Μία σπουδαία διάκριση για το ποδόσφαιρο γυναικών στην Ελλάδα πέτυχε η Ειρήνη Μανουκαράκη, καθώς η 17χρονη τερματοφύλακας της Ρ.Ε.Α. επιλέχθηκε από το Oral Roberts University και σύντομα θα κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι πραγματοποιώντας τα όνειρά της. Η ομάδα του Ρεθύμνου ανακοίνωσε ότι η γκολκίπερ της θα φοιτήσει με πλήρη υποτροφία στο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ κι έτσι θα έχει την ευκαιρία να ζήσει την εμπειρία του κολλεγιακού πρωταθλήματος της Division 1 και της Summit League.
Ο σύλλογος της Α΄ κατηγορίας γυναικών παρέθεσε τα γεγονότα που οδήγησαν σε αυτήν τη μεγάλη επιτυχία για τη 17χρονη διεθνή, μαζί με ένα σύντομο βιογραφικό της:
«Όλα ξεκίνησαν πολλά χρόνια νωρίτερα, όταν η Ειρήνη αποφάσισε να ακολουθήσει το ποδόσφαιρο Γυναικών. Η αρχή έγινε στην Πράσινη Ακαδημία, συνέχισε στην ακαδημία του Άρη Ρεθύμνου, στον Αστέρα Ρεθύμνου με τον οποίο έπαιξε στην πρώτη κατηγορία το 2021 και από το 2022 μέχρι και σήμερα είναι μέλος της Ρ.Ε.Α., ούσα βασικό στέλεχος στη Women’s Football League και αναπόσπαστο κομμάτι της Εθνικής Νεανίδων.
Δίπλα της τα τελευταία χρόνια βρίσκεται ο… ηθικός αυτουργός της ποδοσφαιρικής της πορείας, Αντώνης Πλατής, ο οποίος την εξέλιξε και της έδωσε την ευκαιρία να ξεδιπλώσει το ταλέντο της, φτάνοντας σε πολύ υψηλό επίπεδο, με τον κόουτς Νίκο Κυριακόπουλο και στην συνέχεια Στέλιο Κοζανίδη να της εμπιστεύεται τη φανέλα βασικής τερματοφύλακα της ομάδας μας. Φυσικά, δεν άργησε να αναγνωριστεί το ταλέντο της και από την Εθνική μας ομάδας, έχοντας αποτελέσει μέλος των Κορασίδων και των Νεανίδων.
Η Ρ.Ε.Α. αισθάνεται περηφάνεια που μια παίκτρια από τα «σπλάχνα» της καταφέρνει να κάνει… το επόμενο βήμα, δίνοντας το παράδειγμα στις επόμενες γενιές ποδοσφαιριστριών. Ειρήνη μας συγχαρητήρια! Αξίζεις κάθε επιτυχία!»