Πώς μπορεί το ποδόσφαιρο να ενδυναμώσει γυναίκες και νεαρά κορίτσια; Μπορεί ένας ποδοσφαιρικός αγώνας να συμβάλει στην κοινωνική ενσωμάτωση και συνοχή;
Η Πρεσβεία των Η.Π.Α., στην Αθήνα, φέρνει στην Ελλάδα την Τάρα Κολέσκι και τη Τζένιφερ Γκραμπ, πρώην παίκτριες της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου Γυναικών των Η.Π.Α., για μια σειρά συναντήσεων και δραστηριοτήτων οι οποίες θα αναδείξουν τον κοινωνικό αντίκτυπο του πλέον δημοφιλούς αθλήματος στον κόσμο.
Στις 7, 8, 9 και 10 Νοεμβρίου οι Αμερικανίδες αθλήτριες θα επισκεφθούν ακαδημίες νέων, σχολεία, προπονητικά κέντρα, και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών που αξιοποιούν το ποδόσφαιρο ως μέσο κοινωνικής ανάπτυξης. Επιπλέον, θα συνομιλήσουν με ομάδες ποδοσφαίρου γυναικών και νέων σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη και θα έχουν την ευκαιρία να μεταφέρουν την εμπειρία και την τεχνογνωσία τους και στο ελληνικό κοινό μέσα από εργαστήρια, ομιλίες και προπονητικές επιδείξεις. Ως μέρος της επίσκεψης τους στην Ελλάδα, η Τάρα Κολέσκι και η Τζένιφερ Γκραμπ θα συμμετάσχουν σε έναν φιλικό ποδοσφαιρικό αγώνα την Πέμπτη 10 Νοεμβρίου στις 18:00, στο Δημοτικό Στάδιο Ρουφ "Δημήτρης Γιαννακόπουλος" (Πέτρου Ράλλη 58, 177 78, Αθήνα).
Οι δύο Αμερικανίδες παίκτριες θα αγωνιστούν μαζί με παλαίμαχους και εν ενεργεία ποδοσφαιριστές και ποδοσφαιρίστριες, αθλητικούς δημοσιογράφους και άλλους εκπροσώπους ανθρωπιστικών οργανώσεων. Ο αγώνας θα αναδείξει τον αθλητισμό και το ποδόσφαιρο ως εργαλεία κατά των διακρίσεων και των κοινωνικών αποκλεισμών και διοργανώνεται με την ευγενική υποστήριξη του Οργανισμού Πολιτισμού Αθλητισμού και Νεολαίας του Δήμου Αθηναίων. Ο αγώνας είναι ανοιχτός προς το κοινό.
Το βιογραφικό των δύο Αμερικανίδων ποδοσφαιριστριών
Η Τζένιφερ Γκραμπ είναι η ιδρύτρια και σύμβουλος της Cairn Consulting, LLC. Είναι επαγγελματίας σύμβουλος, με πάθος την υποστήριξη αθλητών που ετοιμάζονται για το επόμενο στάδιο στην επαγγελματική τους καριέρα, αθλητές που αντιμετωπίζουν τραυματισμούς ή απομακρύνονται από τον αθλητισμό καθώς και μέλη της κοινότητας ΛΟΑΤΚΙ+. Επιπλέον, η Τζένιφερ είναι πρώην επαγγελματίας ποδοσφαιρίστρια που έχει εκπροσωπήσει το άθλημα της τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, κατά τη διάρκεια της σχεδόν 20χρονης αγωνιστικής της καριέρας.
Μερικά από τα αξιοσημείωτα επιτεύγματα της Γκραμπ: Εκπροσώπησε την Εθνική Ομάδα Γυναικών των ΗΠΑ μεταξύ 1995 και 1999. Κέρδισε τον τίτλο της "Iron Woman”, καθώς αγωνίστηκε κάθε λεπτό σε κάθε παιχνίδι στη διάρκεια τριών ετών επαγγελματικής καριέρας. Κέρδισε το All-Star το 2001, 2002, 2003 (WUSA). Έγινε η πρώτη αμυντικός 4 φορές σε επίπεδο Αμερικής στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame. Κέρδισε τον τίτλο της καλύτερης αμυντικής παίκτριας Big East το 1998 και το 1999. Κέρδισε τον τίτλο 4-Time Big East Πρωταθλήτρια και 4-Time Big East All-Tournament Ομάδα.
