Μετά το πέρας των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο η Αμερικανίδα Ολυμπιονίκης της ενόργανης, Σουνίσα Λι, δεν είχε κάνει εμφανίσεις σε μεγάλες διοργανώσεις και δεν αγωνίστηκε ούτε με την ομάδα των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ, το οποίο θα αποτελούσε να είναι μία μεγάλη ευκαιρία μεταλλίου για την ίδια. Τότε είχε δηλώσει δημόσια πως δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα επιστρέψει σε αγώνες ελίτ επιπέδου.
Ενώ αρκετές από τις συναθλήτριές της από την Εθνική ομάδα, όπως η Τζέιντ Κάρεϊ και η Τζόρνταν Τσάιλς, αγωνίζονται ταυτόχρονα στην ελίτ και στο κολλέγιο, η Λι αγωνιζόταν (και συνεχίζει να αγωνίζεται) μόνο σε επίπεδο NCAA (κολλεγιακού) μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έτσι, οι φήμες πως ίσως αποσυρθεί από την ενόργανη γυμναστική υψηλού επιπέδου είχαν φουντώσει και πολλοί ήταν αυτοί που πίστευαν πως η 19χρονη Σουνίσα Λι ολοκλήρωσε την καριέρα της, μετά την τεράστια επιτυχία του Τόκιο.
Πριν από μερικές ημέρες, όμως, έκανε γνωστό μέσα από μία ανάρτησή της στο Instagram πως θα ολοκληρώσει την πορεία της στο κολλεγιακό πρωτάθλημα και από το 2023 θα αφοσιωθεί στη γυμναστική ελί επιπέδου, με στόχο το Παρίσι 2024.
«Σήμερα μοιράζομαι μια απόφαση που με βαραίνει εδώ και πολύ καιρό. Ως αθλήτρια που έχει αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο, στη μεγαλύτερη σκηνή του κόσμου, είχα την τύχη να βιώσω αυτό το συναίσθημα που συμβαίνει μια φορά στη ζωή και το απερίγραπτο συναίσθημα όταν ένα χρυσό μετάλλιο είναι τυλιγμένο στο λαιμό σου. Αλλά δεν θέλω να είναι μόνο μια φορά στη ζωή μου. Πάντα είχα αυτή τη μικρή φωνή στο πίσω μέρος του μυαλού μου που μου έλεγε ότι δεν είχα τελειώσει με την ελίτ (γυμναστική) και ότι ήθελα να δώσω άλλη μια ευκαιρία. Καθώς πλησιάζεις στο τέλος ενός Ολυμπιακού κύκλου και πλησιάζεις και στους ίδιους τους Αγώνες, η προπόνηση αυξάνεται σε ένα σημείο όπου είναι πια δουλειά πλήρους απασχόλησης. Επτά με οκτώ ώρες την ημέρα, έξι με επτά ημέρες την εβδομάδα. Ξέρω ότι για να έχω τις καλύτερες πιθανότητες να εκπροσωπήσω ξανά τη χώρα μου πρέπει να αφιερώσω αυτόν τον χρόνο και αυτή η απόφαση μου επιτρέπει να το κάνω αυτό» δήλωσε στο βίντεο που ανάρτησε.
Μέχρι την ανακοίνωσή της η Λι είχε δηλώσει δημόσια ότι δεν ήταν σίγουρη αν θα επέστρεφε σε ελίτ αγώνες αλλά εξήγησε στο ESPN ότι κατά βάθος πάντα ήξερε ότι ήθελε να επιστρέψει
Η Λι έγινε ένα από τα αστέρια της ομάδας των ΗΠΑ στους Αγώνες του Τόκιο 2020, όπου ήταν η έκπληξη του πρωταθλήματος στο σύνθετο αγώνισμα μετά την απόσυρση της συμπαίκτριας της Σιμόν Μπάιλς. Η Λι έγινε η έκτη Αμερικανίδα στην ιστορία που κατακτά τον τίτλο του σύνθετου ατομικού και η πρώτη γυναίκα ασιατικής καταγωγής. Η Λι κέρδισε επίσης χάλκινο μετάλλιο στο μονόζυγο και βοήθησε τις ΗΠΑ να φτάσουν στο αργυρό μετάλλιο στο ομαδικό. Έκτοτε, έχει βραβευτεί από το Sports Illustrated ως Αθλήτρια της Χρονιάς 2021 και από το Women's Sports Foundation ως Αθλήτρια της Χρονιάς 2022, ενώ το περιοδικό Time την έχει ανακηρύξει ως μία από τους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο.