απόδοσής του.

Κανείς δεν ξέρει, ακόμα και μετά την χθεσινή επισφράγιση της ανανέωσης της συνεργασίας του με το «τριφύλλι» μέχρι το καλοκαίρι του 2028, για πόσο θα παραμείνει στην ομάδα, αφού είναι δεδομένο πως οι προτάσεις για κείνον θα συνεχίσουν να έρχονται. Μπορεί η διοίκηση να έχει διατρανώσει την επιθυμία της να τον κρατήσει για πάντα εδώ, όσο χρήματα κι αν χρειαστεί να του δώσει, μετατρέποντάς τον σε νέο «σύμβολο» του κλαμπ, όμως ο ίδιος έχει ως στόχο και φιλοδοξία να αγωνιστεί κάποια στιγμή σ' ένα μεγάλο πρωτάθλημα και δει στην Premier League.

Το μόνο σίγουρο είναι πως, όσο φοράει την φανέλα με το «τριφύλλι», θα συνεχίσει να είναι το σημείο αναφοράς του κλαμπ, ο παίκτης που όλοι οι φίλαθλοί της θα καμαρώνουν που τον έχουν αρχηγό και θα τον χαζεύουν στο χορτάρι.