Κάποιοι αθλητές -οι περισσότεροι- αφιερώνουν τη ζωή τους σε ένα άθλημα, όχι όμως και η Σάλμα Παραγιουέλο η οποία πριν από μια δεκαετία αποφάσισε να ισσοροπήσει ανάμεσα σε δύο, ποδόσφαιρο και στίβο.
Μέχρι που εμφανίστηκε μπροστά της η ιδέα ενός κατάμεστου «Καμπ Νου» κι η προοπτική να παίξει δίπλα στην «ηρωίδα» της Αλέξια Πουτέγας που σφράγισαν τη μοίρα της στο όμορφο παιχνίδι. Άφησε λοιπόν το στίβο και άρχισε να χαράσσει το όνομά της στο χορτάρι, ως επιθετικός της Μπαρτσελόνα και μεγάλο αστέρι της Εθνικής Ισπανίας στο Μουντιάλ Γυναικών του 2023.
Η νεαρή ήταν ξανά, για δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι, καθοριστική για τη «ρόχα» στη νίκη - πρόκριση επί της Σουηδίας που της εξασφάλισε την πρώτη της παρουσία σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ωστόσο, η επιρροή του στίβου δεν χάνεται, με τη σωματική διάπλαση και την αντοχή της να επαινούνται συνεχώς από τον σύλλογο που της εμπιστεύεται μια θέση στην επίθεση.
Παρότι μόλις 19 ετών, η Παραγιουέλο ανοίγει νέους δρόμους κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο –θυμίζουμε ότι κλήθηκε να ξεκινήσει βασική για τον καταλανικό σύλλογο στον ημιτελικό του Champions League γυναικών- ενώ ουσιαστικά στην πρώτη της σεζόν που αφιερώθηκε στο ποδόσφαιρο, έχει βάλει το όνομά της στην ξέφρενη πορεία της Ισπανίας ως το τέλος της διαδρομής στη διοργάνωση της Αυστραλίας/Νέας Ζηλανδίας.
Salma Paralluelo gave up a promising track & field career to sign with Barcelona last summer.
— Attacking Third (@AttackingThird) August 15, 2023
She set multiple U-20 Spanish records in the 400 meters & 400 meter hurdles and is the 2nd youngest athlete to ever compete at the European Indoor Championships.
She has scored 22… pic.twitter.com/9hnlpxhThH
Ποδόσφαιρο vs Στίβος
Από επτά ετών η μικρή Σάλμα ήταν κατά κύριο λόγο μια δεινή αθλήτρια στίβου. «Ο στίβος μου επέτρεψε να είμαι μόνη μου, να προπονούμαι για τον εαυτό μου και να ξέρω ότι ό,τι έκανα ήταν μόνο για μένα», είπε στο FIFA+.
Η Παραγιουέλο κέρδισε από αυτές τις θυσίες, όταν αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ισπανίας κλειστού στίβου στα 400μ γυναικών και επίσης ως μέλος της ομάδας σκυταλοδρομίας που κέρδισε τον εθνικό τίτλο στα 4x400m, έγινε η δεύτερη νεότερη αθλήτρια που συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου 2019. Την ίδια χρονιά, στο Ευρωπαϊκό Θερινό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων, κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια.
Συνέχισε βέβαια να φροντίζει να εξελλίσει και την τέχνη της στο ποδόσφαιρο, απολαμβάνοντας δύο σεζόν με τη Βιγιαρεάλ. Η δέσμευσή της σε δύο παράλληλα αθλήματα άρχισε να βαραίνει, ωστόσο, καθώς υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς και έχασε την ευκαιρία να εκπροσωπήσει την Ισπανία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2022 ως αποτέλεσμα.Ωστόσο, όταν η Μπαρτσελόνα χτύπησε εκείνο το καλοκαίρι την πόρτα της, η πορεία της έγινε πιο ξεκάθαρη στην επιλογή ενός αθλήματος. «Το ποδόσφαιρο είναι η ζωή μου», πρόσθεσε στο FIFA+. «Είναι ο τρόπος ζωής μου, ο τρόπος μου να διασκεδάζω και να εκφράζομαι. «Το ποδόσφαιρο είναι τα πάντα… Μου άρεσε να μοιράζομαι κάτι με την ομάδα, με τους ανθρώπους μου».