Η πρώην κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ και χάλκινη Ολυμπιονίκης του Τόκιο 2020 Σάρα Κέλερ Γουέλμπροκ ανακοίνωσε την απόσυρσή της λίγους μήνες μετά την αποχώρησή της από τους αγώνες του φετινού καλοκαιριού λόγω τραυματισμού.
Η 28χρονη κολυμβήτρια έχασε και το περσινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, καθώς επικεντρώθηκε στις σπουδές της στη Νομική, λέγοντας τότε ότι εξακολουθούσε να είναι επικεντρωμένη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι.
Η Γερμανίδα δημοσίευσε το αντίο της στο Instagram, υπογραμμίζοντας την ανάρτηση με #swammer και #readyforsomethingnew.
«Ήρθε η ώρα να πούμε αντίο.
Η κολύμβηση ήταν μέρος της ζωής μου σχεδόν σε όλη μου τη ζωή και καθόρισε την καθημερινότητά μου τα τελευταία 18 χρόνια. Όμως εδώ και πάνω από 2 χρόνια το σώμα μου δεν αντέχει άλλο το άγχος. Έδωσα τα πάντα για ένα Ολυμπιακό μετάλλιο και ανταμείφθηκα αλλά για το καλό μου πρέπει να τραβήξω μια γραμμή τώρα. Ήταν μια απίστευτα δύσκολη απόφαση. Πάντα πίστευα ότι θα ήταν πιο εύκολο. Αλλά ξέρω (όντας λογική) ότι είναι η καλύτερη απόφαση. Φυσικά, έχουν χυθεί αμέτρητα δάκρυα στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας λήψης αποφάσεων και σίγουρα θα χυθούν και άλλα. [...] Θα μου λείψουν όλα αυτά πάρα πολύ!
Σε αυτό το σημείο, σας ευχαριστώ».
Εκτός από το Ολυμπιακό της μετάλλιο, το οποίο ήρθε στα 1500μ ελεύθερο, η Κέλερ-Γουέλμπροκ ήταν επίσης ασημένια στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα 2019 στα 1500μ ελεύθερο, χρυσή του Παγκοσμίου πρωταθλήματος στο ομαδικό ανοιχτής θάλασσας και πέντε φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Τον Νοέμβριο του 2019, σημείωσε επίσης το ένα και μοναδικό της παγκόσμιο ρεκόρ στα 1500 ελεύθερο στα μέτρα 25άρας πισίνας. Κολύμπησε σε 15:18.01 και κατέρριψε το 15:19.71 της Μιρέια Μπελμόντε από το 2014. Το ρεκόρ της Γουέλμπροκ παρέμεινε μέχρι τον Οκτώβριο του 2022, όταν η Κέιτι Λεντέκι το "διέλυσε" με βελτίωση 10 δευτερολέπτων.
Η Κέλερ-Γουέλμπροκ αποτελούσε το ένα μισό ενός δυνατού ζευγαριού στην κολύμβηση αποστάσεων, καθώς είναι παντρεμένη με τον χρυσό Ολυμπιονίκη Φλοριάν Γουέλμπροκ. Ο Γουέλμπροκ, ο οποίος κέρδισε τα 10 χιλιόμετρα στο Τόκιο και πήρε επίσης το χάλκινο μετάλλιο στα 1500μ. ελεύθερο, εξακολουθεί να προπονείται και να αγωνίζεται. Αυτό τους έκανε ένα από τα λίγα ζευγάρια κολύμβησης, ανάμεσα σε έναν αυξανόμενο κατάλογο, που έχουν και οι δύο Ολυμπιακά μετάλλια.