Formula 1: Το Άμπου Ντάμπι «σημάδεψε» τον Λατίφι

Ένας εκ των πρωταγωνιστών του μεγάλου τελικού της Formula 1 στο 2021 ήταν ο Νίκολας Λατίφι. Ο Καναδός είχε σύγκρουση με τις μπαριέρες στους τελευταίους γύρους του GP Άμπου Ντάμπι, συμβάν που προκάλεσε την εμφάνιση του Αυτοκινήτου Ασφαλείας και πυροδότησε τα γεγονότα που ακολούθησαν, με τον Μαξ Φερστάπεν να αναδεικνύεται παγκόσμιος πρωταθλητής.

Ο Λατίφι θεωρήθηκε ως ένας εκ των οποίων διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα του πρωταθλήματος και είχε δεχθεί μέχρι και απειλές για τη ζωή του. Η στήριξη που είχε τόσο από τη Williams όσο και από τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού ήταν μεγάλη. Όμως η όλη υπόθεση τον επηρέασε αρκετά, με τον επικεφαλής της βρετανικής ομάδας, Γιοστ Κάπιτο, να τοποθετείται επί του θέματος.

«Έπρεπε να του δίνουμε την αυτοπεποίθηση που έπρεπε. Είπαμε πως δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα, αλλά ήταν μια πολύ δύσκολη κατάσταση γιατί ήταν το τέλος της σεζόν. Δεν ήταν γύρω μας κάθε ημέρα και δεν αναμειχθήκαμε με το τι συνέβαινε. Γνωρίζαμε τι περνούσε και ότι έκλεισε τα social media του, αλλά αν είχαμε αναμειχθεί πολύ, τότε θα κάναμε την κατάσταση πολύ χειρότερη. Είναι κάτι που ο καθένας πρέπει να ξεπεράσει μόνος του. Ήξερε πως έχει τη στήριξή μας, ξέραμε πως δεν είχε κάνει κάτι λάθος. Το ατύχημα δεν έπρεπε να συμβεί, αλλά αυτά υπάρχουν στους αγώνες. Είναι πάντα μια πιθανότητα. Αν δεν θέλεις να έχεις συγκρούσεις, τότε να μείνεις σπίτι σου», δήλωσε ο Καπίτο στο High Performance Podcast.

Παρά το γεγονός πως οι κανονισμοί άλλαξαν το 2022 και μας χάρισαν νέα μονοθέσια, η απόδοση του Λατίφι δεν έχει βελτιωθεί. Αντιθέτως οι εμφανίσεις του είναι απογοητευτικές, ενώ στο Grand Prix Ιταλίας, έχασε στα ίσα από τον Νικ Ντε Βρις, ο οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά σε αγώνα της Formula 1. O Κάπιτο πιστεύει πως τα όσα έγιναν στο Άμπου Ντάμπι έχουν επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ο Λατίφι οδηγεί.

«Πιστεύω πως ήταν τρομερά δύσκολο για εκείνον και νομίζω πως όποιος δεν το έχει περάσει αυτό δεν έχει ιδέα πώς είναι να το ζεις. Πιστεύω πως έπαιξε ρόλο στο να βρει φέτος την αγωνιστική του φόρμα. Είμαι σίγουρος πως η οδήγησή του επηρεάστηκε μετά το Άμπου Ντάμπι. Η δική μου οδήγηση θα είχε επηρεαστεί, είμαι απόλυτα πεπεισμένος γι’ αυτό. Γι’ αυτό τον στηρίξαμε και του δώσαμε την αυτοπεποίθηση όλη τη σεζόν για να επανέλθει», ανέφερε ο Καπίτο.

Ο Λατίφι είναι ο μοναδικός οδηγός μαζί με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ που δεν έχει σκοράρει βαθμούς μέχρι τώρα στο 2022.

Φωτογραφίες: Williams