60 χρόνια Α' Εθνικής: Ο πρώτος αγώνας σε... δόσεις και το ματς με τους 36 ποδοσφαιριστές!

Την 1η Απριλίου 1996 ο Πανιώνιος που κινδυνεύει με υποβιβασμό υποδέχεται τον Αθηναϊκό. Στο 69ο λεπτό τα φώτα στη Νέα Σμύρνη πέφτουν, ενώ ο Αθηναϊκός προηγείται με 2-1. Ήδη με ανάλογο γεγονός πριν από τρία χρόνια για το παιχνίδι ΑΕΚ – Ολυμπιακού, οι κανονισμοί είχαν αλλάξει. Αν ένα παιχνίδι σταματούσε λόγω καιρικών φαινομένων ξεκινούσε από την αρχή. Αν όμως η διακοπή οφειλόταν σε τεχνικό πρόβλημα, όπου θα μπορούσε να προκληθεί από ανθρώπινο παράγοντα, ο αγώνας θα έπρεπε να συνεχιστεί από το σημείο της διακοπής.

Ο Πανιώνιος απέφυγε τον μηδενισμό, καθώς δεν αποδείχτηκε ευθύνη, ωστόσο ο αγώνας συνεχίστηκε από το 69ο λεπτό. Πάντως πέρασε καιρός, μέχρι την τελική απόφαση και ο αγώνας συνεχίστηκε στις 8 Μαϊου. Ο κανονισμός έλεγε με τον ίδιο διαιτητή και τις ίδιες ενδεκάδες, πλην αποδεδειγμένων τραυματισμών ή τιμωριών. Βέβαια μέχρι να συνεχιστεί ο αγώνας, ο Πανιώνιος είχε αλλάξει και προπονητή. Είχε φύγει ο Γιάννης Γούναρης και στον πάγκο ήταν υπηρεσιακός ο Στάθης Χάιτας. Από τη στιγμή που ημερομηνία του αγώνα είναι η 8η Μαίου, προπονητής σε αυτό το παιχνίδι φέρεται ο Χάιτας. Ήταν η πρώτη φορά που αγώνας πρωταθλήματος έγινε σε δόσεις. Στα 21 λεπτά δεν άλλαξε τίποτε, παρά την πίεση του Πανιωνίου, που στο τέλος της σεζόν υποβιβάστηκε.

Ο Αθηναϊκός παρέταξε τη ίδια ακριβώς ενδεκάδα, ενώ ο Πανιώνιος είχε τέσσερις αλλαγές, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιήσει συνολικά στον αγώνα 17 παίκτες! Το ρεκόρ έσπασε σε ανάλογη περίπτωση, σε αγώνα ΟΦΗ – Ιωνικού το 2003, όταν ο ΟΦΗ χρησιμοποίησε 19 παίκτες και ο Ιωνικός 17! Μετά τον αγώνα του 1996 ο κανονισμός προσαρμόστηκε στα διεθνή δεδομένα και πλέον σήμερα ισχύει η συνέχιση του αγώνα από τη διακοπή του, για οποιοδήποτε λόγο χωρίς βέβαια ευθύνη ομάδας, ακόμα και αν οφείλεται σε καιρικές συνθήκες.