Formula 1: O Βολφ δεν ψάχνει αντικαταστάτη του Χάμιλτον

Αναμφίβολα η συνεργασία ανάμεσα στον Λιούις Χάμιλτον και τη Mercedes-AMG είναι από τις πιο επιτυχημένες στην ιστορία της Formula 1. Οι δύο πλευρές έχουν γνωρίσει άπλετες επιτυχίες τα τελευταία 9 χρόνια, όμως το 2022 η σχέση τους πέρασε από μία πολύ μεγάλη δοκιμασία. Η αποτυχία της γερμανικής ομάδας να δώσει ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο στον Βρετανό, άλλαξε πλήρως τους στόχους και τις βλέψεις για τη φετινή σεζόν.

Μάλιστα το 2022 είναι η πρώτη χρονιά στην καριέρα του Χάμιλτον στη Formula 1 που δεν έχει πάρει νίκη πριν το καλοκαιρινό διάλειμμα. Το συμβόλαιο του 7 φορές παγκόσμιου πρωταθλητή ολοκληρώνεται στο τέλος του 2023, ωστόσο οι «κακές γλώσσες» τον ήθελαν να αποχωρεί από τη γερμανική εργοστασιακή ομάδα.

Όμως, το ενδεχόμενο αυτό δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό του επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, ο οποίος έχει απόλυτη πίστη στον οδηγό του, την οποία εξέφρασε μιλώντας στο motorsport.com: «Όχι, δεν ήμουν ποτέ σε επαφή με κανέναν άλλο οδηγό εφέτος. Ο Λιούις κι εγώ, ακόμα κι αν μια σεζόν δεν πήγαινε καλά, θα μέναμε μαζί και την επόμενη χρονιά μοιραζόμενοι την ίδια ελπίδα για τη συνέχεια. Τους τελευταίους δύο μήνες συζητάμε για το αν θα είμαστε μαζί 5 ή 10 χρόνια ακόμα. Οπότε δεν υπάρχει καμία αλήθεια στις φήμες. Δεν έχω μιλήσει με κανέναν άλλο οδηγό ώστε να οδηγήσει για εμάς μελλοντικά».

Παρά την απότομη προσγείωση σε έναν κόσμο όπου δεν μπορεί να διεκδικήσει πρωτάθλημα, ο Χάμιλτον αποδέχθηκε άμεσα τα φετινά δεδομένα - τουλάχιστον αυτό ανέφερε ο Βολφ: «Σίγουρα δεν πρόκειται για μία ευχάριστη εμπειρία, αλλά μετά τους πρώτους αγώνες ήταν πραγματικά ξεχωριστός. Συμβιβάστηκε σε μία κατάσταση όπου πρέπει να φέρει ξανά στην κορυφή το μονοθέσιο. Ακόμα κι όταν εγώ δεν ήμουν στα καλύτερά μου, ο Λιούις ήταν ο πιο θετικός άνθρωπος στο δωμάτιο όπου κάναμε συζητήσεις, έφτιαχνε τη διάθεση όλων ακόμα κι αν το μονοθέσιο δεν ήταν εύκολο στην οδήγηση».

Στο πρώτο μέρος της σεζόν ο Χάμιλτον ανέλαβε ένα πολύ δύσκολο ρόλο στην ομάδα, κάνοντας πολλά πειράματα με το στήσιμο της W13 για συλλογή πολύτιμων δεδομένων. Το μικρό παράθυρο λειτουργίας του μονοθεσίου έκανε τη ζωή του δύσκολη σε πολλούς αγώνες, ενώ το porpoising από το οποίο υπέφερε το γερμανικό μονοθέσιο, παραλίγο να τον στείλει στο νοσοκομείο.

Όταν η Mercedes έλυσε την πλειοψηφία των προβλημάτων της, ο Χάμιλτον ξεκίνησε ένα σερί εξαιρετικών εμφανίσεων και στο Grand Prix Μ. Βρετανίας ήταν σε θέση να διεκδικήσει τη νίκη.

Leclerc ⚔️ Perez ⚔️ Hamilton

Incredible scenes at Silverstone 🍿#BritishGP #F1 pic.twitter.com/TBZ6J9bfty

— Formula 1 (@F1) July 3, 2022

Δείτε το video review του Gazzetta για το πρώτο… ημίχρονο του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1, με τους Πάνο Σεϊτανίδη και Κώστα Παστρίμα να συζητούν για όσα είδαμε στα πρώτα 13 Grand Prix της σεζόν.

Φωτογραφίες: Mercedes-AMG