Το παλαιότερο παγκόσμιο ρεκόρ γυναικών στην κολύμβηση βγαίνει από τα βιβλία καθώς το 1:52.98 της Φεντερίκα Πελεγκρίνι στα 200μ. ελεύθερο από το Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2009 έπεσε στο δρόμο της Μόλι Ο’ Κάλαχαν από την Αυστραλία, η οποία κολύμπησε 1:52.85 το βράδυ της Τετάρτης στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου της Φουκουόκα.
Μετά από 5.110 μέρες βρέθηκε η κολυμβήτρια που θα εκθρονούσε τη Βασίλισσα Φεντερίκα Πελεγκρίνι. Η νεαρή Αυστραλή είχε δείξει από νωρίς πως πρόκεται για ένα μεγάλο ταλέντο και αφού είχε γίνει μέλος της ομάδας του Ντιν Μποξάλ ήταν σχεδόν δεδομένο πως θα διέπρεπε αργά ή γρήγορα.
Αυτή η κούρσα της, όμως, ήταν κάτι πολύ μεγαλύτερο από αυτό που περίμενε κανείς, ακόμη και η ίδια από τον εαυτό της:
«Για να είμαι ειλικρινής είμαι πολύ ταραγμένη αυτή τη στιγμή, καθώς είχα έναν τραυματισμό. Απλά περίμενα να διασκεδάσω και θα ήμουν ευχαριστημένη με ό,τι κι αν έκανα. Το να καταρρίψω το παγκόσμιο ρεκόρ, είναι εκπληκτικό! Δεν ήξερα ότι κινούμουν τόσο γρήγορα στο τελευταίο 50άρι. Απλά γύρισα και είδα τα άλλα κορίτσια και σκέφτηκα «τώρα πρέπει να φύγω». Δεν με νοιάζει πόσο δύσκολο είναι ή αν πονάει, απλά θα πιέσω και αν έρθω τελευταία και πεθάνω τελείως, τότε δεν πειράζει γιατί έδωσα ό,τι μπορούσα. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Ντιν (σ.σ. Ντιν Μποξάλ, προπονητής της) και σε όλη την ομάδα υποστήριξης. Σίγουρα δεν θα μπορούσα να τα καταφέρω χωρίς αυτούς.
«Ήμουν ένα ράκος μετά. Έλεγα "εγώ ήμουν αυτή;" Δεν μπορούσα να το εξηγήσω εκείνη τη στιγμή, υπήρχαν δάκρυα ευτυχίας και ήμουν τόσο περήφανη για τον εαυτό μου που το έκανα αυτό. Είναι μια τόσο απροσδόκητη στιγμή», δήλωνε στη World Aquatics μετά τον αγώνα της όσο προσπαθούσε να πιστέψει τι είχε συμβεί μόλις πριν λίγα λεπτά.
🎙️ Mic open for our new World Record holder Mollie O'Callaghan and the other World Champions! #AQUAFukuoka23 #Swimming @NickHopeTV pic.twitter.com/nML5s5osvk
— World Aquatics (@WorldAquatics) July 26, 2023
Μάλιστα, η Ο'Κάλαχαν όχι μόνο έβαλε την υπογραφή της σε ένα μοναδικό ρεκόρ αλλά κέρδισε και τα απόλυτα φαβορί Αριάρν Τίτμους και Σάμερ ΜάκΙντος, οι οποίες περιορίστηκαν στη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα.
Η συμπατριώτισσα της Ο'Κάλαχαν, Τίτμους, δήλωσε πως θα ήθελε πολύ να έχει κερδίσει αυτή την κούρσα όμως έπειτα δεν μπόρεσε παρά να παραδεχτεί πως η συναθλήτριά της έκανε μαγική κούρσα και άξιζε τη νίκη: «Για να είμαι ειλικρινής θα ήθελα να έχω κερδίσει. Νόμιζα πως μπορούσα να βγάλω μία φοβερή κούρσα και αυτή ήταν μία φοβερή κούρσα, ήταν ατομικό ρεκόρ. Όμως η Μόλι κολύμπησε φανταστικά απόψε, οπότε αξίζει το χρυσό. Αφού δεν κέρδισα, ήταν τέλειο που ήταν μία αθλήτρια από την Αυστραλία στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Κάνουμε φοβερή εμφάνιση εδώ (σ.σ. στο Παγκόσμιο) και νιώθω ευλογημένη που μπορώ να συνεισφέρω στην επιτυχία της ομάδας».