Το όνομά της θα είναι πάντοτε γραμμένο με ωραία καλλιγραφικά γράμματα στα βιβλία της ιστορίας του αθλήματος: Κλόε Κέλι. Ήταν εκείνη που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα στο 110ο λεπτό του αγώνα με τη Γερμανία στο κατάμεστο «Γουέμπλεϊ», χαρίζοντας το τρόπαιο στη χώρα της. Εκείνη που έβγαλε τη μπλούζα και πανηγύρισε έξαλλα, εκθέτοντας μέρος του κορμιού της στη δίνη του ενθουσιασμού και κόντρα σε κάθε έναν που επιμένει να το σεξουαλικοποιεί.
Euro 2022: Μια μπύρα στην υγειά της αθανασίας
Η Κλόε Κέλι έζησε ένα μυθικό καλοκαίρι, ήταν η πρωταγωνίστρια μιας μεγάλης γιορτής για όλο το αγγλικό ποδόσφαιρο. Το επίτευγμά της στο μεγάλο «ραντεβού» του Euro αλλά και συνολικά η πορεία της στη διοργάνωση αποκτούν άλλη σημαντικότητα αν κανείς συνυπολογίσει ότι λίγους μήνες πριν ανάρρωνε από έναν τρομακτικό τραυματισμό στον πρόσθιο χιαστό σύνδεσμο που της είχε αλλάξει τη ζωή. Δυσκολευόταν ακόμα και να πάει τουαλέτα μόνη της. Ωστόσο εκείνη η νύχτα στο «σπίτι του ποδοσφαίρου» όπως αποκαλούν οι Άγγλοι το «Wembley Stadium», που γιάτρεψε τις δυσκολίες της δεν ήταν τελικά το παραμυθένιο τέλος στην ιστορία της. Ο τραυματισμός της ήταν πολύ σοβαρός και η ανάρρωση την οποία επίσπευσε για να δώσει το παρών στα γήπεδα της Αγγλίας δεν ήταν ολοκληρωμένη.
May 2021: Chloe Kelly suffers an ACL injury playing for Manchester City
— Amos Murphy (@AmosMurphy_) July 31, 2022
July 2022: Chloe Kelly scores the winning goal in the European Championships final
The Girl from Ealing 🏴 pic.twitter.com/QwCV9wtKY2
Ως αποτέλεσμα όταν βγήκε από το παραμύθι του Euro και προσγειώθηκε στην πραγματικότητα να πραγματοποιεί κακές εμφανίσεις που την έκανε να αισθάνεται χάλια. Όπως αφηγείται σε συνέντευξή της στους «Times» όσα βίωσε το καλοκαίρι την έκαναν να ξεχάσει την κόλαση του τραυματισμού που αντιμετώπιζε λίγο πριν. Είχε «τρελέ» απαιτήσεις από τον εαυτό της και αυτοτιμωρούνταν κάθε φορά που δεν υλοποιούσε τους στόχους της.
Λίγο πριν την ολοκλήρωση της πρώτης σεζόν, μπορεί πια να αποδεχτεί ότι εκείνος ο τραυματισμός είναι ακόμα μέρος του εαυτού της, ότι το σώμα της έχει αλλάξει, ότι πρέπει να είναι πιο επιεικής και να έχει υπομονή ώστε να συνεχίσει να βελτιώνεται όσο περνούν οι μήνες. «Ξέχασα τον τραυματισμό μου και μετά το Euro ήμουν μάλλον σε σκοτεινό μέρος, γιατί μάλλον περίμενα πολλά από τον εαυτό μου. Τώρα είμαι πίσω σε ένα μέρος όπου αισθάνομαι καλά και νιώθω σε καλό ρυθμό», τόνισε η εξτρέμ της Μάντσεστερ Σίτι.
Όπως λέει ως τώρα στη σεζόν ένιωθε νευρική πριν από κάθε παιχνίδι. Την κυρίευε το άγχος ότι δεν θα μπορέσει -λόγω του τραυματισμού- να αποδώσει. Κι αυτό το άγχος συμμαχούσε με τις υπερβολικές απαιτήσεις που είχε από τον εαυτό της συνθέτοντας έναν εκρηκτικό συνδυασμό για την ψυχολογία της. Τώρα έντεκα μήνες μετά τον τραυματισμό και την εξαντλητική περίοδο ανάκαμψης έχει ισορροπήσει μέσα της και εξομολογείται ότι πριν μπει στον αγωνιστικό χώρο σκέφτεται: «Τι χειρότερο μπορεί να συμβεί;».
Έχοντας αναρρώσει - όχι μόνο από τον τραυματισμό - αλλά και από το roller coaster συναισθημάτων που τον συνοδεύει, η Κέλι είναι έτοιμη να παίξει έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στο ντέρμπι στο Etihad κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (11/12). Είναι μια αντιπαλότητα στην οποία η Σίτι ήταν κάποτε η κυρίαρχη δύναμη, επειδή η Γιουνάιτεντ δεν είχε επαγγελματική γυναικεία ομάδα μέχρι το 2018, αλλά τώρα οι «γαλάζιες» της πόλης πηγαίνουν στον αγώνα τρεις βαθμούς πίσω από τις φιλοξενούμενες!
Αν και ο απόηχος του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος δεν ήταν απλός για την Κέλι, σκέφτεται το καλοκαίρι ως κάτι που όχι μόνο άλλαξε τη ζωή της προς το καλύτερο, αλλά πέτυχε και τον απώτερο στόχο τόσο της ίδιας όσο και των συμπαικτριών της: να αναπτυχθεί το ποδόσφαιρο γυναικών στο εσωτερικό της χώρας και διεθνώς.
Με περισσότερα από 40.000 εισιτήρια να έχουν ήδη πουληθεί για το ντέρμπι του Μάντσεστερ, το ρεκόρ θεατών στη γυναικεία Super League να έχει επιτευχθεί από την Άρσεναλ τον Σεπτέμβρη με 47.367 θεατές να προσέρχονται στο Emirates Stadium και την προσέλευση στην Women's Super League να σημειώνει εντυπωσιακή αύξηση της τάξεως του 200% για τον πρώτο γύρο, είναι σαφές ότι το νικητήριο γκολ της Κέλι το καλοκαίρι δεν έδωσε απλά την κούπα στις Lionesses...
Chloe Kelly goal😍❤️
— 𝙈𝙖𝙝𝙚𝙚𝙣🇵🇹 (@Madridheen) July 31, 2022
She give lead 2_1#WEURO2022 pic.twitter.com/KiNpJclU7M