Το Ann Jones Centre Court ήταν γεμάτο θεατές που περίμεναν να δουν τη Βίνους Ουίλιαμς να επιστρέφει στους μεγάλους αγώνες, και το τουρνουά του Μπέρμιγχαμ (Birmingham Classic), μετά από απουσία λόγω τραυματισμών. Μέσα σε τρεις ώρες και 16 λεπτά, η 43χρονη πρωταθλήτρια του τένις νίκησε την Ιταλίδα Καμίλα Τζόρτζι (Νο49) και κατέγραψε την πρώτη της νίκη, μετά το 2019, επί αθλήτριας που βρίσκεται στο Top50 του κόσμου.
QUEEN VEE THINGS!!! 👑@Venuseswilliams ousts Giorgi in a three-set thriller, 7-6(5), 4-6, 7-6(6) in Birmingham!#RothesayClassic pic.twitter.com/aajuL9YMSz
— wta (@WTA) June 19, 2023
Η Γουίλιαμς, που κατέχει τη θέση Νο697 στην παγκόσμια κατάταξη και δεν έχει παίξει ελάχιστους αγώνες τελευταία λόγω των τραυματισμών της, έδειξε την ποιότητά της στο κορτ ενώ πολλές φορές αισθάνθηκε πως ο αγώνας είχε τελειώσει για εκείνη, όπως εξήγησε: «Νομίζω πως έπαιξα αρκετά καλά σήμερα, και εκείνη (σ.σ. η Τζόρτζι) έπαιξε φοβερά. Τόσες πολλές φορές νόμιζα πως αυτό το παιχνίδι είναι τελειώσει και πως θα χτυπούσε μία βολή από το πουθενά. Με πίεσε για να είμαι καλύτερη από αυτό που νόμιζα πως θα μπορούσα να είμαι. Δεν έχω παίξει πολλούς αγώνες και χαίρομαι πολύ που μπόρεσα να ανταπεξέλθω».
Όπως φάνηκε από τον συγκεκριμένο αγώνα, θα βλέπουμε συχνότερα πλέον την Γουίλιαμς αν και δεν έχει ξεμπλέξει στο 100% από τους τραυματισμούς της: «Ξεκίνησα πολύ καλά τον αγώνα αλλά άρχισε να με πονάει το πόδι μου στο τρίτο game. Και σκέφτηκα “Ω, όχι. Όχι αυτό”. Ήταν πολύ δύσκολο να διαχειριστώ τα συναισθήματά μου, για να είμαι ειλικρινής. Εν τέλει απλά συνέχισα, και προσπάθησα να αγνοήσω όσα περνούσα εκείνη τη στιγμή. Δεν μπορούσα να κινηθώ όσο καλά ήθελα αλλά προσπάθησα να βρω όσες περισσότερες μπάλες μπορούσα».
Αξίζει να αναφέρουμε πως η Βίνους Γουίλιαμς έπαιξε το πρώτο της επαγγελματικό ματς σε ηλικία 14 ετών, το 1994, το 1997 βρέθηκε για πρώτη φορά σε τελικό Grand Slam ενώ το 2022 βρισκόταν στο Νο1 του κόσμου, όταν και έγινε η πρώτη Αφρικανή που καταφέρνει να αναρριχηθεί στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης του τένις. Αυτή η σεζόν, είναι 30ή σεζόν της στο τουρ του WTA.