Ήταν 1989 όταν ο Σουδός Ίνγκεμαρ Στένμαρκ κέρδιζε τον 86ο τίτλο του σε Παγκόσμια κύπελλα του σκι και έβαζε το όνομά του δίπλα σε ένα μοναδικό ρεκόρ. Περίπου 12 χρόνια μετά την πρεμιέρα της, η Μικαέλα Σίφριν έμελλε να καταρρίψει αυτό το ρεκόρ.
Η Αμερικανίδα κέρδισε το πρώτο της Παγκόσμιο κύπελλο πριν από 11 χρόνια, όταν το 2012 μετρούσε ήδη έναν χρόνο από την πρεμιέρα της στη διοργάνωση και τότε έλεγε πως το επίτευγμα αυτό είναι «δύσκολο να το διαχειριστείς» και εξηγούσε πως για να φτάσεις στην επιτυχία: «Πρέπει να είσαι έξυπνη αλλά επίσης να είσαι και πολύ γρήγορη και να τρέξεις τη δεύτερη κούρσα σα να είναι ένας ξεχωριστός αγώνας και να το κάνεις ακριβώς όπως το θέλεις».
Στη Σουηδία και το Παγκόσμιο κύπελλο του Όρε σημείωσε τη 13η νίκη της σεζόν και 87η της καριέρας της, ξεπερνώντας τις 86 που είχε ο Στένμαρκ για να γίνει η μοναδική αθλήτρια αλπικού σκι που καταφέρνει κάτι τέτοιο. Και ακόμη δεν έχει τελειώσει. «Είναι η μεγαλύτερη τιμή της καριέρας μου να βάζουν το όνομά μου στην ίδια πρόταση με τον Ίνγκεμαρ Στένμαρκ», έγραψε η ίδια στον προσωπικό της λογαριασμό δείχνοντας τον θαυμασμό της στο πρόσωπο του Σουηδού.
ΟΣτένμαρκ, μιλώντας για το ταλέντο της Αμερικανίδας, δήλωσε: «Είναι πολύ καλύτερη από όσο ήμουν εγώ. Δεν μπορείς καν να το συγκρίνεις. Έχει τα πάντα. Έχει καλή φυσική δύναμη, έχει καλή τεχνική και «δυνατό» μυαλό. Νομίζω πως είναι ένας συνδυασμός όλων αυτών που την κάνουν τόσο καλή. Και είμαι, επίσης, εντυπωσιασμένος που μπορεί να αγωνίζεται το ίδιο καλά σε όλα τα αγωνίσματα του σκι. Δεν θα μπορούσα ποτέ να είμαι τόσο καλός σε όλα τα αγωνίσματα», και συμπλήρωσε πως παρακολουθεί τους αγώνες της: «Βλέπω τους περισσότερους αγώνες της. Για να γίνεις ένας τόσο καλός σκιέρ, πρέπει να αγαπάς πολύ το σκι και να έχεις μία πολύ καλή επαφή με το χιόνι, καλή αίσθηση. [Η Σίφριν] Μπορεί να προσαρμοστεί σε όλες τις συνθήκες, σε κάθε είδος χιονιού».
Στόχος της, βέβαια, παραμένει το φράγμα των 100 νικών.
Η Σίφριν, που σήμερα 13 Μαρτίου γιορτάζει τα 28α γενέθλιά της, είναι μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στον χώρο του αθλητισμού αυτή τη στιγμή και στο πρόσωπό της, πέρα από ταλέντο και ικανότητα, πολλοί βλέπουν και τη γυναίκα που δεν έχει φοβηθεί ποτέ να μιλήσει για την ψυχική υγεία και τις «μαύρες» μέρες που πέρασε πριν καταφέρει να λάμψει ξανά.
Πέρα από τα αγωνιστικά επιτεύγματα, η 28χρονη Αμερικανίδα έχει κερδίσει τον σεβασμό ολόκληρης της κοινότητας του αθλητισμού για όλα τα ζητήματα που έχει θίξει, προς όοφελος των γυναικών. Η Ολυμπιονίκης της γυμναστικής, Σιμόν Μπάιλς, πριν από λίγες μέρες δήλωνε πως την εμπνέει πάρα πολύ ο αγώνας που έκανε η Σίφριν για να μπορεί ο καθένας να μιλά ανοιχτά για την ψυχική υγεία ενώ Ίγκα Σβιόντεκ και Σίφριν έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους για να ανοίξουν αυτή τη μεγάλη συζήτηση δημόσια. Πρόσφατα η Σίφριν σε συνέντευξή της μετά από αγώνα είπε πως δεν ήταν και τόσο ευχάριστο που «Ο μηνιαίος κύκλος της» εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια του αγώνα. Έπειτα, ανέβασε το στιγμιότυπό από τη συνέντευξη στο Instagram της και εξήγησε: «Αναφερόμαστε στην περίοδο, αν δεν το καταλάβατε», κάνοντας έτσι ακόμη ένα βήμα για τις αθλήτριες ώστε να μπορούν να μιλούν ανοιχτά και για αυτό το θέμα χωρίς να κατακρίνονται.