Κύπρος – Λουξεμβούργο 2-1: Ο Κάστανος την έβγαλε από τη φωτιά (vid)

Ούτε ένα, ούτε δύο, αλλά εννέα διαδοχικά παιχνίδια φιλικά και επίσημα. Η Κύπρος όχι απλά δεν μπορούσε να νικήσει σε αυτό το διάστημα, αλλά κατάφερε να πάρει μόλις μία ισοπαλία, βιώνοντας οκτώ ήττες. Σε αυτήν την άσχημη αγωνιστική και ψυχολογική κατάσταση υποδέχτηκε το Λουξεμβούργο στον 1ο όμιλο της League C του Nations League. Εκεί όπου είχε έναν βαθμό, δεν είχε σκοράρει καν και ως ουραγός βρισκόταν με ενάμιση πόδι στον υποβιβασμό. Ωστόσο, ο Γρηγόρης Κάστανος σκόραρε δύο φορές και την οδήγησε στην ανατροπή (2-1), δίνοντας ακόμα μία ευκαιρία παραμονής για την τελευταία αγωνιστική.

Οι φιλοξενούμενοι που πραγματοποιούν την κορυφαία πορεία του σε οποιοδήποτε όμιλο στην ιστορία τους, προηγήθηκαν με ένα περίεργο αυτογκόλ του Κούσουλου (5'), αλλά ο Σελίμοβιτς του ΟΦΗ, έκανε ανόητο πέναλτι και αποβλήθηκε (34'). Ο Κάστανος ισοφάρισε, το Λουξεμβούργο ξέμεινε με παίκτη λιγότερο και ο ίδιος παίκτης με πλασέ (70') χάρισε την πρώτη νίκη στους Κύπριους, οι οποίοι βέβαια έχουν τρομερά δύσκολο έργο εκτός έδρας με το Μαυροβούνιο, στην ύστατη προσπάθειά τους να μην πέσουν κατηγορία.

Κύπρος: Δημητρίου, Αντωνίου (Χάρης Κυριάκου 83′), Σιέλης, Λαΐφης, Ιωάννου (Χάμπος 61′), Κούσουλος, Αρτυματάς, Κάστανος (Παπαφώτης 83′), Τζιωνής (Θ. Ιωάννου 61′), Πίττας, Ηλία.

Μαυροβούνιο για άνοδο

Την ίδια στιγμή, το Μαυροβούνιο που πήρε ισοπαλία 0-0 στο Αζερμπαϊτζάν, εκμεταλλευόμενο την ήττα του Λουξεμβούργου, περνούσε μόνο στην κορυφή του ομίλου. Και πλέον κρατάει την άνοδο στα χέρια του και θα την εξασφαλίσει απλά με νίκη επί της Κύπρου.

LEAGUE C

Γκρουπ 1

Αζερμπαϊτζάν – Μαυροβούνιο 0-0

Κύπρος – Λουξεμβούργο 2-1 (34' πέν., 71' Κάστανος – 5' αυτ. Κούσουλος)

Βαθμολογία (σε πέντε αγωνιστικές)

1. Μαυροβούνιο 10 (6-2)

2. Λουξεμβούργο 9 (7-5)

3. Αζερμπαϊτζάν 5 (2-4)

4. Κύπρος 4 (2-6)

* Η φωτογραφία είναι από το Balla.com.cy