Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, η Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα κατέκτησε δύο συνεχόμενους τίτλους στο Tallinn Open και στο AGEL Open στο μονό. Η 26χρονη πρωταθλήτρια, από την Τσεχία, ανέκαμψε μετά από ένα χαμένο σετ και υποχρέωσε την κορυφαία Ίγκα Σβιόντεκ (Πολωνία) στην πρώτη της ήττα σε τελικό από το 2019, κερδίζοντας με 5-7, 7-6(4), 6-3 στο Ostrava Open. Αυτός ήταν ο 5ος τίτλος καριέρας για την Τσέχα και το απαραίτητο «κλικ» για να επιστρέψει στις καλές εμφανίσεις.
Η πορεία των τελευταίων δύο εβδομάδων της Κρεϊτσίκοβα (Νο14 στο μονό/Νο2 στο διπλό), κατά την οποία κέρδισε εννέα διαδοχικούς αγώνες, την έφερε ξανά στο προσκήνιο από το οποίο έλειπε για μεγάλο μέρος της σεζόν.
Στην αρχή της χρονιάς, η Κρεϊτσίκοβα έδειχνε να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να συνεχίσει την εξαιρετική της πορεία από το 2021. Έφτασε στον τελικό του Σίδνεϊ και στα προημιτελικά του Australian Open για να ανέβει στο Νο2 του παγκόσμιου ράνκιγκ αλλά ένας τραυματισμός στον αγκώνα την έθεσε εκτός για μήνες. «Ήταν δύσκολο, γιατί η αρχή της σεζόν ήταν υπέροχη» δήλωσε η Κρεϊτσίκοβα στο WTA Insider μετά τη νίκη της στην Οστράβα. «Στη συνέχεια, ο τραυματισμός και η απουσία για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, πάνω από τρεις ή τέσσερις μήνες, μου έκανε δύσκολο το να επιστρέψω. Ήταν στα μέσα της σεζόν και προσπαθούσα να βρω τη φόρμα μου. Ήταν δύσκολο, είμαι απλά χαρούμενη που τη βρήκα και επέστρεψα αυτή τη στιγμή».
Πηγαίνοντας στο Ταλίν η Κρεϊτσίκοβα δεν είχε φτάσει σε ημιτελικό ούτε είχε νικήσει παίκτρια του Top 30 από τον Ιανουάριο και κινδύνευε να μείνει εκτός Top30 για πρώτη φορά από τότε που έγινε πρωταθλήτρια μεγάλων τουρνουά. Έκτοτε μετράει 5-0 κόντρα σε αντιπάλους του Top 30, με νίκες απέναντι στο Νο1 (Σβιότεκ), το Νο3 Ανέτ Κονταβέιτ, την πρωταθλήτρια του Wimbledon Έλενα Ριμπάκινα, τη Μπελίντα Μπέντσιτς και τη Μπεατρίς Χαντάαντ Μάια.
«Υπήρχε πολλή δουλειά πίσω από αυτό, δύσκολες μέρες, συναισθήματα, πολλά από όλα» είπε και συνέχισε: «Αλλά συνολικά δεν ξέρω πραγματικά τι συνέβη, τι έκανε κλικ. Νομίζω ότι είναι απλά η σκληρή δουλειά, η εμπιστοσύνη στη διαδικασία και η πίστη ότι η ευκαιρία μου θα έρθει».
«Νομίζω ότι είμαι μια διαφορετική παίκτρια, ένα διαφορετικό άτομο. Είμαι πολύ χαρούμενη που είμαι ξανά μέρος του μεγάλου παιχνιδιού»
WTA Insider: Υπήρξε κάποιος αγώνας ή προπόνηση όπου αισθάνθηκες ότι το παιχνίδι σου είχε αρχίσει να δένει;
«Ίσως μερικές προπονήσεις πριν το Ταλίν, όταν έκανα προπόνηση στο σπίτι. Ένιωσα ότι τα πράγματα άρχισαν να μπαίνουν σε μια σειρά και ένιωθα καλά μετά τις προπονήσεις. Πήγα στο Ταλίν και έλεγα στον προπονητή μου ότι μου αρέσει πολύ εδώ. Η πόλη ήταν πολύ ιστορική, κάτι που μου αρέσει, και υπήρχε πολλή φύση παντού. Ήταν πολύ οικεία. Από εκεί και πέρα ήταν δύο δύσκολες εβδομάδες αλλά και δύο πολύ χαρούμενες εβδομάδες για μένα».
