«Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε για να καλύψουμε αυτό το χάσμα», δήλωσε μιλώντας στο BBC Sports η Έμμα Χέιζ, η οποία οδήγησε τις πρωταθλήτριες στην κατάκτηση του τέταρτου συνεχόμενου τίτλου της γυναικείας Super League (WSL) την περασμένη σεζόν και το καλοκαίρι θα γίνει η επόμενη προπονήτρια της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ.
Όμως, μόνο το ένα τρίτο των συλλόγων της WSL έχει γυναίκες προπονήτριες και η Χέιζ είναι μία από τις μόλις 21 γυναίκες σε όλη την Αγγλία με άδεια Uefa Pro Licence. «Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι ευκαιρίες είναι λίγες και σπάνιες. Πρέπει να σκεφτούμε διαφορετικούς τρόπους για να εκπαιδεύσουμε τις γυναίκες από νεαρή ηλικία», τόνισε.
Παρά τη δραματική αύξηση του αριθμού των κοριτσιών και των γυναικών που παίζουν ποδόσφαιρο στην Αγγλία τα τελευταία χρόνια, υπάρχουν λίγες γυναίκες προπονήτριες στο κορυφαίο επίπεδο του αθλήματος ενώ στο επαγγελματικό ανδρικό ποδόσφαιρο δεν έχει ακόμη διοριστεί μόνιμα η πρώτη γυναίκα προπονήτρια ομάδας. Μετά την απόλυση της Μελίσα Φίλιπς από την Brighton την περασμένη εβδομάδα, η Κάρλα Γουάρντ (Aston Villa), η Ρεάν Σκίνερ (West Ham) και η Λόρεν Σμιθ (Bristol City) είναι οι μόνες άλλες γυναίκες προπονήτριες στην WSL, μαζί με την Χέιζ.
«Πρέπει να εξετάσουμε το κόστος ως σημείο εκκίνησης» δήλωσε η Χέιζ, η οποία είναι πρέσβειρα του Fun Football - ενός προγράμματος που στοχεύει στην αντιμετώπιση της υποεκπροσώπησης στο άθλημα, συμπεριλαμβανομένης της κατάρτισης γυναικών προπονητών: «Το Pro Licence κοστίζει περίπου 10.000 λίρες. Και οι μισθοί στο ποδόσφαιρο γυναικών είναι ασήμαντοι σε σύγκριση με το ανδρικό.
Πρέπει να σκεφτούμε την εκπαίδευση των παικτριών πολύ νωρίτερα στην καριέρα τους, ίσως ακόμη και κατά τη διάρκεια των διεθνών διακοπών, που υπάρχει περισσότερος χρόνος διακοπής. Και το σημαντικότερο, υποστήριξη ώστε να μπορούν να περάσουν από την εκπαίδευση προπονητών. Πρέπει να δεσμεύσουμε περισσότερα χρήματα για τους προπονητές, όχι μόνο στο ποδόσφαιρο γυναικών αλλά για τις γυναίκες προπονήτριες γενικότερα».
«Να εξεταστεί το ενδεχόμενο να καταστεί υποχρεωτική η πρόσληψη ειδικευμένης προπονήτριας ή γυναίκας βοηθού προπονητή»
Η Χέιζ τόνισε πως στο γυναικείο επαγγελματικό ποδόσφαιρο σε επίπεδο συλλόγων θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο να καταστεί υποχρεωτική η πρόσληψη ειδικευμένης γυναίκας προπονήτριας ή βοηθού προπονητή:
«Νομίζω πως πρόκειται για τη δημιουργία ελάχιστων προδιαγραφών, ώστε η προσβασιμότητα των γυναικών για να μπουν στο παιχνίδι να έχει χτιστεί διαφορετικά. Να πάρουν οι σύλλογοι θέση ώστε να έχουν τις ελάχιστες προδιαγραφές για να προσλαμβάνουν γυναίκες στο άθλημα, είτε πρόκειται για επίπεδο βοηθού είτε για επίπεδο προπονητή. Αλλά το να το κάνουμε αυτό είναι μια πρόκληση».
Όταν ρωτήθηκε αν θα προτιμούσε η αντικαταστάτριά της στην Τσέλσι να είναι γυναίκα, η Χέιζ απάντησε: «Είναι θέμα του συλλόγου και των αναγκών του. Είναι μάλλον καλύτερο να μείνω έξω από αυτό».