Το συμβούλιο του πανεπιστημίου από το οποίο αποφοίτησε η ΣαΚάρι Ρίτσαρντσον στο Ντάλας, η Παγκόσμια πρωταθλήτρια των 100μ. του 2023, έλαβε την απόφαση να τιμήσει την πρώη σπουδάστριά του με μία συμβολική κίνηση. Η πίστα στο στάδιο John Kincaid, που ανήκει στο αθλητικό σύμπλεγμα του πανεπιστημίου, θα ονομαστεί Sha’Carri Richardson.
Say 𝒽𝑒𝓁𝓁𝑜 to Sha’Carri Richardson Track at John Kincaid Stadium! 👋
— LSU Track & Field (@LSUTrackField) October 21, 2023
The Dallas Independent School District unanimously voted Thursday to name their track after the World Champion LSU Tiger alum who attended Carter HS. pic.twitter.com/2sZyNeKfha
«Αυτό σημαίνει τόσα πολλά για μένα, αν είσαι από την πόλη ξέρεις πως αυτό το στάδιο είναι ριζωμένο σε αναμνήσεις. Είμαι κυριολεκτικά άφωνη», έγραψε η ίδια στον προσωπικό της λογαριασμό στο Twitter μετά την ανακοίνωση.
Η ίδια, προσκλήθηκε στον αγώνα της F1 που διεξήχθη στις ΗΠΑ και μάλιστα παρέδωσε εκείνη τα βραβεία στον νικητή του αγώνα Μαξ Φερστάπεν αλλά και τους δύο που έκλεισαν την τριάδα, Λιούις Χάμιλτον και Τσαρλς Λεκλέρκ.
Η μόλις 23 ετών σπρίντερ, που στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου του περασμένου Αυγούστου κατέκτησε τα πρώτα διεθνή μετάλλια της καριέρας της σε ατομικά αγωνίσματα, καθώς νωρίτερα η μοναδική της διεθνής επιτυχία ήταν με την ομάδα σκυταλοδρομία 4Χ100μ. στους Παναμερικανικούς Αγώνες της κατηγορίας Κ20 το 2017. Η Αμερικανίδα έφυγε από την Ουγγαρία ως δύο φορές Παγκόσμια πρωταθλήτρια, επίτευγμα αδιαμφισβήτητα εντυπωσιακό.
Είναι όμως αυτή η επιτυχία αρκετή για τη «θεοποίηση» που ακολούθησε;
Δεν ήταν οι επιδόσεις που έκαναν τους Αμερικανούς να λατρέψουν, και αργότερα να θεοποιήσουν, την ΣαΚάρι Ρίτσαρντσον. Ήταν το γεγονός πως χρειάστηκε να την υπερασπιστούν όταν εκείνη βρέθηκε θετική σε χρήση μαριχουάνας και λόγω αυτού έχασε τους Ολυμπιακούς του Τόκιο το 2021. Οι πολλοί δεν γνώριζαν ίσως πως η ΣαΚάρι είχε κάνει καταπληκτικούς χρόνους και πως θα μπορούσε, αν διαχειριζόταν σωστά την κατάσταση, να κάνει πολύ καλή εμφάνιση στο Τόκιο και να έχει ένα εξαιρετικό πλασάρισμα. Την άκουσαν όμως να εξηγεί πως για τη χρήση μαριχουάνας μια φορά δεν θα έπρεπε να τιμωρηθεί και πως είναι άδικο. Αυτό ήταν αρκετό για να συνασπίσει τους Αμερικανούς να ταχθούν «εναντίον του κόσμου», όπως συχνά (προσπαθούν να) κάνουν.
Λίγο λίγο, με τις δηλώσεις της και τον τρόπο που διαχειρίστηκε τον θόρυβο που ακολούθησε εκείνη την υπόθεση, «κέρδισε» ακόμη περισσότερους, παρά την αρκετά μέτρια χρονιά που έκανε το 2022 και την αποτυχία της να βρεθεί στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα που φιλοξενούνταν στη χώρα της. Η επιστροφή της το 2023 έκανε ακόμα μεγαλύτερο θόρυβο αφού οι φαν της βρήκαν την ευκαιρία να δικάσουν τους haters, όσο η ίδια ευχαριστούσε τους ανθρώπους και των δύο ομάδων.
Η Ρίτσαρντσον, όμως, δεν έπαψε ποτέ να έχει αυτό το στυλ που οι Αμερικανοί λάτρευαν και πάντα θα λατρεύουν και που οριακά επιβάλλουν στους αθλητές τους. Το στυλ γεμάτο αυτοπεποίθηση, που πολλές φορές φτάνει στα όρια της αλαζονείας, με το θάρρος να κάνουν βαριές δηλώσεις πριν ή μετά από αγώνες, που εύκολα θα καταλήξουν σε trash talk, και τον γενικότερα εγωκεντρικό χαρακτήρα ο οποίος χάνεται την «κακιά» στιγμή και η σιωπή διαδέχεται το trash talk.
Σε μία προσπάθεια αποφυγής της γενίκευσης για τη νοοτροπία ενός ολόκληρου έθνους, ίσως να ήταν αρκετό να ειπωθεί πως οι Αμερικανοί παρασύρονται πιο εύκολα όταν πρόκειται για τα… δικά τους παιδιά και πως αρέσκονται να αυτοαποκαλούνται «Παγκόσμιοι πρωταθλητές», είτε είναι πραγματικά παγκόσμιοι είτε νίκησαν στο εθνικό πρωτάθλημα σε ένα άθλημα που παίζουν μόνο εντός των συνόρων τους.
Από την άλλη, ο υπόλοιπος κόσμος έχει διχαστεί. Η Ρίτσαρντσον δεν έχει τα χαρακτηριστικά που έχουν τεράστιοι αθλητές όπως η Σέλι αν Φρέιζερ Πράις, με την οποία κάνουν τα ίδια αγωνίσματα, αλλά έχει το ταλέντο και την τεράστια θέληση που χρειάζεται οπωσδήποτε μία μεγάλη αθλήτρια. Δεν θα μιλήσει με ευχαρίστηση σε δημοσιογράφους και ευχαρίστως θα προσπεράσει ουρές ανθρώπων των media που μπορεί να την περιμένουν όμως στον αγώνα θα προσπαθήσει να είναι η σταρ που θα επικοινωνήσει με το κοινό μετά τη νίκη της και θα δώσει στους φωτογράφους εμπορικά κλικ.
Παρ' όλα αυτά δεν χρειάζεται να τη συμπαθήσουμε, λίγο θα την αφορούσε ακόμη κι αν το κάναμε. Αρκεί να τη θαυμάσουμε όσο τρέχει γρηγορότερα από τον άνεμο και κόβει πρώτη το νήμα.