Έχεις ξεκαθαρίσει σε προηγούμενες συνεντεύξεις πόσο πολύ σου αρέσει να παίζεις εναντίον των καλύτερων παικτών στις μεγάλες αρένες. Η ατμόσφαιρα στην Οστράβα απέναντι στο Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης ήταν ηλεκτρισμένη...
«Ήξερα πριν από τον αγώνα ότι θα ήταν γεμάτη η αρένα και όλα τα εισιτήρια θα είχαν πουληθεί. Περίμενα ότι θα ήταν ένας μεγάλος αγώνας και έτσι το απολάμβανα.Ήταν πολύ διασκεδαστικό. Ακόμα και όταν ήμουν πεσμένη ήθελα να το κάνω όλο και περισσότερο και να το απολαύσω. Για εμένα το να με επευφημεί κάποιος δεν συμβαίνει πολύ συχνά κατά τη διάρκεια της σεζόν στο τουρ, γιατί είμαι μακριά από το σπίτι μου. Έτσι είναι πολύ ιδιαίτερο. Πραγματικά πρέπει να πω ότι το να παίζεις τελικό με την Ίγκα (σσ. Σβιόντεκ) είναι πολύ δύσκολο αλλά είμαι πολύ χαρούμενη που τα κατάφερα. Έκανα τόση προσπάθεια και πάλευα τόσο πολύ, παλεύοντας μέχρι το τελευταίο χτύπημα. Σίγουρα ήταν ένας από τους μεγαλύτερους αγώνες για μένα, με την απόδοση και τις συνθήκες, την ατμόσφαιρα με τους φιλάθλους, απλά τα πάντα. Ήταν ένας από τους πιο εκπληκτικούς αγώνες για μένα»
2/3: Thanks everyone in the arena for making such an electric atmosphere! And for so many beautiful messages I have received after my match today ❤️ it means a world to me 🥰@iga_swiatek - This was epic!!! You are such a ⭐️ already, the most dominant @wta player of this season,
— Barbora Krejcikova (@BKrejcikova) October 9, 2022
"Πάντα ένιωθα ότι είναι εκεί, απλά κρύβεται. Δεν ξέχασα όλα όσα έκανα πέρυσι. Ακόμα ένιωθα ότι είναι εκεί".
Υπάρχει μια αίσθηση ανακούφισης που κατάφερες να βρεθείς ξανά σε αυτό το επίπεδο;
«Πάντα ένιωθα ότι είναι εκεί, απλά κρύβεται. Δεν ξέχασα απλώς όλα όσα έκανα πέρυσι. Ακόμα ένιωθα ότι είναι εκεί. Είμαι πραγματικά ευχαριστημένη που όλα όσα πέρασα και όλα όσα συνέβησαν, με άλλαξαν και μου έδωσαν επιπλέον ενέργεια. Νομίζω ότι είμαι μία διαφορετική παίκτρια, ένας διαφορετικός άνθρωπος. Είμαι πολύ χαρούμενη που θα είμαι ξανά μέρος του μεγάλου παιχνιδιού».
Παίζεις τόσο καλά, αλλά η σεζόν έχει σχεδόν τελειώσει. Πώς σε προετοιμάζει αυτό για το 2023;
«Νιώθω υπέροχα αλλά πάντα υπάρχει η επόμενη εβδομάδα, το επόμενο τουρνουά, διαφορετικές συνθήκες. Ξεκινάς από το μηδέν. Είναι πολύ δύσκολο να είσαι συνεπής σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Αυτές οι δύο εβδομάδες που πέρασα ήταν εκπληκτικές και είχα σπουδαίες εμφανίσεις, αλλά στο επόμενο τουρνουά που θα πάω εκεί θα είναι ένα νέο τουρνουά και θα είναι πάλι δύσκολο. Αλλά ανυπομονώ γι' αυτή την πρόκληση. Όταν τελειώσει αυτή η σεζόν θα ανυπομονώ για την επόμενη σεζόν, γιατί απλά απολαμβάνω πραγματικά το τένις και μου αρέσει να παίζω σε αυτά τα μεγάλα στάδια. Ελπίζω λοιπόν από εδώ και πέρα να συμμετέχω πιο συχνά σε αυτά τα μεγάλα στάδια».