Αφού αποσύρθηκε από την ενεργό δράση η Γκραμπ δεσμεύτηκε να συνεχίσει να μοιράζεται την αγάπη της για τον αθλητισμό υποστηρίζοντας τους αθλητές.
Εκτός γηπέδου, η ηγετική εμπειρία της Γκραμπ περιλαμβάνει την έναρξη ενός προγράμματος πρόληψης της βίας που χρησιμοποιείται σε σχολεία πρωτοβάθμιας και μέσης εκπαίδευσης, καθώς και τη συμμετοχή της ως μέλους του Διοικητικού Συμβουλίου σε έναν οργανισμό που παρέχει άμεσο προγραμματισμό για παιδιά με κατάθλιψη και τις οικογένειές τους. Αυτή τη στιγμή κατέχει θέση στο διοικητικό συμβούλιο του ARC ND (Alumni Rainbow Community of Notre Dame), μια ομάδα που έχει δεσμευτεί να συμπεριλάβει και να στηρίξει την ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame. Η Τζένιφερ Γκραμπ ζει στο Colorado Springs με τη σύζυγό της, τα τρία σκυλιά και τις δύο γάτες τους.
Η Τάρα Κολέσκι είναι η επικεφαλής προπονήτρια του UWS Arizona F.C. και Διευθύντρια Προπονητικής στην ομάδα Arizona Girls F.C. Προηγουμένως, υπήρξε επικεφαλής προπονήτρια στο Δομινικανό Πανεπιστήμιο της California και πρώην επικεφαλής προπονήτρια για δύο σεζόν στο NCAA DI UMBC και για τρεις σεζόν στο NCAA DII West Chester University. Έλαβε τους τίτλους της Προπονήτριας της Χρονιάς από την Εθνική Ένωση Προπονητών Ποδοσφαίρου της Αμερικής (NSCAA), της Καλύτερης Προπονήτριας της Χρονιάς στο Γυναικείο Κολλέγιο της Ένωσης Προπονητών Νοτιοανατολικής Pennsylvania (SEPCA), και της Καλύτερης Προπονήτριας της Χρονιάς στην Πολιτειακή Αθλητική Διάσκεψη της Pennsylvania (PSAC).
Επίσης, ήταν η επικεφαλής προπονήτρια της ημι-επαγγελματικής Rochester Reign της Πρέμιερ Ποδοσφαίρου Γυναικών (WPSL) και βοηθός προπονητή στο Πανεπιστήμιο Villanova (2002).
Ως παίκτρια, η Κολέσκι διαγωνίστηκε σε επίπεδο NCAA DI για το Πανεπιστήμιο του Portland, συμμετέχοντας σε 2 τουρνουά final four με διάκριση για All-American, επιθετική παίκτρια της χρονιάς για το συνέδριο WCC και στην ομάδα MVP. Η Κολέσκι αγωνίστηκε με την Εθνική Ομάδα Κ-21 των ΗΠΑ και συμμετείχε σε πολλές αποστολές της Εθνικής Ομάδας των ΗΠΑ. Έλαβε μέρος σε δύο σεζόν στη γερμανική Bundesliga για την Saarbrucken F.C. και επιλέχθηκε στον 11ο γύρο στο πρώτο επαγγελματικό πρωτάθλημα Women's United Soccer Association (WUSA) στις ΗΠΑ (2000-2003), παίζοντας για τις ομάδες San Diego Spirit και Philadelphia Charge.
Κατέχει άδεια USSF B και κορυφαίο δίπλωμα NSCAA. Η Κολέσκι έχει μεταπτυχιακό στη Στρατηγική Διοίκηση από το Πανεπιστήμιο του Harvard, Πιστοποίηση Επιχειρηματικότητας, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, και μεταπτυχιακό στην Ηγεσία στη Διοίκηση από το Πανεπιστήμιο της Northern Arizona, καθώς και πτυχίο Bachelor στην Κοινωνιολογία από το Πανεπιστήμιο του Portland.