Formula 1: Όταν ο Μάνσελ απολύθηκε μερικές ώρες αφού στέφθηκε πρωταθλητής

Ένας εκ των κορυφαίων οδηγών της Formula 1 τη δεκαετία του ’80 και του ’90 ήταν δίχως αμφιβολία ο Νάιτζελ Μάνσελ. Το «λιοντάρι» όπως ήταν το παρατσούκλι του, αγωνίστηκε σε 187 Grand Prix, κατέκτησε 31 νίκες, 32 pole position και ανέβηκε 59 φορές στο βάθρο.

Οδήγησε για ορισμένες από τις κορυφαίες ομάδες εκείνης της εποχής, όπως η Lotus, η Williams και η Scuderia Ferrari. Το 1992 έμελλε να είναι η χρονιά του έπειτα από πολλές απογοητευτικές προσπάθειες, καθώς κατέκτησε το πρωτάθλημα, οδηγώντας για την ομάδα του Σερ Φρανκ Ουίλιαμς.

Το 1993 ο Μάνσελ δεν συμμετείχε στo πρωτάθλημα, καθώς η Williams δεν ήθελε να ανανεώσει το συμβόλαιό του. Μιλώντας στο podcast της Formula 1 με τίτλο «Beyond the Grid», ο Βρετανός εξιστόρησε το πώς έχασε τη θέση του στη βρετανική ομάδα.

«Ανυπομονούσα να υπερασπιστώ τον τίτλο μου το 1993. Περίμενα πως το 1993 θα είναι μια φοβερή σεζόν. Θα έτρεχα, είτε ο Προστ ήταν ο teammate μου, είτε όχι. Έπειτα, λιγότερο από 24 ώρες αφότου κέρδισα το πρωτάθλημα, έμαθα πως δεν έχω θέση στην ομάδα για την επόμενη χρονιά. Εάν ήθελα να αγωνιστώ θα ήταν με τα μισά χρήματα από το 1992. Δεν ήταν καθόλου καλή προσφορά έτσι; Δεν ήταν κάτι καινούργιο για τον Σερ Φρανκ όταν ήθελε να ξεφορτωθεί έναν οδηγό. Το είχε κάνει και σε άλλους στο παρελθόν πριν από εμένα», ανέφερε ο Μάνσελ.

Το 1993 μετακόμισε στο Indycar και κατάφερε να κατακτήσει το πρωτάθλημα, μόλις στην πρώτη του σεζόν. Μάλιστα έγινε ο πρώτος οδηγός που κατάφερε να αναδειχθεί πρωταθλητής στη Formula 1 και στο κορυφαίο πρωτάθλημα μονοθεσίων των ΗΠΑ.

Η Williams έχει κατακτήσει 7 πρωταθλήματα οδηγών, όμως κανένας δεν κατάφερε να κερδίσει πάνω από ένα με την ομάδα του Γκρόουβ. Τελευταίος πρωταθλητής της είναι ο Ζακ Βιλνέβ το 1997.

Παρακολουθήστε στο παρακάτω βίντεο την ανασκόπηση του Gazzetta της σεζόν του 2022 για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1, με τους Πάνο Σεϊτανίδη και Κώστα Παστρίμα.

Φωτογραφίες: Williams