Ελλάδα: Όταν «πνίγηκε» η Καλογρέζα για χάρη της Εθνικής!

• Ελλάδα – Πολωνία 1-0: Το ρεκόρ, το γκολ του Σαραβάκου και η νίκη που δεν ήταν αρκετή
• Ελλάδα – Δανία 0-0: Το βράδυ που ο Σμάιχελ έμοιαζε ανίκητος
• Ελλάδα Ρωσία 1-0: Η κεφαλιά του Μαχλά έστειλε την Εθνική για πρώτη φορά σε Μουντιάλ

Οι ποδοσφαιριστές του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δίνουν το βράδυ της Πέμπτης στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας μία μεγάλη μάχη κόντρα στην Αγγλία, ψάχνοντας το θετικό αποτέλεσμα με το οποίο θα κατακτήσουν και μαθηματικά την πρώτη θέση στον όμιλο του Nations League. Στην προσπάθειά τους αυτή, όμως, θα έχουν τη στήριξη εξήντα και πλέον χιλιάδων φίλων της Εθνικής, που, δεδομένα, θα δημιουργήσουν μία υπέροχη ατμόσφαιρα.

Τα εισιτήρια της αναμέτρησης εξαφανίστηκαν σε χρόνο ρεκόρ και το ΟΑΚΑ αναμένεται να μοιάζει με… γαλανόλευκη λάβα! Το «διπλό» στο Γουέμπλεϊ, αλλά πολύ περισσότερο η προοπτική που δείχνει να έχει το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, έχουν κάνει τον κόσμο να αγκαλιάσει την προσπάθεια που γίνεται. Οι Έλληνες φίλαθλοι θα μας χαρίσουν εικόνες από το… αρκετά μακρινό παρελθόν.

Άλλωστε, δεν… γεμίζει και κάθε μέρα το Ολυμπιακό Στάδιο για έναν αγώνα της Εθνικής ομάδας. Ας θυμηθούμε, λοιπόν, τρεις φορές που η Καλογρέζα «πήρε φωτιά» σε αναμέτρηση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.

Ελλάδα – Πολωνία 1-0: Το ρεκόρ, το γκολ του Σαραβάκου και η νίκη που δεν ήταν αρκετή

Έως και σήμερα, ρεκόρ προσέλευσης σε αγώνα της Εθνικής ομάδας στο Μαρούσι αποτελούν τα 68.324 εισιτήρια που κόπηκαν στο ματς απέναντι στην Πολωνία, στο πλαίσιο των προκριματικών του Euro 1988. Οι ελπίδες πρόκρισης στα γήπεδα της τότε Δυτικής Γερμανίας ξεσήκωσαν τον κόσμο που θέλησε να στηρίξει από κοντά την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών του Μίλτου Παπαποστόλου.

Η Εθνική μας ομάδα επικράτησε με 1-0, χάρη σε γκολ του Δημήτρη Σαραβάκου, ωστόσο, το αποτέλεσμα αυτό τελικώς δεν αποδείχθηκε αρκετό. Οι Ολλανδοί ήταν αυτοί που προκρίθηκαν από τον όμιλο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, φτάνοντας, μάλιστα, ως και την κατάκτηση του τροπαίου λίγους μήνες αργότερα.

Ελλάδα – Δανία 0-0: Το βράδυ που ο Σμάιχελ έμοιαζε ανίκητος

Το φθινόπωρο του 1997, η Ελλάδα υποδέχθηκε τη Δανία, ψάχνοντας τη νίκη που θα της έδινε και την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας. Η Εθνική μας πίεσε ασφυκτικά τους φιλοξενούμενους, όμως, ο σπουδαίος Πίτερ Σμάιχελ, έμοιαζε εκείνο το βράδυ ανίκητος.

Το 0-0 έμεινε μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή, με τον προπονητή των Δανών να δηλώσει μετά πως «η μόνη διαφορά των δύο ομάδων ήταν ότι εμείς διαθέτουμε τον καλύτερο τερματοφύλακα στον κόσμο». Από την πλευρά του ο Τύπος έγραφε χαρακτηριστικά ότι «ο Σμάιχελ είτε όρθιος ήταν, είτε γονατιστός, είτε ξαπλωμένος στο χορτάρι είχε κατεβάσει τα ρολά».

Ελλάδα Ρωσία 1-0: Η κεφαλιά του Μαχλά έστειλε την Εθνική για πρώτη φορά σε Μουντιάλ

Η φράση του Μανώλη Μαυρομμάτη «Συγχωρέστε το πάθος, συγχωρέστε αυτή τη φωνή, όμως παίζει η Εθνική μας ομάδα», έχει μείνει στην ιστορία. Ήταν η στιγμή που ο Νίκος Μαχλάς πετύχαινε το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης με τη Ρωσία στο ΟΑΚΑ και έστελνε την Ελλάδα για πρώτη φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μαζί και τον κόσμο που είχε κατακλύσει τις εξέδρες του Ολυμπιακού Σταδίου, στα ουράνια.

Ο Αλκέτας Παναγούλιας και οι ποδοσφαιριστές του έφτασαν σε μία ιστορική νίκη που ξεσήκωσε ένα ολόκληρο Έθνος. Τα βίντεο από τους πανηγυρισμούς εκείνης της βραδιάς στο Μαρούσι, μας θυμίζουν ως και σήμερα πως η ατμόσφαιρα ήταν εκπληκτική. Ήταν κάτι πρωτόγνωρο για όλους. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα ταξίδευε στα γήπεδα της Αμερικής για να συμμετάσχει στο μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό ραντεβού του πλανήτη.